Крылья Агнессы (книга 2)

— Ой, вы даже не раскаиваетесь, Сергей Семёнович, — ответила, щурясь, и бросила капризно: — и это лучшие циркачи? Два часа назад здесь было интереснее.

— О, вы про летающую приму, покорившую сердца столичных? — Поинтересовался Татищев с нотками издёвки, поглядывая на меня.

В груди похолодело. Я отчаянно попытался скрыть негодование и всё же посмотрел наверх.

Нет, её здесь нет. И они об этом знают. Похоже, оба.

Два часа назад? Почему? Что с моим буклетом не так? Меня намеренно ввели в заблуждение? Или перенесли выступление, в связи с новыми обстоятельствами, выманив её раньше?

Соберись. Возможно, они проверяют реакцию.

— Да, она великолепна, — согласилась София радостно. — Это чудеса, какие не подвластны простому смертному, надо признать, она вдохновила сегодня многих.

В голосе принцессы я уже не почувствовал ни невинности, ни очарования. Теперь она видится мне самой настоящей подрастающей змеёй. Которой за радость вмешаться во все дела своей старшей сестры.

Комментировать что–либо не вижу смысла. Похоже, надо мной просто потешаются.

Отчаянно хочется верить в обратное, но они знают об Агнессе. О том, что она здесь. А что если уже схвачена⁈

Чувство такое, будто дышать стало нечем от зловонья. Со всех сторон пытливые, противные от пестроты и безупречности аристократы, вылавливающие каждый пунктик на моём лице. Всё это под музыку, смех и всплески аплодисментов. Кажется, будто я сам стал цирковым актёром. Ведь самое интересное представление для них — это подле принцессы.

Мне хочется умолять её о помощи, мне хочется сдавить полковнику горло.

Со стороны пирамиды активно заиграл оркестр. Да так бахнуло вступление, что сердце чуть не упало вместе с циркачом с каната. Принцесса вдруг потянула меня туда, заявив капризно:

— Хочу танцевать!

Поддался, хотя пожелал вырваться и наброситься на ухмыляющегося Татищева. Полковник тайной полиции, да хоть генерал, я раздавлю его рожу голыми руками.

Впереди чуть ниже по спуску широкая аллея с низкими деревьями и навороченными коваными фонарями, ведущая прямиком к серой, железного вида пирамиде, где до самого верха тянется широкая белокаменная лестница, не сплошная лишь из–за более крупных ступеней, выполняющих роль площадок. А вверху целая смотровая, а с ней и маяк.

На пути к пирамиде, не доходя метров шестидесяти, обосновалась площадка вида гигантской неровной кляксы монолита цвета лунного камня, который выглядит, будто небрежно разлит. Пусть по границам не симметричный, но идеально гладкий. На нём уже начинают кружиться яркие пары под бодрую музыку. Оркестр из полсотни человек играет на компактной сцене в сторонке от неё.

Люди, зазываемые музыкой, надвигаются со всех сторон по дорожкам очень стремительно. И уже на подходе к площадке в груди ахает! Потому в толпе промелькнуло лицо Агнессы!

Она в белоснежном непышном платье, что в контраст исчерчено чёрными узорами декора. Необычно, вычурно, похоже на бунт. Таких здесь среди яркой поляны из тканей и блеска драгоценных камней и близко нет! В месиве шляпок, шевелюр и всяких лиц, будто под светом прожектора, появилось её! Прекрасное, но печальное с опущенными ресницами, отворачивающееся от моих глаз в сторону. Словно она уже увидела меня до того, как я заметил её. Распущенные светлые волосы с белоснежным локоном — это последнее, что успеваю уловить прежде, чем она теряется в массе веселящихся аристократов.

Хочу рвануть за ней! Но тут принцесса высвобождается, давая мне мимолётное облегчение. Поворачивается и преграждает путь с видом вопросительным и важным.

— Ну же, Андрей. Не скромничайте, — говорит, казалось бы, не в тему.

Смотрю на неё, вероятно, как–то не так. Ах да, диковато. В глазах её на миг отразился ужас. Она смутилась, вижу, по тому, как нахмурила свой лобик.

Порыв оттолкнуть её всё сложнее подавить. Но отрезвляет тот факт, что вокруг слишком много гвардейцев. А затем и то, что не могу применить силу к женщине.

Да и Агнессу вроде как никто не схватил. А что если мне почудилось⁈

— Вы мертвеца увидели, простите? — Добавляет София с нажимом. — Или вам нехорошо?

Народ расступается, как по заказу. И я вновь вижу девушку в странном платье. Теперь уже дальше на тридцать–сорок шагов. Она всё ещё похожа на Агнессу, но теперь мне сложнее рассмотреть, ибо она начинает вращаться под музыку в объятиях принца Британии Уильяма.

Что за бред мне чудится⁈

Они то пропадают за другими танцующими парами, то появляются вновь.

Возвращаю фокус на Софию, так боевая линза меха и работает.

— Показалось, ваше высочество, позвольте пригласить вас на танец, — давлю из себя, увидев лишь в этом способ приблизиться к танцующей паре.

И понять, обознался или нет.

В ответ принцесса делает вид, что сомневается. Эта пытка раздражает. Вальяжно подаёт руку в ответ, медля слишком уж демонстративно. Ещё и лицо такое делает, мол, не очень то и хочется. Капризный ребёнок. Высшая артистка, не знающая цену времени.

Скорей же, дура.

Хватаю её и веду к центру. Как по заказу, оркестр начинает играть ещё сильнее, ещё громче.

— Как вы разогнались, Андрей, — комментирует, перекрикивая музыку.