Крылья для землянки

— У мальчика… сложный характер, — осторожно сказал Закарт, явно подбирая слова. — И с приемной матерью получился конфликт. А у меня пока жены нет, так что…

— Вы молоды, у вас нет жены и детей, и вас подобрали опекуном? — удивился Дейке.

— Я психолог по первому образованию, и восемь лет работал с детьми, пока не переменил специальность, — пояснил офицер.

Дейке кивнул, и его собеседник, было, открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но тут двери зала распахнулись, и вошел Сезар. В зале воцарилась полная тишина, и все присутствовавшие наклонили головы перед Величайшим.

— Всем доброго дня, — негромко сказал Сезар, но его голос отчетливо был слышен в каждом уголке огромного зала. Дейке каждый раз слегка завидовал способности Величайшего так говорить. Как и другим его способностям. Например, сканировать, не глядя, за несколько дней. Каждый раз это его смущало, когда приходилось встречаться с Сезаром — он мог просканировать любого в зале так, что тот бы и не заметил.

Но он гордился тем, что хотя бы не сбивался с дыхания при встрече с Величайшим, как многие другие. Закарт, стоявший рядом, например, уже несколько секунд вообще не дышал, глядя в пол, хотя этикет вовсе не требовал столь длинных поклонов. А Дейке спокойно смотрел на высокую фигуру Сезара, черного, словно ворон. Черными были и его крылья, и длинные волосы, собранные в затейливую косу за спиной, и прожигающие насквозь глаза, и даже ногти. Так что если бы Дейке даже не знал, что Величайший — представитель иной цивилизации, его внешность непременно навела бы на эту мысль.

— Я собрал вас сегодня, потому что мы готовы сделать заявление по поводу ваших подопечных. На церемонию тащить их мы не будем, во избежание лишнего стресса, но вам надо там быть, — объявил Сезар. — О подробностях вам сообщит, как обычно, координатор программы Лаэлия эс-Верте. А я отвечу на один вопрос каждого из вас прямо сейчас.

Вопросы задавали по алфавиту, и Дейке слушал не особенно внимательно: большинство касалось детских проблем. Закарт спросил про пересадку крыльев, и Сезар сообщил, что расходы для желающих будут компенсированы из казны, но Дейке это тоже мало волновало, поскольку для Лиски эта операция была бы неоправданно опасна. У него самого вопросов к Величайшему не возникло, но по мере приближения очереди его сердцебиение слегка ускорилось от волнения, и когда Сезар повернул голову к нему, Дейке отбросил благоразумие, наклонил голову и сложил руки, дав понять, что у него есть просьба вместо вопроса.

— Говорите, эс-Хэште, — разрешил Сезар.

— Я прошу о расторжении помолвки моей подопечной, — выпалил он прежде, чем инстинкт самосохранения взял бы верх.

В зале воцарилась мертвая тишина — болтать в присутствии Сезара никто не смел и до этого, но после слов Дейке все замерли, даже боясь пошевелиться. Лицо Сезара не отразило ничего, но глаза немного потемнели.

— Останьтесь после собрания, — бросил он и перевел глаза на следующего.

Это могло значить что угодно, включая высылку на Шаггитерру за неуважение, но Дейке не мог не лелеять надежду, что все разрешится лучшим образом. В разговоре с подопечной, всем сердцем желавшей расторжения помолвки, он слукавил: ее никак нельзя было аннулировать, даже после самого негативного заключения психолога. Только Сезар обладал таким правом в отношении всех помолвок землян, хотя обычно для расторжения помолвки хватало желания невесты или жениха.

Когда собрание закончилось, Сезар одним жестом предложил ему подойти и молча заглянул в глаза. Дейке, как и все горианцы, теоретически хорошо знал, что Сезар имеет право сканировать любого жителя планеты, но все равно испытал шок, когда ощутил увод. Это означало, что сканирование будет не за два-три дня, а за все время с момента его знакомства с Лиской, и, возможно, что и больше.

Пространство увода Сезар не менял по сравнению с реальностью, и Дейке не сразу понял, когда он выпустил его. И увод, и возвращение были абсолютно невесомыми и мгновенными. Он понял, что находится в реальности, лишь когда Сезар повернул голову и обратился к Лаэлии, которая все это время маячила за спиной Дейке.

— Эста эс-Верте, будьте так добры, проверьте капитана эс-Хэште на совместимость с его подопечной.

Поскольку чиновница все еще стояла на месте, не понимая, Сезар добавил:

— Я хочу, чтобы вы это сделали немедленно.

— Но мы… мы проверяли его, как же, он же получил разрешение на опеку…, - пискнула Лаэлия, которая неправильно все поняла и подумала, что Сезар подозревает ошибку в подборе опекуна.

— Я хочу, чтобы вы проверили его как жениха, Лаэлия, — пояснил Сезар, не выказав ни малейшего раздражения.

— Ой, — выпалила ошеломленная администраторша и тут же закивала: Одну минуту… Пять минут… Сейчас проверим, простите, Величайший…

Женщина чуть ли не бегом покинула зал, а сердце Дейке подпрыгнуло. Сезар, как всегда, не тратил времени даром. После сканирования ему уже точно не требовалось ничего объяснять. Он, безусловно, почувствовал и то, как Дейке неравнодушен к подопечной, и уже вошел в курс всех деталей их конфликта с Виером.