Крылья Империи. Полный форсаж!

Пока наверху истребители гоняли крейсера прикрытия, координаты точек высадки отмечались красными точками.

— Двадцать восемь. — Барков задумчиво посмотрел на командира краповых — генерала Замятина, сидевшего рядом. — Около семисот тысяч. Справимся?

— А есть варианты? — весело спросил генерал, не отрывая взгляда от планшета.

— Долбануть ядерными зарядами.

— Это всегда успеем. — Асланян смотрел, как к точкам высадки протянулись тонкие пунктиры тактических ракет. — Сейчас врежем тактическими и средствами залпового поражения, а потом и с орбиты пощиплем.

Севший в район каменистой пустыни, десантный транспорт, не имевший даже имени, а лишь порядковый номер, распахнул свои огромные створки, и оттуда, словно тараканы, хлынула людская река. Транспорт мог нести более двадцати тысяч десантников с вооружением и техникой, и в этот раз он был заполнен до отказа. Рядом догорали обломки имитатора, принявшего зенитную ракету вместо транспорта, и командир в который раз поблагодарил судьбу за то, что выбил из складских работников два дополнительных имитатора.

Люди, привезённые с Земли, уже строились, перед тем как начать выполнение поставленных задач, когда на панели перед капитаном взвыл предупреждающий сигнал. Автоматические турели, выскочившие из корпуса корабля, начали стрелять куда-то вверх, но сигнал всё не прекращался.

А крылатая ракета, скользя на минимальной высоте, всё ближе подбиралась к цели, подсвеченной с низкоорбитального спутника. Последний поворот, и с оглушительным хлопком отделилась маршевая ступень, а идущая на сверхзвуке ракета резко ускорилась и на скорости около четырёх тысяч километров в час влетела в корпус десантного транспорта.

Взрыв вскрыл корпус изнутри, и ослепительный огненный фонтан ударил в небо. Люди, попадавшие на землю, только начали вставать, когда по пустыне ударили тяжёлые ракеты комплекса огневого подавления «Василёк». Термобарические заряды рвали всё живое и неживое в клочья, не оставляя ни малейшего шанса.

Выжило в этом рукотворном аду лишь около сотни солдат, которых первым взрывом отбросило в реку, текущую на дне глубокого ущелья. Впрочем, они недолго радовались этой удаче, поскольку пережить водопад, извергающийся с высоты двести метров, в форме и с оружием не было ни малейшего шанса.

Так или примерно так закончила большая часть десанта, но некоторые подразделения всё же сумели уцелеть, и теперь на солдат корпуса ложилась нелёгкая задача по поиску и ликвидации остальных.

Штурмовики отрабатывали по координатам, передаваемым со спутников, а потом в это место высаживалась группа зачистки. Несмотря на то что в плен старались не брать, около двадцати тысяч всё же ухитрились сдаться, и теперь перед Барковым во весь рост стояла проблема, что делать с толпой укуренных и обдолбанных маргиналов. Решение подсказал ему капитан Васин, прилетевший в штаб рапортовать об очередных успехах.

— А чего, давайте мы их обратно в Америку переправим? — Он развёл руками. — Только нужно ещё пару быстроходных транспортов арендовать.

— И оружия дать, — спокойно произнёс Гром. — А то как же они там, в дикой Америке, и без оружия? Обидит ещё кто ненароком. И это же их люди? Вот пусть и разбираются.

— Злобно, — прокомментировал идею Барков и задумчиво почесал стриженый затылок. — Злобно, но справедливо. Только не абы куда, а, например, в район «Зелёной зоны», где у них мягкое брюшко.

Ранаста, Родовое владение Великого Дома Акнор, Белый дворец

В это же время герцог Акноро слушал доклад своего помощника, занимающегося русской проблемой. Да, первая атака завершилась провалом, но Тори Рангао не терял энтузиазма и уже представлял своему хозяину новый план:

— Мы выставили на орбите тридцать противоракетных модулей, так что ответного удара оружием планетарного класса не будет. Всего противостоящий русским альянс может выставить около двадцати миллионов солдат, что, безусловно, похоронит их как государство. С их союзниками сейчас ведётся работа, и два наиболее крупных государства с миллиардным населением не полезут в схватку.

— Долбанули бы парочкой Лам-нар, — ворчливо произнёс герцог.

— Тогда будут уничтожены и другие государства на этой планете, — возразил Тори. — А они очень хороший материал. Индекс агрессивности более ста единиц. Мы сможем набрать там людей для текущих операций, и если будет нужно, списать всех в утиль. Кроме того, там, на планете, есть граждане империи. А это автоматически приводит нас к открытому конфликту с империей.

— Хорошо, — сдержанно похвалил помощника герцог. — Только не зарывайся и постоянно сообщай мне, как идут дела.

После его ухода в кабинет герцога просочился совсем невзрачный человечек, который, однако, был посланцем одной организации, торгующей секретами, и поставлял действительно интересную информацию. Сейчас торговец просто был готов лопнуть от переполнявшей его гордости. Видимо, добытые сведения были и вправду чем-то из ряда вон.

— Слушаю, Атхас.