Крылья из огня и тени

Мила кашлянула, а затем скрестила руки на груди.

– Ты же не всерьез. Я не позволю себя спровоцировать. Что тут происходит?

Мим и Пан тут же насторожились, стряхнули с себя сон и зарычали. Но Ашер громко приказал им лежать. Он понятия не имел, понимают ли они что-то из происходившего, и если да, то что именно, – но они подчинились. Пока что.

Цето подошел ближе к Миле. Ашер ощутил, как он концентрирует свою силу, как меняется его аура. Мила, напротив, отступила от него на шаг. Подняв подбородок, с непокорным взглядом, с прямой спиной – но отступила.

– Правда? Я бы уже давно тебя убил, жаль, что Райя и Ашер настолько от тебя без ума. Ты – аномалия. Ты – человек. Или полукровка. Кто об этом знает? Ты хоть сама знаешь? Кто ты? Думаешь, мы тебя в чем-то обвиняем? Ты просто ничтожный сумасшедший человечек. Уродка. Ты нам не ровня.

Мила вздрагивала с каждым словом – и Ашер хотел, чтобы это прекратилось. Оно того не стоило. Он должен найти другой способ. Так он лишь причиняет боль – Миле, Цето и себе самому. Какой он глупец!

– Прекрати! – приказал он, шагнув к ним, и, хотя Цето тут же остановился, Мила, задрожав, закрыла уши руками. Не замечая Ашера, она выкрикнула:

– Нет!

Ее аура изменилась в одно мгновение, энергия стала ощутимой, и в следующее мгновение ударная волна врезалась в их ноги. Мила, потеряв самообладание, расплакалась. Ашер тут же оказался рядом с ней и крепко обнял ее. Трясясь от рыданий, она лежала в его объятьях.

– Мне так жаль, – сдавленно прошептал он. Мила не отреагировала. Цето подошел ближе. На его лице отразилось сожаление – и в то же время гнев, направленный на Ашера.

– Не важно, зачем тебе это понадобилось: я не собираюсь повторять это снова. Понял?

Ашер кивнул. Да, он понял.

– Прости меня, – произнес Цето, а затем исчез.

– Посмотри на меня, – в отчаянии попросил Ашер. – Пожалуйста, посмотри на меня. – И, к его облегчению, Мила ответила на его просьбу. Она плакала уже меньше, но случившееся все равно разбивало ему сердце.

– Я не хотел…

Чего? Сделать ей больно? Конечно, нет, но он думал лишь о возможности увидеть ее дар в действии, об эмоциях, которые его высвобождали, сильнее всего он хотел подтвердить свою теорию. Мила вытерла слезы, встала рядом с ним и слегка оттолкнула его руку. Он понял. И отошел в сторону.

– Я понимаю, что ты этого не хотел. Цето тоже. Мне понятно, зачем вы это сделали. Хотя я сначала этого и не поняла, но… – Она покачала головой, а затем снова взглянула на него. – Возможно, были и другие способы.

Даже сейчас она не показывала, насколько сильно это ее задело.

– Я тебя не заслужил, – признался он, хотя и не хотел этого говорить. Слова будто сами вырвались на волю.

– Возможно. Но так же возможно, что верно и обратное. Кто знает? – Она робко улыбнулась и откашлялась.

– Цето говорил не всерьез. Ты это понимаешь, так ведь? Пожалуйста, скажи мне, что понимаешь.

Секунда проходила за секундой – а потом Мила наконец ответила:

– Да. Но легче от этого не стало.

Ашер снова порывисто обнял ее, в сотый раз прося о прощении, и в какой-то момент его охватило облегчение, когда она просто обняла его в ответ.

Он тоже совершал ошибки. Никто не идеален. Самое главное – учиться на них и не совершать их во второй раз.

– Идем, давай сделаем перерыв.

– Нет. – Мила выпрямилась, откинув со лба тонкую прядь. – Давай продолжим. Теперь мы знаем, как это работает. Моя сила связана с сильными эмоциями, но только с отрицательными.

– Гнев вполне может быть позитивным, страх тоже. Думаю, тебе нужны прежде всего эмоции, которые возникают, когда ты не чувствуешь себя в безопасности. – Он старался выражаться как можно тактичнее, но Мила, похоже, поняла, что он имел в виду. – И притом я не мог тебя предупредить, потому что тогда ты не приняла бы слова Цето всерьез и не стала бы так сильно им сопротивляться. Но начнем с того, что мне вообще не следовало бы все это затевать. Я сделал тебе больно – и Цето тоже, потому что, стремясь к своей цели, забыл обо всем остальном.

Ашер замолчал. «Мне безмерно жаль, милая».

Если бы он только мог объяснить насколько. Но когда Мила подошла к нему, вытянулась и поцеловала его в щеку, он на мгновение закрыл глаза, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает его.

– Нам нужно сделать перерыв, – настойчиво повторил Ашер. – Это нужно нам обоим.

По Миле было заметно, что она сомневалась, но после некоторой внутренней борьбы она все же согласилась. Мим и Пан потопали следом за ней, не переставая ворчать. Возможно, они ругались на него – и, пожалуй, вполне справедливо. Наверное, это просто чудо, что они не набросились ни на него, ни на Цето, хотя ситуация явно была им не по душе.

Взяв Милу за руку, Ашер провел ее через портал, и они вернулись в свою комнату. Ашера что-то насторожило. Он ощутил какую-то неправильность. Возможно, это просто дурное предчувствие, но он должен был проверить.

– Я ненадолго загляну к Цето и остальным. Пойдешь со мной?