Крылья богов

— Серхай, попроси у Валсторна разрешение на покупку… Отвезём отцу в Радужный лес, — начала я шёпотом уговаривать брата, заранее зная, что он для порядка повозмущается, а потом сдастся на милость победителя, то есть мою.

— Лисси, ты что несёшь — не выспалась сегодня, что ли? Зачем отцу такая птица?

— Подарим… Или выпустим в лес — пусть живёт… Посмотри, какая она замученная? Я её подлечу, и она станет красавицей, — и снова мне показалось, что вышеназванная птица слишком внимательно прислушивается к нашему разговору, а при слове «красавица» разве что не фыркнула.

— Лисисайя, у тебя, что, проблем мало? Птицы не хватает для полного счастья? Или как она там называется? Чоркар? — Серхай начинал злиться, а доводить его до этого состояния мне не хотелось.

Не успели прозвучать последние слова, как продавец вцепился в меня мёртвой хваткой и залопотал, преданно глядя в глаза:

— Купи… Женщин… Купи… Не пожалеешь… Отцу подаришь… Ты посмотри, какой красавец! — раздавшийся дружный смех всего нашего экипажа, его, если и смутил, то ненадолго. А я никак не могла понять красавец это или, всё-таки, красавица?

— Купи… Видят боги, даром отдаю…

Цена, действительно, была смешной, и у меня даже хватило своих денег на то, чтобы купить птицу вместе с клеткой. Торговец, от переполнявших его чувств, исполнил диковинную туземную пляску и, погрозив кулаком птице в клетке, пробормотал:

— Довыпендривался, «красавец»? Теперь бабе будешь принадлежать! — После этого исчез с поля зрения так быстро, что никто даже не успел понять, в какую сторону.

Клетка оказалась неожиданно тяжёлой, и нести её пришлось Серхаю с Дереком. Но на яхте чоркара выпустили в пустующий бокс, специально приспособленный для перевозки птиц. Благодарение богам и предусмотрительности Таро.

При всём моём предвзятом отношении, в экипаже яхты работали профессионалы, а Таро, по моему скромному разумению, один из лучших грузовых помощников среди вольных торговцев Айдоры. У него всё и всегда под контролем. Вот и сейчас — о лучших условиях для чоркара не нужно было и мечтать.

Осталось провести стандартный медосмотр. Потихоньку продвигаюсь к решётке бокса. В первую очередь мне нужно приучить птицу к своему голосу, тогда легче будет с ней работать.

— Всё хорошо, птиц…, всё хорошо… Ты же позволишь тебя осмотреть? — Чоркар заклекотал с такой яростью, что я мгновенно передумала заходить к нему в клетку. — Ну что ты сердишься? Мы ведь не знаем, чем тебя кормить? — И снова яростный клёкот заставил нас отшатнуться от решётки.

— Ну что, доктор Эйхан, приобрели себе проблему? — голос капитана, раздавшийся за спиной, прямо сочился ядом.

— Но ведь это не ваша проблема, Валсторн…

Он зашипел сквозь сжатые зубы и резко развернул меня к себе.

— Достаточно, Лисисайя, ты прекрасно знаешь, как меня зовут! Хватит притворяться!

Молча пожала плечами. Что я могла ему сказать? Простите, капитан, вы опоздали? Или, простите, капитан, вы мне не интересны? Всё равно ведь не поймёт. Стоит ли тратить, в таком случае на него лишние слова?

Аккуратно отцепляю от себя пальцы, глядя ему в глаза. Самое время поблагодарить Валсторна за преподнесённый урок, смысл которого заключается в одной фразе: никогда и никому не верь. Давно ли обещался покончить с разборками наш всемогущий капитан? И так быстро всё позабыл?

А чоркар вдруг кинулся на прутья клетки и тихо, но очень внушительно зашипел… На капитана… Ничего себе! Какой-то буйный птиц мне достался.

— Ещё один защитник, лайна Эйхан? Не многовато ли? — он уже не шипел, но разочарование в голосе так и сквозило. — Проследите, будьте добры, за тем, чтобы от вашей покупки никто не пострадал!

Идите, капитан, занимайтесь своими делами, не вам советовать мне, что и как делать. Растеряли вы свой авторитет. Нет у меня к вам никакого доверия. Давайте не будем мешать друг другу… У нас с вами разные пути и свои собственные жизни…

…Сообщение капитана о том, что следующим пунктом в нашем трафике значится планета Таргалис, меня озадачило. Что забыл Грайх Валсторн в столице Совета миров? Насколько мне известно, ни торговых факторий, ни туристических достопримечательностей на планете нет… И что, вообще, забыли мы на этой планете? Меры безопасности на ней таковы, что можно даже не думать о том, что нас пустят куда-нибудь дальше орбиты. Так и случилось.

На подлёте к Таргалису нас уже ждали. Эскорт из пары лёгких боевых крейсеров проводил нас к отдалённому участку в зоне подлёта, а на яхту высадился небольшой, вооружённый до зубов, десант Звёздного корпуса Совета миров. Заблокировав рулевую рубку и центр связи, они патрулировали яхту, как будто мы представляли реальную угрозу для целой планеты. Благодарение богам, вели они себя очень корректно, а у меня абсолютно не было свободного времени. Поэтому я с ними не практически не пересекалась.