Крылья для ведьмы

Ура! Получилось! А теперь — на свободу! Надо успеть предупредить Элдена и остальных об опасности!

Одним гигантским прыжком я преодолела расстояние до двери. Дернула ее на себя и коротко выругалась. Естественно, заперта. Я ведь слышала, как Фредерик гремел ключами. Опять подбежала к Эльзе, наклонилась над ней и принялась хлопать по карманам. Минута сосредоточенного сопения — и я выругалась опять, на сей раз громче. Пусто! Видимо, Фредерик решил не рисковать и забрал все комплекты ключей с собой. А то мало ли, вдруг бы я каким-нибудь образом переубедила Эльзу или одолела ее в схватке.

Предусмотрительный гад!

Выпрямившись, я дрожащей рукой потерла лоб. И что дальше делать? Неужели мой гениальный план сорвется в самом начале?

Ну уж нет! Я буду не я, если не найду способ выбраться из этого проклятого подземелья!

Я несколько раз глубоко вздохнула, заставив себя успокоиться. Затем принялась медленно поворачиваться вокруг своей оси, не забывая внимательно осматривать стены. В прошлый раз мне удалось наткнуться на потайной ход, замаскированной иллюзорной магией. Вряд ли его успели замуровать за это время.

Как и следовало ожидать, в знакомом месте очертания стены привычно замерцали. Яркие изумрудные огоньки закружились в танце, медленно рисуя передо мной подобие дверного проема.

Я приплясывала на месте от нетерпения, ожидая, когда передо мной появится импровизированная дверная ручка. Недолго думая, смело окунула руку во всполохи зеленого пламени. И часть стены привычным образом исчезла передо мной.

На моей коже не успели отплясать магические искры, а я уже торопилась по темному проходу, от спешки едва не теряя тапочки. В туфлях, конечно, было бы удобнее, но с другой стороны — спасибо, что вообще не босиком.

В спину ударила волна теплого воздуха, когда стена вернулась на место. Но теперь я и не думала останавливаться и переживать по поводу того, что оказалась в своеобразной ловушке. Вперед, Оливия, вперед! Пока не стало слишком поздно.

За знакомый поворот коридора я вылетела с такой скоростью, что меня едва не занесло. И растерянно остановилась, не веря своим глазам.

Потому как никакой завесы переносящего заклинания не было.

«Понятное дело, его тут нет, — ядовито пробормотал внутренний голос. — Или забыла, как Рауль сетовал на то, сколько энергии оно потребляет? После того как любовно расставленная на тебя ловушка сработала, ее убрали. Логично ведь».

Логично. Но мне-то теперь что делать? Почему-то я была абсолютно уверена в том, что сейчас мгновенно перемещусь в рабочий кабинет Рауля. И там как на духу выложу коварный план Фредерика устроить смуту в нашей стране, заодно уничтожив всех последователей Тиарга.

Я медленно сделала шаг вперед, внимательно глядя под ноги. Нет, никаких чар. Коридор оставался удручающе пустым и мрачным.

Да, но куда-то этот ход должен вести! Ладно, не получилось коротким путем, пойдем длинным. Все равно из подземелья я выберусь!

И я опять помчалась вперед.

Магическая искорка, созданная мною чуть ранее, с трудом поспевала вслед. Она то отставала, и тогда моя тень казалась гигантским чудовищем с огромными изломанными конечностями, то вырывалась вперед, ослепляя на короткое время. Но я не позволяла себе ни секунды отдыха. В голове отчаянно стучала только одна мысль: лишь бы не опоздать! Я себе никогда не прощу, если из-за моей нерасторопности Элден погибнет.

Но мои силы были не бесконечны. Достаточно скоро я стала задыхаться от бега. В левом боку поселилась острая стреляющая боль, которая усиливалась при каждом вдохе. Но даже это не заставило меня замедлить шаг.

Коридор между тем становился все уже и ниже. Даже с моим невысоким ростом мне приходилось пригибать голову, лишь бы не удариться о каменный свод. От плотной влажной духоты пот градом струился по моему лицу, шелковая рубашка неприятно прилипла к телу.

Очередной поворот, и я едва не врезалась лбом, успев остановиться лишь в последний миг — настолько резко потолок тут уходил к полу.

Ох!

Я замерла в нерешительности. Да уж, теперь это не коридор, а самый настоящий лаз. Мне придется двигаться дальше на четвереньках.

А что, если лаз заканчивается тупиком?

Я мотнула головой, отогнав эту страшную мысль. Еще немного помедлила, глядя на черный зев тесного каменного прохода. Затем решительно опустилась на колени.

Сначала дело шло достаточно бодро. Я шустро передвигала руками и ногами, продвигаясь все дальше и дальше. Но вдруг в ладонь что-то вонзилось. Я взвизгнула от неожиданной сильной боли. Искорка, успевшая вырваться вперед, вернулась, и я посмотрела на раненую руку.

Так и есть. Прямо по центру ладони торчал тонкий каменный осколок, больше похожий на острие гигантской иглы. На пыльной коже медленно скапливалась тягучая кровь, идущая из глубокого прокола.

Морщась, я выдернула его из ладони. Повинуясь моему мысленному приказу, искорка медленно двинулась вперед, и я с испугом вздрогнула.

Весь пол дальше был усеян такими вертикально стоящими шипами. Ужас какой! Это настоящая западня. И что делать?