Крылья Алавы

Вступив в лесок, укрывающий башню от глаз излишне любопытных горожан, я так задумалась, что пропустила подозрительный шорох, раздавшийся за моей спиной.

Оглянувшись, застыла. Передо мной возник огромный лохматый мужик в ладных кожаных доспехах, с медной бляхой на груди, украшающей внушительной ширины портупею, и весело скалился крупными довольно белыми зубами.

Я спонтанно распахнула крылья и взлетела над тропинкой метра на полтора, оказавшись лицом к лицу с медвежутем. Маленькие черные, глубоко посаженные, глаза смотрели внимательно и настороженно, но злости я в них не нашла. Из-под верхней губы проглядывали внушительного размера клыки. Из растительности на лице наблюдались развесистые бакенбарды, кустистые брови и собранный на самой макушке в хвост неожиданно жиденький пучок волос.

— Ууууу, — прогудело чудище, кивая на крылья и в его тоне мне послышалось уважение. Это слегка снизило градус напряжения.

Гигант медленно достал из-за пазухи и протянул мне небольшой клочок бумаги.

— Авт, — прогремел медвежуть и, развернувшись спиной, бесшумно скрылся в кустах.

Я проводила его взглядом, постояла-подумала и решила, что это вполне мог быть тот самый тип, спасший меня из храма Рыгена.

Прочитать послание даже не пришло в голову. Да и все равно идей бы узнал. Оно мне надо?

Дотянув платформу до мансарды, и сгрузив все покупки за порог, где их подхватили мощные руки спецов, я узнала у них же, где искать Учителя.

Мне сообщили, что и он, и идей в данный момент совещаются в апартаментах его величества.

Дотопав до места и подождав немного у закрытой двери, я подумала, что время в обстановке войны и всеобщей напряженности стоит беречь, и посему… Тук-тук.

* * *

Тисс слушал докладчика, а мысли его были заняты совершенно другим. Ему уже доложили об активности отряда медицинской службы в городе, и идей беспокоился за Веллу. Попав один раз в лапы заговорщиков, она снова могла угодить в те же сети.

Мысли вернулись к докладчику при звуке собственного имени.

— … каратели из столицы арестовали около сотни жителей и… забрали Кремона Тисса.

Докладчик, старший в отряде спецов и личный помощник Тисса, Радзил, сделал паузу и убедился, что идей понял, о чем речь. После чего продолжил.

— Сведения получены от прислуги Тиссов. Их отослали из дома. Сами Тиссы живы, но прислуга предполагает — не совсем здоровы. Спецы не могут выходить в город, поэтому предлагаю послать Веллу, проверить. Она официально зарегистрирована в городской управе и может передвигаться по Идере без проблем.

В этот момент раздался робкий стук в дверь, и, когда она открылась, идей понял, что Судьба подгоняет события не спроста.

Велла, как всегда подтянутая и в то же время хрупкая и немного нежная, (в отличие от круосок, которые даже с кукольной внешностью, хрупкими и нежными после инициации не выглядели), вошла, и оглядев присутствующих, обратилась к Учителю.

— Ит Авт, вам срочное послание, — прозвучал в тишине ее мягкий уверенный голос.

Учитель удивленно приподнял брови. Он явно был не доволен вторжением, однако, извинился и зацокал к двери. А когда вернулся, попросил слова.

— Иты, у меня есть что предложить.

Тисс давно знал, что успешные действия Ридоса Авта на границе зиждились не только на особых способностях башни и мастерстве создания мыслеформ, а еще на дипломатии и способности Авта вести переговоры. Учитель по сути давно уже крышевал контрабандистов, возивших под его неусыпным контролем различные товары на дикие земли. Тисс догадывался об этом, но каждый раз откладывал разборки, понимая, какую ценность представляет сей хрупкий союз.

Записка, переданная Авту вождем дружественного клана, гласила: «Предатели понесли суровое наказание. Буду должен. Хрест».

Как пояснил Авт, Хресту раньше удавалось сдерживать сородичей, однако в последнее время в стане диких активизировались провокаторы из числа недовольных старшинами, склоняющие соплеменников к решительным действиям по отношению к круосам.

Тисс знал, что Авт не раз тайно уходил на территории диких. Довольно разрозненные племена обладали самобытной культурой, вели аграрное хозяйство, знали скотоводство и даже имели поселения величиной с небольшие города. Но среди них не было способных создавать мыслеформы. Раньше были, но дикие сами извели «уродов». Авт рисковал жизнью, оказывая услуги наиболее прогрессивным кланам. Шаманы все еще бдительно отслеживали появление «уродов», которые подвергались немедленному уничтожению самыми изощренными способами, да бы устрашить недовольных правилами, установленными священными предками.

Но прогресс было не остановить. По словам Учителя, особи по ту сторону границы не были на столько уж невежественны, как их представляли в империи. И были те, с кем вполне возможно было договориться о сотрудничестве и взаимопомощи.

Авт предложил встретиться с вождем одного дружественного клана, чтобы попытаться склонить диких к сотрудничеству.