Крылья южного ветра (СИ)

Всё меняется и время показало, что с некоторыми вампирами можно вполне успешно сотрудничать.

***

Мы остались, привыкая к узким скользким улочкам и блуждающим по ним сквознякам, обживая неуютный дом, давно забывший о тепле очага. Работы в окрестностях Небера было не так уж много, и я начинал хандрить, впадая в состояние, близкое к спячке.

К слову, в сон клонило непривычно часто. После встречи с ледяным духом выяснилось, что немного его крови всё же попало мне на кожу левой руки. Правда, помимо сонливости, это вызвало другой довольно странный эффект — на месте тёмных пятен вскоре проступили чешуйки, отливающие тёмно-синим цветом и обвивающие левую кисть причудливым рисунком. Ногти на указательном и среднем пальце стали грубее и также потемнели.

Я старался скрывать изменения, чтобы не беспокоить друзей, но в Небере забылся. Первой заметила Тия, норовя потрогать чешуйки и проверить, крепко ли держится. Наверняка, чтобы взять одну в качестве подопытного материала.

— Лучше не делать этого, — предостерёг я девушку, пряча руку.

— Интересный эффект, — пробормотала она, перегибаясь через стол и опасно нависая над чашками и блюдцами. — Это ведь после встречи с ледяным духом подарочек?

— Именно, поэтому и не трогай.

— Не чешется, не болит? — никак не могла угомониться юная исследовательница.

— Немного чесалось ночью, — признался я. Немного — ещё мягко сказано. Да и не только прошедшей ночью — в самом начале ещё и жгло. Главное, теперь всё в относительном порядке.

— Подозреваю, это защитная реакция организма, — проронил молчавший до сего момента Дэрен, оторвавшись от книги. — Я уже видел подобное… со временем должно отвалиться, и кожа вернётся в норму.

— Вон он, кладезь ценной информации, — намекнул я, бросая многозначительный взгляд в его сторону. — Нужно лишь найти к нему правильный подход.

Дэрен отложил книгу в сторону и опёрся подбородком о согнутую кисть. Весь его вид выражал притворную скуку. На деле же… пожалуй, ему любопытны наши вопросы и догадки. Особенно догадки в его адрес. Всё это наводит на мысль о том, что ему привычны такие игры.

— Мне бы не хотелось прибегать к пыткам, — печально вздохнула Тия, отводя взгляд. — Давайте, откровенность за откровенность? Каждый, кто желает получить ответ на свой вопрос, расплачивается тем, что отвечает откровенно на вопрос собеседника.

— Очень заманчиво, учитывая тот факт, сколько всего я знаю о Глене, — рассмеялся вампир.

— Тогда, выходит, аванс ты уже получил? — поддел его я.

— Так нечестно, — отозвался Дэрен капризно. Но тут же его выражение стало серьёзным. — Ладно, спрашивайте.

Уже настроен говорить откровенно? Вот так просто? Мне не верилось.

— Я знаю, о чём ты попросишь рассказать взамен, — вздохнула Тия, скрестив руки на груди и глядя вампиру прямо в глаза.

— О своих мотивах я уже тебе говорил, — неожиданно мягко произнёс он с намёком на улыбку.

Понимая, что они затронули тему, которую обсуждали без меня, я решил воздержаться от реплик и наблюдать.

— Хорошо, я расскажу, — Селестия кивнула, словно согласуясь со своими внутренними установками. — Только ты первый ответишь на вопрос.

— Идёт.

— Как ты попал в наш мир?

— Гм… сложно объяснить вкратце, но я постараюсь, — проговорил Дэрен, не глядя ни на кого из нас. — Я говорил уже, что был библиотекарем. На самом деле это не совсем точное определение…

— Чем же ты занимался?

Дэрен откинулся на спинку кресла. Его губы слегка дрогнули в полуулыбке в ответ на нетерпение Тии. Однако он всё же удержался от ехидного замечания и ответил:

— Я был ответственен за поиск и систематизацию информации. Данные передавались в хранилища и исследовательские центры для дальнейшего изучения. — Перед тем как приступить к не самой приятной части ответа, он взял паузу. — Мир, откуда я родом, пережил немало катастроф. Целые цивилизации одномоментно уходили в небытие, поэтому уцелевшие носители информации высоко ценились как с практической, так и с духовной точки зрения. А вышло всё довольно странно… настолько, что я сам до конца не понял. Видимо, угодил в некую аномалию, оставшуюся после выброса… скажем так, магической энергии.

Я хмыкнул, не понимая решительно и половины сказанного. Дэрена же напротив, разобрало веселье.

— Предупреждал же, лучше не спрашивайте.

— Значит, выбросы энергии могут провоцировать дыры в пространстве, — пробормотала Тия, на этом не успокоившись.

— Надеюсь, ты от меня не избавиться решила?

Девушка мотнула головой, поджимая губы. Наступала её очередь рассказывать что-то личное.

— Его звали Морарк. Я назвала его учителем, когда упоминала, но это не совсем так… — произнесла девушка, погружаясь в неприятные воспоминания. — Всему, что умею, я научилась, наблюдая за ним и читая его книги, когда это было возможным. Он же называл себя моим создателем… и он на самом деле был со мной, сколько себя помню. Не зная другой жизни, я принимала происходящее как данность. Не знала, каково это быть живой, а не вещью для чужих исследований.

— Но всё ведь позади? — встрепенулся я.