Крылья. Дело №18

Лес кончился. Появлялись лишь редкие деревья. Впереди шли снежные безжизненные поля. Солнце нещадно било в глаза. Здесь были протоптаны небольшие ещё свежие дорожки, поэтому путь стал полегче. Преодолев за полчаса эти места, Джек, наконец, оказался на берегу. Никаких обрывов, ничего. Лёд начинался практически неожиданно. Чистая ровная поверхность открывалась его глазам. Бескрайняя и ледяная. Ей не было видно конца и края. Что удивительно, при безоблачном небе, на расстоянии метров так 500, территорию озёр покрывал густой туман (про который ему говорили), через который сложно что-то увидеть. Лишь очень далеко, если хорошенько присмотреться, видны очертания высоких гор. Именно за ними и должно находиться жилище серафимов. Джек какое-то время просто стоял и глядел на лёд. Ему было очень интересно, почему он покрывает не только сами озёра, но и всю прилегающую территорию, огромное количество земли. Ну и само собой, отличить где тонкий, а где толстый лёд, было невозможно. Но озёра определённо завораживали.

Джек двинулся на запад по берегу. Ступать на лёд он не решался. Нужно было до заката найти хоть какой-нибудь населённый пункт. Находясь здесь, Ленс словно чувствовал прилив сил. Будто вдыхал новый воздух. Идя по берегу замёрзших озёр, казалось, что перешёл в другой мир. Место, оторванное от всего Мортема. Вдыхая полной грудью, каждый шаг давался всё уверенней. Впервые за все те дни с ярмарки он улыбался.

Даже когда стемнело, не было никакого страха. Территория успокаивала. Правда, когда приходили мысли о том, чтобы наступить на лёд, по телу шли мурашки. Вскоре он увидел очертания домов под луной. Думать о том, примут ли его, не приходилось, так как вариантов всё равно больше не было. Но по итогу переживать не понадобилось. Ему разрешили переночевать в гостевом доме, который давно уже являлся магазином. Людей из других частей долины не видели здесь уже несколько лет, поэтому удивлённо и по-доброму встретили гостя. Всего лишь девять домов, припорошенных снегом с невероятно добрыми людьми. Будто отдельный маленький мирок, забытый всеми. Джек поинтересовался о всей прилегающей территории, деревнях, стоянках, как правильно добраться до самого первого озера. Все местные, как в один голос твердили о том, что опасно ходить на лёд, особенно далеко. «Если вас начинает накрывать туман, но пиши пропало. Нужно немедленно поворачивать назад».

Так Джек и двигался на запад. Деревни в целом не менялись. Маленькие, уютные, с добрыми жителями. Везде его встречали хорошо и с улыбками. Слежки за собой он так и не заметил. Словно, после того, как покинул ярмарку, о нём забыли. А может просто потеряли след. «Но нужно оставаться начеку. Я ещё жив, а, следовательно, меня будут искать. Особенно непонятно, кто вторые нападавшие? Я их совершенно не знаю».

За пятеро суток Джек добрался до самого первого и большого озера. Перед ним находилась деревня, закрытая от ледяной поверхности огромным холмом. Она была больше всех прошлых в три раза. Ещё подходя к ней, Ленс слышал какие-то слабые звуки, доносившееся из-за холма, но не мог понять, что это такое. Да и вокруг деревни он увидел, впервые, высокий забор из крепкой древесины. Это удивило Джека.

Местные жители отличались от всех других. Более осторожные и пугливые. Особых улыбок ни у кого не было. Когда они поняли, что Джек не представляет особой угрозы, приняли к себе. По итогу оказалось, что люди здесь в таком состоянии уже долгое время. Прямо за холмом, у самого берега разбит большой лагерь войск Никсарда. Жители специально построили вокруг деревни забор, чтобы хоть как-то обезопасить себя. Никто из местных уже несколько недель не пересекает холм. Армия была отправлена сюда для противостояния Бриону и его людям. Столица перешла в наступление после тех бесчинств (по их мнению), устроенных новым владельцем земель Гродо. Именно на другой стороне озера и начинались те владения. За эти дни действительно активных действий не начинали ни те, ни другие. Хотя сначала войска короля вступили на территорию Гродо, шли по их лесу, но там что-то произошло. Местные жители деревни боялись за свои жизни, поэтому не особо старались вникать в их дела. Но некоторые говорили, что против рыцарей применили какое-то секретное оружие, заставившее их бежать. Крики слышались всю ночь. Именно после этого они и разбили лагерь у холма, стараясь совершать изредка небольшие вылазки. Похоже, плана дальнейших действий не имела ни одна из сторон.

Дождавшись ночи, Джек начал подниматься на холм. Он совершенно не понимал, что ему делать теперь. Добравшись до озера, должен двигаться по нему строго на север. И придётся пересечь не один, а два водных объекта. А это несколько десятков километров (точно определить невозможно из-за тумана). Был вариант (более долгий) по берегу, но, судя по всему, люди Бриона просто убьют его. Идти рядом с двумя враждующими группами людей по льду, на который никто не советует ступать. А ещё рассказы о монстрах. Совсем не позавидуешь.