Крылья из дыма и золота

Сейчас она сидела на фиолетовом диване у Райи в окружении кучи книги. Их принесла ей Райя. У нее самой тоже была неплохая коллекция, и она питала слабость к старинным историям. Хотя Мила ее вряд ли разделяла.

– Есть какие-нибудь успехи? – Райя отпихнула в сторону пару книг и присела рядом с ней.

Мила покачала головой.

– Ты скоро что-нибудь найдешь, поверь мне, – заверила ее подруга.

– Может, уже объяснишь мне, почему я живу у тебя? Перестань увиливать от ответа.

– Тут нечего особо объяснять. Ты здесь, потому что я могу присмотреть за тобой и потому что ты мне нравишься. Ашер решил, что здесь ты будешь лучше себя чувствовать. – Райя задумчиво посмотрела на нее. – Он ведь прав? Или нет?

– Вполне, – ответила Мила. – Но…

– Не задумывайся. Ашер, он… – Она вздохнула, не в силах подобрать подходящее слово. Мила это заметила.

– Порывистый, заносчивый, самоуверенный, закрытый? – Мила скрестила руки на груди.

– Я собиралась сказать что-то вроде «сложный», но твой вариант очень хорошо подходит. – Райя улыбнулась Миле, и та не смогла не ответить на улыбку. Но тут ей снова вспомнился разговор с Ашером.

– У меня был шанс, Райя.

– О чем ты?

– Я спросила Ашера, был ли у меня шанс. Была ли у меня возможность вести нормальную, обычную жизнь, и он сказал «да». С тех пор он меня избегает.

Она заметила, что Райя застыла, услышав эти слова. Мила посмотрела ей прямо в глаза.

– Это правда?

– Возможно, да.

– Когда я его потеряла?

– Не думаю, что… то есть ты должна…

– Райя, пожалуйста!

Вздохнув, Райя пристально посмотрела на нее.

– Ты слишком много контактировала с Вечностью. Твоя душа соприкасалась с тем, что уже было в тебе, и с Вечными, которые постоянно находились рядом с тобой – Тариэлем, Михаэлем, Иезекиилем, – и в результате твоя сила стала все активнее и активнее пробуждаться. Возможно, были другие факторы. Но это самое вероятное.

– А Ашер? – сдавленно спросила Мила. Райя лишь печально посмотрела на нее, и Мила кивнула:

– Поняла.

– Мы рядом, – сказала Райя и взяла ее за руку.

«Да, они были рядом», – подумала Мила.

И именно поэтому она оставалась здесь. Потому что она должна была умереть.

Следующие несколько дней Райя пыталась отвлечь Милу. В том числе разнообразными книгами и играми. Мила порадовалась возможности рассказать своей новой подруге про свою любимую игру «Приятель, не сердись»[2] – но эта радость продлилась недолго. Фишки так и слетали со стола. Доску Райя разнесла на куски своей энергией, после того как Мила в третий раз отбросила ее фишки к самому началу. Райя умела отлично ругаться, когда проигрывала. А это происходило постоянно. Поэтому она начала прятать игры от Милы, что ее невероятно развлекало.

Но сегодня Райя была в хорошем настроении. Она ходила за Милой как приклеенная и как-то странно посматривала на нее. Так что Миле никак не удавалось сосредоточиться. Поэтому она захлопнула книгу и издала возмущенный стон.

– Райя, умоляю, скажи мне, почему ты все время на меня смотришь.

– Тебе не по нраву, когда ты чего-то не знаешь, так ведь? В этом вы с Ашером похожи.

– У нас сходства не больше, чем у тебя умения проигрывать в карты! – ответила она, и Райя высунула язык, а затем еще раз обошла вокруг Милы, уперев руки в бока.

Она улыбнулась.

– Тебе повезло, потому что я не только в картах полный ноль, но еще и совершенно не умею держать новости при себе. Особенно если я чему-то радуюсь. Мы идем на праздник! – выпалила Райя.

Честно говоря, Мила сама не знала, на что она рассчитывала, но явно не на это. Ей казалось, что она еще не готова к этому. Всего две недели назад она попрощалась с Миком и Заком. И чуть больше недели назад она узнала, что Мик не выжил. Мила могла немного отвлечься от этого, но переживания были еще свежи. Особенно чувство вины.

– Не знаю, хорошая ли это идея, – призналась Мила. – Что это за праздник? Кстати, где, собственно, прячется Цето? Он пока живет у Ашера?

Райя уже успела немного рассказать ей о себе и своих отношениях с Цето, чтобы отвлечь ее от мрачных мыслей.

– Нет, он не с Ашером. Он не здесь, потому что… – Она резко замолчала, забавно сжала губы и широко раскрыла глаза.

– Почему? – переспросила Мила, но Райя так быстро сменила тему, что ей не удалось ничего выяснить.

– Праздник называется «Коэна», и мы ежегодно отмечаем его вместе с другими Вечными в отдельной сфере. Каждый Вечный делает это по-своему, но мы все напоминаем себе о равновесии и о том, что мы – его часть. Хотя не все из нас согласны, что существует только один способ сохранить его или что нужно делать это любой ценой. Это праздник, который отмечают все Вечные, Светлые и Темные. – Она нерешительно улыбнулась. – Я уже разослала приглашения. Сферу, в которой состоится праздник, Цето получил от меня в подарок в качестве извинений после одной ужасной ссоры, случившейся лет 350 назад. Она очень милая, похожа на старый подвал, но там намного больше места – и обстановка явно более стильная. – Райя лукаво улыбнулась ей. – Тебе там понравится.

Мила ненадолго задумалась, и ответ вырвался у нее словно сам собой:

– Ладно.