Крылья

Что вокруг нас не город, а какой-то его муляж. Нас, как мышей, запустили в лабиринт, только убрали из него весь сыр, в котором весь смысл. И мы идем по нему вперед, в надежде на то, что наши планы сбудутся, а ведь на самом деле цели эксперимента изначально другие. Просто мы об этом не знаем.

Погоди, что ты несешь? Какой лабиринт? Какой сыр?

Да оглянись же ты! Да не так, нормальным зрением оглянись! В домах вокруг нет ни единой живой души, кроме тараканов и мышей!

Я нахмурился и осмотрелся, «переключившись» на зрение демона. То ли он услужливо подсунул мне какую-то другую «линзу», то ли я понял, чего он от меня хочет, но стены домов внезапно потускнели и пропали, оставшись висеть в воздухе прозрачными структурами, словно в трехмерном редакторе.

И внутри этих призрачных кубов действительно никого не было. Единственное движение, которое фиксировали мои глаза — это были мелкие грызуны и еще более мелкие насекомые.

Как демон и сказал.

Я сначала думал, что ближайшие к стене дома и должны быть пустыми, это нормально, осада же планировалась, их должны были эвакуировать… Но чем дальше мы заходим, тем больше я убеждаюсь, что здесь что-то не так! А ведь мы прошли уже до хрена, наверняка, почти все, кто должен был, уже вошли в город!

Это ловушка⁈

Однозначно! Уводи людей!

Я резко остановился, развернулся и открыл рот, чтобы отдать командиру нашего отряда приказ на разворот и немедленное отступление…

Но отдать его я не успел.

В одно мгновение ночь сменилась днем! Тьма исчезла, будто кто-то поймал солнце на удочку и резким рывком подсек, выдергивая его из воды-горизонта! Солдаты, как один, заворчали, прикрывая лица руками и тихо матерясь.

Одному мне свет был нипочем — доспехи моментально защитили мои глаза.

Поэтому я был единственным, кто видел, как над крышами домов открываются порталы.

Десятки и десятки порталов.

Глава 24. Копье

Сбылись мои худшие опасения — мы попали в ловушку. Мы пришли в ловушку своими собственными ногами, буквально на блюдечке подав императору сразу всю мятежную армию. Сами себя затолкали в узкие переулки города, позволив противнику занять доминирующую позицию на крышах. Подставились, как мышь, очарованная ароматом сырной головки, лежащей на спусковой пружине мышеловки.

Из порталов посыпались воины императора, вооруженные луками и арбалетами. Они занимали позиции на крышах домов, вставая по периметру и направляя свое оружие вниз, на нас. На мою армию, на моих людей!

Но это было еще полбеды. Настоящая беда началась, когда из порталов стали выходить Алые Гвардейцы. Один десяток, второй, третий, пятый… Им не было конца — они лились из порталов бесконечной рекой, словно полчища гигантских тараканов, атакующих кухню при выключенном свете.

Не зря же вся эта ловушка была задумана именно на вечернее время — чтобы Алые могли функционировать. Как я сразу не догадался? Я должен был догадаться, что не просто так в сообщении на стреле говорилось именно о темном времени суток! Ведь именно солнечный свет приводит Алых в состояние каменных истуканов, и никакой другой! По крайней мере, призрачный голубой свет порталов не оказывал на них никакого влияния!

Черт, да как вообще они проходят через порталы⁈ Они же демоны, в конце концов!

Жалкие подобия демона. Потому и проходят. И от того выглядят еще более жалкими. Будь у тебя крылья, тебе бы вообще никакие порталы были не нужны — ты просто мог бы одним усилием мысли оказаться, где только пожелаешь.

Но у меня нет крыльев! А если я прямо сейчас что-то не придумаю, то не будет и армии, с помощью которой я мог бы эти крылья добыть!

Дома.

Что дома⁈

Пусть армия прячется в дома, они все равно пусты. Изнутри можно подняться на крыши, избегая обстрела. Сократить дистанцию, чтобы получить преимущество. А ты пока отвлеки псов императора.

Соображаешь, рогатый!

Я коротким движением локтя выбил дверь ближайшего дома и завопил, что есть мочи:

— В дома! Поднимайтесь на крыши изнутри! Передайте остальным!

И, не дожидаясь ответа, напряг ноги и взлетел в воздух, приземляясь уже на крышу.