Крылья для ведьмы

— Нет, я о другом. — Я многозначительно качнула бокалом. — Да, я помню, что ты на самом деле не любишь алкоголь. Но ради приличия выпей со мной хоть немного. Одной мне очень уж грустно.

— Оливия, ты все-таки надеешься напоить меня? — саркастически спросила Эльза. — Зря. У тебя все равно не получится.

— Да знаю я, знаю, — максимально честным голосом проговорила я, старательно удерживая на лице умоляющее выражение. — Поверь, я и не надеюсь на это. Один бокальчик! Разве я много прошу?

Эльза тяжело вздохнула и покачала головой. Я всхлипнула. Она опять вздохнула. Я со свистом втянула в себя воздух, закрыла лицо руками и тихонько заплакала.

Причем я даже не особо играла при этом. Сердце разрывалось от отчаяния.

— Ну ладно, ладно, — пробурчала Эльза. — Так и быть, уговорила. Но, Оливия, только один бокал! Не больше. Ясно?

Я тут же отняла ладони от лица и радостно закивала. Эльза нахмурилась было, и я, опомнившись, изобразила на лице вселенскую грусть и печаль.

— Я сама налью, — любезно предложила я и соскочила с дивана, стремительно метнувшись к столику с напитками. — Ты сиди, не напрягайся.

— Надеюсь, в вино при этом не плюнешь? — с иронией спросила Эльза. — Вроде бы я тебя ощупала по приказу Фредерика, пока ты в отключке валялась. Яда в рукавах не нашла, по крайней мере.

Я с натугой рассмеялась, сделав вид, будто оценила шутку. Щедро плеснула в бокал из ближайшей бутылки, встав спиной к Эльзе, чтобы она не заметила моих действий. Накрыла фужер ладонью, зажмурилась и сосредоточилась.

Несмотря ни на что, смерти я Эльзе не желала. Мне просто надо, чтобы она заснула. Крепким, глубоким и спокойным сном. Причем заснула как можно быстрее. В идеале — после первого же глотка.

Так, что человек испытывает, когда засыпает? Точно не тревогу и не волнение. По себе знаю, что в этом случае скорее до утра проворочаешься. Прежде всего, надо забыть обо всех проблемах.

Умиротворение. Безопасность. Расслабленность. Удовольствие. Когда лежишь и чувствуешь, как постепенно сладкая нега окутывает твое тело, забирая с собой все беды и горести.

Кончики пальцев внезапно потеплели. Я шумно засопела. Главное — сосредоточиться. Если я сейчас отвлекусь, то все пропало.

— Оливия, ты чего застыла? — с подозрением пробасила позади Эльза. — Али задумала чего?

Нить чар задрожала и чуть не порвалась. Я замерла, перестав дышать. Перед внутренним взором отчетливо возникло лицо Элдена. Его мягкая, чуть рассеянная улыбка. Прозрачные серые глаза, в которых, как оказалось, может вспыхнуть испепеляющий огонь. Его тень с пляшущим в сердцевине багровым пламенем. Нет, если он погибнет, я этого не переживу. Всякий смысл дальнейшего существования просто исчезнет для меня.

— Оливия!

Я услышала, как заскрипело кресло. Видимо, Эльза, устав ждать моего ответа, встала. Пусть она заснет. Пожалуйста!

В следующее мгновение на мое плечо опустилась тяжелая длань женщины, и я тут же отдернула руку, убрав ее с бокала.

Интересно, получилось или нет?

— Прости, задумалась просто, — смущенно пролепетала, обернувшись к Эльзе, которая сурово играла желваками.

Эльза скептически вздернула кустистую бровь. Взяла со стола бокал, над которым я только что колдовала, и с нескрываемой опаской принюхалась к содержимому.

— Вроде точно не плевала, — пробурчала она себе под нос, рассуждая вслух. — Я бы увидела.

Замолчала, шумно втянув в себя воздух, и мое сердце стремительно ухнуло в пятки. Неужели откажется? Но Эльза пожала плечами и добродушно предложила:

— Ну что, подруга, выпьем?

— Выпьем, — послушно отозвалась я. Тоже подняла свой бокал, который прежде поставила на край стола.

С тонким хрустальным звоном наши фужеры сошлись. Я не сводила глаз с бокала Эльзы, поэтому заметила, как вино в нем вдруг мягко замерцало сиреневыми искорками.

Хвала небесам, загадочное свечение тут же исчезло и Эльза в один гигантский глоток осушила весь бокал. Тут же сморщилась, и я испуганно замерла, так и не пригубив свое вино.

— Не люблю я все-таки эту кислятину, — проговорила женщина. — Изжо-о-о…

Странно протянув последнее слово и так и не закончив его, Эльза вдруг закатила глаза и рухнула навзничь, широко раскинув руки.

Падение получилось таким внезапным, что я никак не могла смягчить его. Впрочем, в любом случае я бы и не рискнула. Слишком отличались мы с Эльзой по комплекции. Куда скорее я бы упала вместе с ней, если бы попыталась помочь. Но Эльзе повезло — приземлилась она аккурат на пушистый ковер. Да так и замерла, уставившись мертвым остекленевшим взглядом в потолок.

Ой, что это с ней? Неужели моя обида на эту подлую предательницу была столь велика, что я сотворила не сонное зелье, а какую-нибудь отраву?

Но в этот момент Эльза вдруг издала громоподобный рык. Я на всякий случай отпрыгнула, но за первым рычанием последовало второе, третье. И Эльза мерно захрапела, по-прежнему таращась а потолок открытыми глазами.

Выглядело это несколько жутковато. Немного подумав, я аккуратно присела рядом с нею и провела ладонью по лицу, прикрыв веки. Так-то лучше. Затем выпрямилась и издала короткий победоносный возглас.