Крылья

Толпа облегченно выдохнула и снова загомонила, практически потеряв ко мне интерес. Только изредка кто-то нет-нет да и кидал на меня осторожный взгляд, и тут же снова прятал его. Видимо, так сильно люди доверяли своему правителю, что его поручительство за меня разрешило все их сомнения.

В толпе мелькнули белые волосы, и ко мне подбежала запыхавшаяся Тина. Ее косица была растрепана, но хотя бы на руках больше не было засохшей крови, и платье было новое — голубое, с длинным рукавом.

— Ты вернулся! — просияла она. — Наконец-то! Не ранен?

— Нет, цел и невредим. — улыбнулся я.

— Но помыться тебе надо. — она наморщила носик, оглядывая меня с ног до головы. — Пойдем скорее, а то ты как свинюшка.

Я засмеялся, позволил взять себя за руку и потащить в сторону дома целительницы.

Ни разу в этом мире не видел ванны. Все душ, да душ… Вот и у Тины была небольшая душевая кабина, которую можно было отгородить шторкой из плотной, водонепроницаемой ткани, и поплескаться в теплой, уж не знаю как нагретой, воде, льющейся из подвешенного сверху ведра. Наступаешь на небольшую педальку в полу — ведро наклоняется, вода льется. Не совсем душ, конечно, но лучше, чем ничего.

Тина выделила мне жесткую желтую мочалку и кусок душистого, пахнущего какими-то травами, мыла. Несмотря на то, что я вроде был относительно чистым после боя с липоидами, я все равно неистово тер и скреб себя, потому что никак не мог избавиться от ощущения этих желто-бурых внутренностей на коже. Слишком уж мерзко они выглядели.

За этим занятием я практически пропустил, как зашуршала занавеска, и почти проморгал, как за нее скользнула гибкая девичья фигурка.

— Ты правда убил королеву липоидов? — жарко шепнула Тина на ухо, все еще стоя у меня за спиной.

Ее руки в это время отобрали у меня мочалку и принялись медленно водить ею по моей груди, по животу, с каждым движением спускаясь все ниже.

— Конечно. — улыбнулся я. — Ты же сама видела яйцеклад.

— Мой герой… — прошептала Тина, неожиданно сильным рывком развернула меня и впилась поцелуем в мои губы!

Прыжок! — и она уже сидит на мне, обвив бедра ногами, держась руками и неистово, как изголодавшаяся кошка, вгрызаясь мне в губы!

Я нащупал ногой педаль, нажал, окатывая нас потоком воды, смывая всю грязь и мыльную пену, отдернул занавеску, и понес Тину на кровать.

Целительница оказалась совершенно ненасытной — до самого вечера мы только и делали, что кувыркались в постели, прерываясь только на еду. В конечном итоге, под вечер устал даже я. Не физически, а скорее морально — Тина просто вытрахала из меня все эмоции и даже все мысли, поэтому, когда наступил вечер, я даже обрадовался, что пора ложиться спать.

Заснул я моментально и спал без снов.

Я бы на твоем месте проснулся. Прямо сейчас.

Что? Почему?

Я открыл глаза… За окном занимался рассвет, в комнате почему-то толпились вооруженные люди…

А прямо мне в лицо летел железный ботинок!..

Глава 10. Убийство

Среагировать я не успевал. Ну и пусть. Может, это хоть немного потешит самолюбие Гаррета, которому пришло в голову будить меня столько интересным способом.

Я просто чуть сдвинул голову, чтобы ботинок вместо носа прилетел в лоб, и защитил его пластиной брони.

Глухой удар — и Гаррет, не ожидавший такого поворота, отшатнулся назад, взмахнув руками и едва успев поставить ногу на пол, чтобы не упасть.

Я неторопливо сел в кровати и обвел взглядом собравшихся вокруг меня солдат. А солдат было много, не меньше десятка. Они все стояли вокруг кровати, будто держа меня в оцеплении, и все держали в руках мечи. Все держали их одинаково — сжав на рукояти правую руку, и положив клинок на локтевой сгиб левой руки, будто на направляющую для точного колющего удара. Само собой, все клинки были направлены в меня.

Я снова обвел всех их взглядом, в обратном направлении, закончив на Гаррете, который больше не предпринимал попыток меня атаковать.

— Интересно, у вас вообще есть причина делать то, что вы делаете, или это личное? — в пространство поинтересовался я. — И главное — а что вы вообще, собственно, надеялись сделать?

— Что-нибудь! — прошипел Гаррет. — За то, что ты сделал, с тобой обязательно надо что-то сотворить! Хотя бы что-то!

— И что же я сделал? Освободил аванпост от смертельной опасности?

— Ты убил Тину!

Через десять минут я уже находился в доме конунга Маркуса. Солдаты честно пытались доставить меня туда под конвоем, но, понятное дело, у них это не получилось. Пока я не осмотрел дом и не выяснил, что Тины в нем действительно нет, пока не принял самостоятельное решение поговорить с руководителем аванпоста и не собрался, они мне мешали не больше, чем стайка комаров. К счастью, они сами осознали бесполезность всех своих усилий и даже не пытались вести меня под руки — просто шли рядом, скорее показывая дорогу, чем конвоируя.

Рогатый… Что с Тиной?

Откуда я знаю?

Я спал, ты — нет.