Крылья дракона (СИ)

— Он-то? — с сомнением покосилась на м'арда Вика. — Во-первых, я ему ничего не сделала. Во-вторых, он мелюзга еще, как может защитить?

— Сделала, — поправила ее Миланья. — Я уверена, ты спасла его. А они очень быстро растут, к осени станет совсем взрослым…

— Ладно, — все еще неуверенно согласилась Вика. Брать м'арда с собой нельзя, а оставить его здесь… по-чему бы и нет? Если уж наставник уверяет… — Тогда пойдем, выпустим его… Тебя как зовут, мелочь?

М'ард, разумеется, не ответил, лишь доверчиво лизнул Викину ладонь.

— Клинок, — предложил Влад, рассматривая серо-золотую шерстку зверька.

— Ага, а потом Ножик, Стрела, Щит, а там и до Гильотины с Базукой недалеко… Нет уж, — покачала головой Вика. — Лучше как-нибудь по-другому.

— Тинав, — сказал Иван.

— Это что такое? — удивилась Ленка.

— «Клинок», но на даране, — ответила за друга Миланья.

— Не, лучше просто Тин, — подумав, сказала Вика. — Ладно, чего затягивать…

М'арда быстро выпустили на опушке леса, неподалеку от деревеньки. Зверек постоял на хрупких лапках, повел слепой головенкой и так пронзительно пискнул, что Вика едва не взяла его обратно, но скрепя сердце осталась на месте. Потом, принюхавшись, он неуверенно поковылял к лесу, но на пути еще несколько раз оглянулся. Святослав, лениво наблюдающий за зверьком, еле слышно засвистел. Этот тонкий, пронзительный свист спугнул зверька и заставил его прибавить шагу. Минута — и малыш скрылся за кустами. Вика вспомнила, как она точно так же выпускала ежика в лесу. Только тот был рад убежать от нее, а тут…

— А где Арэйте? — спохватилась девушка. Занятая своей находкой, она не заметила, как пропала лирна.

— Не знаю, — пожал плечами Влад. — Не беспокойся, наверняка вернется…

Вика обеспокоенно оглянулась на деревню, но не заметила серебряного прочерка. Сосредоточившись, она мысленно подозвала лирну. В ответ девушка получила крайне непонятную и слабую мысль, окрашенную страхом.

— Ничего не понимаю, — развела она руками. — Она чего-то боится, но где — непонятно, не хочет сообщать…

Вика как одержимая заходила по поляне. Как бы то ни было, но бросать Арэйте она не собиралась, но и задерживать отряд не хотела. Вторая попытка связаться со змеинкой окончилась полным провалом.

— Попробуй сосредоточиться на ней всеми силами, пойти в ее сознание, — посоветовала Миланья. — Мы еще можем задержаться на несколько минут, да, Иван?

Иван кивнул.

— Да. Задание мы уже выполнили, а Отряд все равно не полетит никуда в ближайшие несколько часов. Рингар разослал разведочные отряды во все стороны, а нас — в самое близкое место…

— А откуда ты знаешь? — удивленно спросила Вика у Миланьи. Целительница грустно улыбнулась:

— У меня тоже когда-то была лирна, только бронзовая. И она тоже меня куснула…

Вика присела на землю и попыталась последовать совету Миланьи. «Нащупав» узы, она изо всех сил устремилась по ним на другой конец, к лирне. Яркая вспышка, и перед ней…

Листья и веточки неприятно цепляют крылья. Плохо! Приходится махать крыльями часто. Все черно-белое, но яркое. Принюхаться… там, там! Страшно, но нужно…

Вика словно оказалась наблюдателем, не в силах даже скомандовать лирне хоть что-то. Она чувствовала ощущения лирны, видела ее глазами, слышала ее ушами, но больше ни на что не была способна. Арэйте ее словно не замечает.

Гнездо. В нем спит хищница, а с ним — детеныши. Правильно, то, что искала. Осторожно приземлиться на ветку рядом с гнездом, повиснуть на нем, отчаянно цепляясь коготками за кору, и засвистеть. Миг — и сна хищницы как не бывало. Она вскочила, сощурила глаза и заметила меня. Подобралась, напружинилась — и прыгнула ко мне…

Сорваться с места, насмешливо свистя, и лететь туда, откуда доносится зов хозяйки, маня за собой хищницу. Не улетать далеко, но и не приближаться. Гонка по лесу… Стоп! Резко затормозить и спрятаться в присмотренном ранее дупле. Смотреть…

Хищница остановилась, обескураженная пропажей добычи. Сейчас она принюхивается и обязательно учует меня. Но она учует другое, более важное — детеныша. Он лежит за кустом, исподтишка наблюдая за хозяйкой. Она не движется, даже не глядит на него… Нельзя брать! Надо отдать хищнице, она поможет…

Хищница осторожно коснулась детеныша, пытается разобраться в его запахе. Запах хороший, родной и для нее, и для меня… Она его взяла, аккуратно, за шкирку. Она понесла его домой, но добычу так не несут. Так хищники несут детенышей. Хорошо. Хозяйка будет рада…

Вика открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как шевельнулись ветки густого куста на опушке. Раздалось добродушное ворчание, тонкий писк — и все стихло. Потом из-за одного из деревьев вылетела донельзя довольная собой Арэйте. Вика осторожно поймала змеинку и ласково почесала ее голову.

— Ну ты, маленькая негодница! — с восхищением промолвила девушка. — Умнее хозяйки, оказывается!

Лирна ничего не ответила, лишь мурлыкнула и вновь устроилась на плече хозяйки. Вика чуть поморщи-лась — выросшая змеинка ощутимо царапала коготками кожу, оставляя мелкие царапинки, — но прогонять ее не стала.