Крылья для одиночки

– Озабочен? Неужели??? – вновь вскинул брови тот. – И что значит – тебе «показалось», позволь спросить? Что у вас, у людей за привычка – врать и выкручиваться??? Говори уж: подглядывала, подслушивала, «грела уши»… Называй вещи своими именами!!!

– Кстати, относительно подглядывать и «греть уши»! – прищурилась Анна. – Вы, Ваше Величество, как я погляжу, переняли и приумножили эту дурную людскую привычку…

Правитель смолк на полуслове, не сводя с неё пристального взгляда, и вдруг расхохотался.

– Один-один! – весело заявил он, ткнув в сторону женщины указательным пальцем. – Ничья!!!

– Как Ваша рука? – невпопад поинтересовалась Анна, заметив, что он уже обходится без перевязи.

– Терпимо! – кивнул чародей, поднялся на ноги и, опершись на резные каменные перила, уставился куда-то в морские волны, блиставшие мириадами разноцветных бликов.

– У вас, людей, есть ещё одна дурная привычка, – вдруг произнёс он. – Мечтать!

– Мечтать??? – переспросила Анна, не веря своим ушам. – Что же в этом дурного???

– Проводить уйму времени за пустыми мыслями о чём-то несбыточном и недостижимом – это по-твоему хорошо???

– А Вы никогда и ни о чём не мечтаете, Ваше Величество?

– Я предпочитаю действовать!!!…

Анна удручённо пожала плечами – спорить, доказывать какую-то свою правоту сейчас почему-то казалось абсолютно неуместным. Король тоже замолчал ненадолго, потом ещё раз внимательно взглянул на неё, и в руке у него возникла прозрачная переливающаяся радугой бликов сфера, которую он изящным, почти небрежным движением направил в сторону Анны. Та замерла – внутри магического шара на траве около покрашенного яркой краской старенького деревянного забора играл маленький мальчик…

– Я могу показать и подарить тебе твои мечты! – донёсся до неё голос.

– Это не мечты, Ваше Величество… , – прошептала Анна, пытаясь сморгнуть набежавшие слёзы. – Это реальность! Это моя настоящая жизнь…

– Это ИЗ-ЗА НЕГО ты места себе не находишь? – вдруг негромко спросил чародей. – Можешь не отвечать – и так понятно!… Оставь этот шар себе, и ты будешь смотреть на своего… сына, когда пожелаешь! Кроме того… Я пока… не могу отправить тебя обратно к нему, но я обещаю тебе, что пригляжу за ним, и всё будет в порядке!

– Ваше Величество! Брендон… , – Анна, не веря своим ушам, вскинула на него ошалевшие от счастья глаза, едва сдерживаясь, чтобы не броситься к нему на шею с благодарными объятиями.

– Да ладно! Чего уж… , – пробурчал Король, махнув рукой, и отвёл взгляд. – Всё! Уже поздно, иди к себе! Ужин тебе подадут в комнату…

***

…Она не могла поверить своему счастью!!! Весь вечер Анна, забыв про всё на свете, не сводила глаз с магического шара, время от времени поглаживая прозрачные стенки кончиками пальцев…

Картинка менялась. Вот Макс играет на траве с маленьким рыжим щенком (где только взял его?!), улыбается, смеётся и бегает по лужайке рядом с домом… Вот старенькая добрая тётя Марта вышла на крылечко и позвала его домой… Она приходилась Анне то ли двоюродной бабушкой, то ли ещё более дальней родственницей, но с радостью приветила малыша в своём доме. Рад был и её супруг – дядька Роман, своими пышными усами и плотным телосложением походивший на отставного боцмана со старого пиратского корабля… Картинки беззвучно сменяли друг друга, даря Анне иллюзию близости с дорогими её сердцу людьми, и она поймала себя на том, что тепло улыбается – пожалуй, впервые за всё время пребывания в этом загадочном мире…

Изображение в шаре меж тем подёрнулось лёгкой дымкой, и Анна, подняв голову, с удивлением заметила, что в комнате тоже сумрачно. Она подошла к окну, молча глядя на море, несущее свои волны уже практически в полной темноте к далёкому горизонту, где ещё догорала яркая полоска вечерней зари. Похоже, вечер в обоих мирах наступал одновременно.

Анна вернулась к кровати, только сейчас почувствовав неимоверную усталость, накрывшую её с головой. Наспех раздевшись, она нырнула под одеяло, положив магическую сферу, полную густых вечерних оттенков, на соседнюю подушку рядом со своей. Глаза женщины закрылись словно сами собой, открывая путь спокойному глубокому сну…

***

… Проснулась она так внезапно, словно кто-то грубо и резко тряхнул её за плечо. Некоторое время Анна просто таращилась во мрак, си́лясь понять – спит она ещё или уже нет? Постепенно глаза привыкали к темноте, угадывая очертания предметов, но вместе с этим уверенными волнами принялось накатывать непонятное чувство тревоги…

Шорох… Короткий дробный топот, будто кто-то невысокий пробежал мимо по коридору… Снова шорох… Тихий шелест, сплетавшийся в далёкие голоса… За дверью определённо что-то происходило!

Анна нахмурилась – снова парвы!!! Наверняка, что-то опять затевают!… Она уже стала привыкать к их выходкам – большей частью, абсолютно бестолковым и беззлобным – и, похоже, заслужила их симпатию. По крайней мере, они прекратили в открытую над ней издеваться и даже пытались время от времени оказать почтительно-неуклюжие знаки внимания. Но бегать по ночам под дверью???…