Крылья для одиночки

… – Ну, и как тебе прогулка по Мирандусу?

Вопрос прозвучал неожиданно. Точнее, Анна была почти уверена, что Король задаст его, но думала, что он сделает это намного раньше.

– Понравилась! – не стала она лукавить. – Только посмотреть успела немного! Кто-то вмешался в самый неподходящий момент…

– Камень в мой огород, понимаю! – с усмешкой кивнул Брендон. – Но не мог же я допустить, чтобы ты продолжала откровенничать обо мне с моими же подданными!

– Твои подданные за тебя горой! – улыбнулась Анна. – Ты вполне можешь на них рассчитывать!

– Могу, – не стал спорить чародей. – Только смотря в чём! Уде́л парвов – торговля и ведение хозяйства, а в случае каких-нибудь военных действий от них толку мало!

– На твоих землях часто происходят военные действия? – недоверчиво подняла брови женщина. – Нет? Тогда зачем тебе делать из них воя́к?… Ладно, с парвами всё ясно, а вот те другие – помесь терьера с енотом. Мне показалось, или они-то как раз изрядно воинственны?

Брендон тихо рассмеялся.

– Помесь терьера и енота – надо же! – с довольной улыбкой повторил он. – Прямо в точку! Се́йвусы8. Это и есть моё войско. Храбрые и умелые бойцы, надо сказать! Но – никакой тактики и стратегии, одна безбашенная отвага, напор и упрямство! Сэр Фортис, твой новый приятель, – просто ас в плане обескуражить противника своим нахальством и победить любой ценой!

– А те, с крыльями – они совсем другие! – Анне не терпелось, пользуясь случаем, узнать побольше информации.

– Медио́кры, – это, уже знакомое ей слово, Король произнёс с некоторым пренебрежением. – Они не мои подданные, ну, почти не мои. Пришлые с соседних земель. Торгуют – изделия хорошие, необычные, тонкой работы, здесь такие делать не умеют… Ты видела, впрочем… Но цены ломят заоблачные и жульничают напропалу́ю! Я не вмешиваюсь, пока не начинают чересчур наглеть, а они присмиреют ненадолго – и всё заново! Одни приходят и, удачно сторговавшись, уходят обратно, другие здесь остаются…

– Их можно понять, – пожала плечами Анна. – Твоя страна необычна и красива, здесь удивительно комфортно и… спокойно…

Она сама не ожидала от себя таких слов, но потом мысленно махнула рукой – дурная привычка говорить то, что думаешь, ничего не поделать!… Король бросил на неё быстрый взгляд.

– Во-от! – назидательно произнёс он. – А ты всё норовишь удрать отсюда!

– Я уже говорила, что в любое другое время я бы с удовольствием погостила здесь, – Анна грустно улыбнулась. – Альтератерра действительно заслуживает, чтобы узнать о ней побольше!

– В любое другое время… , – эхом повторил Брендон. – Другого времени может и не быть! Самое правильное – жить одним днём, быть счастливым здесь и сейчас, не заглядывая далеко в будущее…

Повисла недолгая пауза.

– Так кто это были такие, тогда ночью? – Анна наконец задала давно интересующий её вопрос.

– Парвы! – невозмутимый тон Короля не оставлял сомнений – несмотря на предшествующий приятный разговор, делиться своими размышлениями и проблемами он по-прежнему особо не собирается.

– Твои??? – уточнила она, даже не пытаясь скрыть раздражение.

– Чужие! – так же ровно ответил Брендон и пригубил кофе из изящной фарфоровой чашки.

Кофе был на диво хорош! И завтрак был хорош… И сидеть, уютно завернувшись в мягкий махровый халат, и завтракать с Королём тоже было… хорошо… Если бы не… Анна тряхнула головой, отгоняя наваждение, и нахмурилась.

– И что, чужие парвы могли вот так запросто попасть в твой замок??? – поинтересовалась она.

– Нет, конечно! – с неохотой ответил Брендон. – Не могли. И не запросто. Их направляли…

– Что-о??? – она не поверила своим ушам. – Ты хочешь сказать, что кто-то здесь, в Альтератерре, специально направил чужаков в твой за́мок, чтобы убить тебя???

– Не просто направил, а ещё и наложил заклятье, чтобы остальные обитатели дворца уснули и ничего не заметили…

То-то ей показалось, что за́мок словно вымер в эту ночь!!!

– Почему тогда Я наоборот проснулась, если наложили заклятье? – задумчиво произнесла женщина.

– Потому, что мо́рок наводили с расчётом на парвов, – терпеливо разъяснил чародей. – В замке только два человека – ты и Густав – и вас просто не взяли в расчёт…

– А ты? – Анна подняла на него взгляд.

– Что – я?

– Ты разве не человек?

– С чего ты взяла, что я – человек??? – сверкнул на неё тёмными глазами Брендон, и Анна вздрогнула, несмотря на тёплый халат.

Чародей усмехнулся, видя её реакцию.

– Тогда кто ты такой? – она не могла не спросить.

– Давным-давно, несколько тысяч лет существует некий род магов и колдунов. Я – последний представитель этого рода. Наш клан, наша родовая ветвь испокон веку правила Альтератеррой…

– А куда делись остальные? – спросила женщина. – Умерли?

– Чародеи изначально бессмертны! – насупился Король. – Но бывают разные… обстоятельства…

– Что за обстоятельства??? – вскинулась она. – Брендон, объясни то́лком! Хватит ходить вокруг да около!!!

– Ты закончила завтрак? – неожиданно холодно поинтересовался он. – Вот и прекрасно! Тогда отправляйся в свою комнату!!!…