Крылья для ведьмы

— Фокус в том, господин Аддерли, что никакой магии Каролина не применила, — снисходительно обронил Артен. — Она с недавних пор более не способна на это, если вы вдруг забыли. Но подобные представления она не раз и не два устраивала и прежде. Заметьте, тоже при этом обходясь без каких-либо чар. Все дело в долгих тренировках и прирожденной гибкости и мастерстве соблазна.

— Без магии? — Элден недоверчиво хмыкнул и покачал головой.

— Артен прав, — вступил в разговор Рауль. — Я сам разгадал секрет Каролины лишь на пятый, по-моему, раз.

— Ну а я на третий, — сказал Артен сокрушенно и развел руками. Вкрадчиво добавил: — Возможно, господин Аддерли, вам повезет больше. В следующий раз будьте внимательнее.

— О каком таком следующем разе идет речь? — потеряв всяческое терпение, взвилась я. — С ума сошли, что ли?

Правда, тут же осеклась, вспомнив, кто именно находится передо мной.

Эти два негодяя — Артен и Рауль — разразились дружным смехом, явно позабавленные моей реакцией. Я опять надулась и засопела в три раза громче.

Спрашивается, и чего смешного в этой ситуации? Посмотрела бы я на них, будь они на моем месте.

— Прости, Оливия. — В отличие от этих двух негодяев, Элден даже не улыбнулся. Перегнулся через подлокотник и легонько погладил меня по плечу, негромко заверив: — Естественно, больше я никогда и ни за что не встречусь с баронессой Трей. Наедине так точно.

Я немного расслабилась после слов Элдена.

— Как бы то ни было, но я отказал Каролине, — заговорил он чуть громче, улучив момент, когда Рауль и Артен немного успокоились. — Наверное, даже слегка перегнул палку в выражении своего возмущения. Каролина очень огорчилась. Так сильно, что я всерьез задумался о бегстве, подумав, что в противном случае моей физиономии будет причинен серьезный вред. И вот когда я уже собирался сделать ноги, она выкрикнула одну фразу. Мол, хранишь верность невесте, а она между тем зря времени не теряет и прекрасно развлекается за твоей спиной. Естественно, всерьез я ее слова не воспринял. Посчитал их за мелкую мелочную месть. Но Каролина не унималась. Вслед мне полетели самые отборные проклятия. А в завершение она пообещала мне, что я больше никогда не увижу Оливию живой. Вот это меня уже проняло. Я постарался как можно быстрее вернуться в Рочер. Понятное дело, врываться в дом родителей Оливии я не собирался. Все-таки терзало меня сомнение, что все слова и угрозы Каролины — пустое. Просто способ хоть немного посчитаться за уязвленное самолюбие. Поэтому я послал зов по кольцу. И немало встревожился, когда понял, что Оливия по какой-то причине сняла его. Ну а остальное было уже делом техники. Я быстро выяснил, что поисковые чары ведут во дворец. И ринулся сюда.

Элден замолчал. Потянулся к бокалу с вином, который стоял на столике перед ним. Я с умилением заметила, как подрагивают пальцы моего жениха.

А он ведь и впрямь волновался за меня! И волновался сильно. Не задумываясь, бросился на штурм королевской спальни. Хотя прекрасно понимал, что тем самым ставит две страны на грань конфликта.

В кабинете после завершения рассказа Элдена воцарилась тишина. Артен и Рауль словно погрузились в молчаливый диалог, периодически обмениваясь многозначительными взглядами.

— Выходит, я была права, — не выдержав, первой прервала я затянувшуюся паузу. Самодовольно приосанилась и добавила: — С Каролиной точно надо серьезно поговорить, хотя Фредерик и был так против.

— Да, кстати… — Элден поставил бокал на стол, так и не пригубив его. Посмотрел на Артена и прямо спросил: — Господин Войс, вам не кажется, что Фредерик Рейн во время нашего последнего разговора вел себя несколько странно?

— Кажется, — неохотно подтвердил Артен. — Еще как кажется. Говоря откровенно, я планировал побеседовать с ним утром. Серьезно и наедине. Но раз уж события начали так стремительно разворачиваться, то не буду откладывать. Отправлюсь к нему прямо сейчас.

— А Каролина? — брякнула я. — С ней когда будет разговор?

И мстительно нахмурилась, в мечтах уже представив, как эту гадкую баронессу кинут в самую грязную, темную и сырую темницу дворца.

А будет знать, как к почти женатым мужчинам приставать!

— К Каролине я отправлюсь сам, — с тяжелым вздохом произнес Рауль, явно не особо довольный предстоящей перспективой.

— Ваше величество, вы думаете, это хорошая идея? — скептически фыркнула я.

Правда, тут же спохватилась и испуганно прикрыла рот ладонью.

Оливия, опомнись! Ты уже который раз забываешь, что перед тобой король. Ишь, его действия критиковать вздумала! Сейчас тебе в очередной раз продемонстрируют, что в столь высоком и просвещенном обществе лучше не высовываться.

Но Рауль ни капли не рассердился, напротив, посмотрел на меня с веселым недоумением.

— А чем она плоха? — полюбопытствовал с улыбкой. — Или боишься, что я, в отличие от твоего жениха, глубокоуважаемого господина Аддерли, не устою перед ее любовными чарами?

Я вспыхнула, услышав насмешливый тон Рауля. Украдкой покосилась на Элдена, который недовольно сдвинул брови от слишком явственного намека.