Крылья. Фальшивые улыбки

– Да конечно, – усмехнулась Хлоя. – Мы путешествовали вместе с Мэгги неделями без происшествий. А с вами несколько дней. И чего только не произошло.

– Не, ну это верно, но…Что вы вообще собираетесь делать и куда идти?

– Это уже нам решать.

Как Джек не старался, уговорить Хлою ему не удалось. Мэгги то была не против, но вот девушка-лиса осталась непреклонной. А ведь именно девочка была важнее, ведь она такая же, как и Рома. Но Хлоя стала для неё словно второй мамой, поэтому та не могла решать без неё. А Ленсу так и не удалось подобрать к ней ключ и узнать хоть что-то. Рома тоже был немного расстроен, что им придётся расстаться.

Через несколько часов по дороге попался небольшой населённый пункт. Деревушка из пары десятков домов. Здесь четвёрка закупилась едой и новой одеждой. Девушки взяли себе на последние деньги небольшую повозку с лошадью. Парни же не стали так делать. Они совершенно не знали, что за дорога их ожидает впереди, поэтому покупать не решились.

– Вы же со стороны Лакрима? Мы видели дым. Что случилось? – спросил местный житель.

Хлоя рассказала ему, а также другим, что Лакрим сгорел. Все были в шоке и ужасе от услышанного. Один даже не поверил и решил своими глазами увидеть. Вся четвёрка путников, по словам девушки, только прибыла в город, а он уже горел. Немного приврать пришлось, но это не меняло сути. Лакрима больше не было.

После услышанных новостей, в деревне началось движение. Люди волновались. Джек заметил, что некоторые косятся на него странно. А потом увидел бумаги на домах и столбах о том, что разыскивается преступник. «Ну, если в такой деревушке даже есть, то в Исте, где серьёзная охрана, подавно. Хорошо, моего лица тут нарисовано не так правдоподобно». Поэтому он решил быстрее покинуть это место. Взяв самое важное, двинулись дальше на повозке. А деревня теперь стояла на ушах. Всю дорогу до Жемчужной реки Мэгги веселила компанию. Это очень подняло всем настроение. И вот, наконец, они добрались до моста.

Наступила неловкая пауза. Словно никто не хотел говорить первым. Все четверо слезли с повозки и стояли друг напротив друга. Лес, окружавший реку со всех сторон, шумел и щебетал, создавая приятную обстановку. Под крепким деревянным мостом текла невероятно красивая и кристально чистая река. Поют птицы, в кустах прячутся маленькие зверьки. Настоящая идеалистическая картина. И как-то легче на душе становится. Первой прервала молчание Мэгги.

– Грустно, – сказала она, понурив голову.

– Точно решили идти не с нами? – спросил на всякий случай Рома.

– Спасибо вас за всё, конечно. Дальше мы всё-таки сами, – улыбаясь, ответила Хлоя.

– Берегите себя. Мир вокруг слишком опасен, – сказал Джек.

– Я знаю. Надеюсь, всё будет хорошо. У нас с вами получилось очень интересное приключение. Такое не забывается.

– Даа! Было очень здорово! Вы классные! – поддержала Хлою Мэгги.

Девушка сняла капюшон, оголив свои чудесные лисьи ушки, и подошла к парням, чтобы обняться. Всегда такая недотрога и вдруг решилась на сентиментальности. Мэгги же не сдерживала слёз при прощании. Невероятно открытая и живая девочка так и заставляла весь мир вокруг себя улыбаться. Как и сейчас. Прощание парням давалось тяжело. Хлоя и Мэгги залезли обратно в повозку и помахали в последний раз.

– Мы с вами ещё встретимся? – напоследок крикнул Джек.

Хлоя повернула к нему голову.

– Кто знает, что нас всех ждёт. Жизнь непредсказуема, – заулыбавшись, сказала она.

Яркий свет солнца упал на её лицо. И вот, снова, перед Джеком появилась Элиза. Убрать эти уши, изменить цвет волос с рыжего на белый. Вот и его жена. У Ленса даже рот открылся от удивления. Но вот уже девушка села управлять повозкой. Лишь Мэгги так и стояла, махая рукой и крича с улыбкой. Повозка заехала на мост. Через минуту она уже скрылась в чаще леса. Парни же так и стояли, смотря в ту сторону. Было такое чувство, что они потеряли часть себя.

– Странно. Вроде и знакомы совсем немного и знаем о них мало…а настолько запомнились, – прервал молчание Рома.

– Это да. Знаешь,…думаю, мы ещё с ними увидимся…когда-нибудь.

Джеку была очень обидно, что пришлось расстаться. И дело не только в хорошей компании. Он почти уверен, что эти девушки очень важны именно для него.

– Ну и что теперь? Пойдём по берегу реки? – спросил Рома.

– Ага. Если идти на запад, то скоро придём к другому мосту. Судя по карте, за несколько дней можем и добраться. А уже от него будет искать дорогу на север к горам. Надеюсь, нам повезёт.

Парни решили перекусить, расположившись под деревом. Пили воду прямо из Жемчужной реки. Невероятно холодная, но при этом и невероятно вкусная. Она, словно, придавала заряд бодрости и сил.

– Интересно, а тут вообще дожди бывают? Или зима? – спросил Рома, глядя в небо.

– При мне дождь был один раз, но, думаю, бывают чаще. А снег есть. Правда, только в Северной долине, – Джек тоже поглядел на небо.