Крылья для демона

«Половину, а то и больше, через недельку отпустим. Главное – страху на них нагнать, чтобы денег стрясти и навсегда отучить от глупостей. Впредь побоятся даже взгляд косой бросить в сторону королевского дворца».

– Господин Лургадо, к вам леди Каара, – доложил секретарь.

– Проси, – поднялся со стула советник.

«Ну вот, а я только домой собрался. Не успел…»

– Рад вас приветствовать, ваше высочество! – поклонился толстяк. – Чем обязан дражайшему вниманию, госпожа?

Несмотря на статус замужней дамы, Каара решила оставить за собой титул принцессы. Королевой по праву считалась старшая сестра, поскольку именно ее сын являлся будущим монархом.

– Доброй ночи, – ответила леди. – Я слышала, у тебя в Конторе большие успехи?

– Стараемся в меру сил, – не стал возражать он. – Наднебесный ниспослал кару нашим врагам, и мы ему в этом активно помогаем.

– Я всегда в тебя верила, тумал. Полагаю, Лео обязательно оценит твои достижения.

«Что ей надо? Раз не вызвала, а пришла сама, значит, личный интерес. Но я‑то тут при чем?» – пытался найти причину позднего визита красавицы чиновник.

– Преданные закону люди нынче отдают все силы для спасения королевства. Я не лучше других, ваше высочество.

– Не скромничай, Лургадо, – улыбнулась Каара. – Правитель возложил на тебя огромную ответственность, и ты не подвел. И поверь мне, далеко не каждый сумел бы справиться с такими трудностями.

– Весьма польщен столь высокой оценкой, – в который раз поклонился толстяк. – А слышать ее из ваших уст вдвойне приятно.

– Понимаю, что ты действовал не один, – продолжила леди. – Если хочешь отметить кого-то из своих, скажи. Достойных людей нужно поощрять.

– В ближайшее время я обязательно подготовлю и представлю вам списки.

– Хорошо. – Каара направилась к двери, но на выходе обернулась. – Это правда, что некая Тариана отличилась при уничтожении тайных мятежников? – спросила она.

«Надо же! – удивился главный контрразведчик. – Кто же в моей Конторе на вас работает?»

– Думаю, без знаний и умений этой дамы нам бы еще нескоро удалось очистить столицу от грязи. Но самое главное – уничтожен главарь агентов. Теперь можно дышать легче. Без него даже те, кто еще остался, постараются как можно быстрее отойти от дел.

– Тариана сдала своего деда? – Каара сморщила носик.

– Этот любящий дедушка собирался сам заживо снять с внучки шкуру, но не успел.

– Какие теплые семейные отношения, – саркастически заметила принцесса. – Лургадо, к тебе можно обратиться с личной просьбой? По старой дружбе?

– С удовольствием выполню любую, – кивнул толстяк.

– Ты не думал отметить Тариану за подвиги особо?

– Имеются такие мысли.

– Считаю, что награда должна быть значимой. – Каара сделала вид, что задумалась. – Ну, например, ты не планировал создать филиал КГБ на каком-нибудь отдаленном от столицы острове, а ее поставить там начальником? С таким потенциалом ей требуется пространство для дальнейшего роста.

– Точно! – подыграл собеседнице советник, сразу смекнув, о чем его просят. – На острове Цруззов, последнем оплоте Гео, наверняка еще долго придется отлавливать тайных приспешников мятежа. Толковый руководитель будет весьма кстати.

– Я рада, что мы поняли друг друга. – Каара одарила собеседника ослепительной улыбкой.

Вторая жена правителя покинула кабинет в хорошем настроении. Толстяк вернулся к столу и опустился в кресло.

«Конечно, на остров Цруззов, – усмехался он про себя, – там же ее жених! Так, пожалуй, на сегодня хватит. Хочу домой. Выспаться сразу за два дня».

– Миледи Тариана просит ее принять, – снова появился секретарь.

«Может, отложить разговор на завтра? – мелькнула мысль. – Легким он точно не будет. – По поводу причин визита этой гостьи у чиновника не имелось никаких сомнений. – Хотя чего оттягивать?»

– Пригласи.

– Господин Лургадо, – начала с порога миледи, – я хочу узнать…

– Добрый вечер, Тариана, присаживайся! Чайку не желаешь?

– Здравствуйте, – миледи села напротив, – спасибо, не надо.

– А я, с твоего позволения, выпью, – поднялся толстяк и, обойдя стол, дошел до входной двери. – Организуй нам чаю, – попросил он секретаря.

– Я хочу вас спросить… – снова начала Тариана.

– Ты о визите леди Каары? – не дал ей закончить обычно чрезвычайно учтивый Лургадо. – Да, она спрашивала о тебе.

– Да нет же… Что? Здесь была Каара?

– А разве ты с ней не встретилась в коридоре?

– Нет. – Тариана слегка растерялась, а советнику только этого и нужно было.

– Она не могла поверить, что это твои проницательность и самоотверженность позволили обезвредить опаснейшую группировку под самым нашим носом.

– А она-то откуда знает? – еще больше растерялась миледи.

– Меня ее осведомленность тоже несколько удивила. Кто-то в Конторе сливает информацию на сторону, и мне это очень не нравится. Буду с этим разбираться, но не сегодня. Ладно, сейчас утечка была во благо.

– Что значит во благо?! – возмутилась миледи.

– Ну как? Мне приказано сделать то, что я и сам собирался – повысить тебя в должности, наградить и поставить на более ответственную работу.

– Каара… меня… наградить? Не может быть!