Крылья дракона (СИ)

— А вот про что! Сейчас вы трое на наших глазах заключите договор о ненападении и вообще о примире-нии! Ну, давайте…

Все трое недовольно переглянулись. Увы, но вар явно не собирался шутить…

— Ну ладно… заключим перемирие… пока не прибудем сюда, — неохотно пробормотала Наитель.

— Согласен, — еще неохотнее пробормотал Линар.

— Э, а это что получается? — спохватилась Ленка. — Нам что, даже перепираться нельзя?!

Иван усмехнулся:

— Не беспокойтесь, можете сколько хотите и перепираться, и язвить… Вот только убивать друг друга я вам запрещаю. Лично за этим прослежу…

Вылетали глухой ночью, когда даже Путь скрылся за преградой туч. Вика в последний раз оглянулась на учителя.

— А нам обязательно?..

— Да, малышка, обязательно. Не беспокойтесь, все будет нормально, — ободряюще ответил ей учитель.

— Разумеется, — самодовольно сказал монстр из кошмара, стоящий рядом с девушкой. Линар вновь наложил на себя иллюзию… по собственной фантазии, что существенно повлияло на его облик. Больше всего он напоминал льва, но со змеиной кожей, перепончатыми крыльями и двумя длинными рогами на лбу. Зачем ему понадобился этот цирк, было непонятно, но выглядел их новоиспеченный друг донельзя довольным. — Я уж постараюсь их доставить в сохранности…

— Ну тебя, опекун несчастный! — возмутилась Ленка, стоящая рядом с подругой. — Ладно, полетели…

— Вы талисманы надели?

— Да. — Вика продемонстрировала металлическую пластинку, висящую рядом с ее Амулетом Высвобождения. — Ну, пока!

— Пока, — Иван неожиданно обнял сначала Вику, потом Ленку. — Давайте, летите, драконицы!

Когда три тени уже растворились во мраке, Иван еще долго стоял неподвижно. Он не был Видящим, но слабое чувство предвидения есть у каждого дракона, и при желании его можно разбудить. Лесов сосредоточился, мысленно глядя на мелькающие образы. Его что-то беспокоило. Что-то неправильное в этих образах. Словно…

— Нет, не может быть! — вслух ответил своим мыслям Иван. — Такого просто не может быть!

Человек развернулся и ушел во мрак.

В'аэрм тяжело приземлился на покрытый снегом склон горы. По мнению ученика, более неудачного облика для жителей гор невозможно было найти — лапы тут же провалились в полуметровый слой снега, а крылья покрылись тонким слоем снега. Лед же, что намерз за перьях за множество часов полета, ледяной орел уже и перестал считать за неудобство…

— Сюда, В'аэрм! — крикнул Л'эран. Наставник, не оборачиваясь, неуклюже проковылял к небольшой заснеженной арке, которая была почти невидима за снегопадом. В'аэрм покорно кивнул и последовал за учителем. Уже неоднократно проверялось — повторять два раза он не станет…

За несколько дней, проведенных в горах, изменилось мало что. После жесточайшего Испытания Снегом и Льдом в нем что-то сломалось. Умер задиристый ученик, который искренне завидовал и ненавидел драконом, но при этом способный объединиться с ними, если нужно. На смену ему пришел другой — холодный, как ненавистный снег, не испытывающий вообще никаких эмоций, настоящий ледяной орел. Он словно выпал из жизни, попал в омут. То и дело ученик порывался проснуться, но не получалось…

Зачем его позвали в центр От'ани, ледяной не знал. В последнее время его вообще мало что волновало. Он послушной марионеткой следовал за наставником, выполнял все его приказания. И именно это все больше и больше беспокоило Л'эрана, хоть он и не спешил показывать свои эмоции…

— Мы идем на небольшой совет, — пояснил Л'эран, довольно неуклюже ковыляя по тесному коридору. Оказавшись в более просторном зале, он тут же расправил крылья и взлетел. В'аэрм последовал его примеру. — Узкий круг, короткое обсуждение… Ты в порядке?

— Да, — буркнул ученик, отлетая от Л'эрана. — В порядке.

— Слушай, ты эту хандру прекращай! — впервые рассердился наставник, проявив свои человеческие качества. Ледяным птицам чужд гнев, их ярость всегда холодна. — Подумаешь, прошел Испытание… подумаешь, оно прошло тяжелее, чем у других…

— Подумаешь? — холодные светлые глаза В'аэрма сверкнули синевой. — Подумаешь?! Подумаешь, тебе пришлось убивать своих родных, иначе они убили бы тебя?! Подумаешь, я прикончил свою сестренку, свою мать, своего отца?! Подумаешь, пришлось проходить сквозь самый лед и снег этого мира?! Подумаешь, я чувствовал, как холод касается сердца, превращая его в лед?!! — теперь он уже почти кричал. Океан эмоций, казалось, безнадежно заледеневший, всколыхнулся.

Л'эран явственно смутился. Он опустил голову и тихо сказал:

— Прости. Но это проходят все ледяные птицы. Наши сердца должны быть холоднее льда, иначе не вы-жить здесь, на самом краю мира…

— Что ж. Вам удалось это, — горько проронил В'аэрм. — Тогда чего же вы жалеете об этом?

— Все прошли это, — медленно сказал Л'эран. — Это так. Но ты прав, никому не пришлось пока убивать собственную семью. Никто не заглядывал так глубоко. И именно это я хочу выяснить сегодня. Причину подобной жестокости. Понимаешь?

— А как же?