Крылья изгнанной

Граница между Аркамом и Сальваторисом – это огромный разлом, в котором течёт огненная лава. Она создана магией Владыки. Тарты – наши учителя, говорят, что он самый настоящий демон. В учебниках по истории он изображён огромным мужчиной с бордовой кожей и острыми рогами. А из его носа, когда он дышит, идёт дым, как из печной трубы. Зрелище жуткое. Это даже хорошо, что нас разделяет граница. Но так же Тарты считают, что жизнь в Сальваторисе отличается от нашей. Там всё красиво и сказочно. Аркам больше напоминает Средние века Земли. Спасённые люди пришли сюда без технологий и электричества. Как Тарты объясняют, мало быть человеком, знающим, что это такое, если не умеешь это создавать. Поэтому эти блага недоступны нам.

Но не всё так плохо. Благодаря магическому фону границы, вдоль неё тянется лес, высокий и непроходимый. Огромные стволы хвойных деревьев устремлены практически к небесам. Солнце с трудом проникает между ними, поэтому там всё время сыро и темно. Зато их древесина служит для топки печей, постройки домов и мебели. Но и не это самое полезное. Правитель Аркама Леонд I обнаружил, что в приграничных землях можно добывать магию. Он построил шахты в нескольких местах леса, которая помогает людям не болеть, освещать дома, создавать в быту полезные предметы. Шахтёры собирают её в специальные прозрачные цилиндры. Если поставить его дома на стол, будет светло несколько месяцев. Одна капля магической субстанции превратит деревянную чашу в новую железную кастрюлю. А одежду сделает чистой. Магия много фокусов нам показывает. К сожалению, бесплатно её никто не раздаёт. И мы Дары тоже не за красивые глаза её получаем. Магический фон границы порождает различного рода нечисть. Чем она питается? Верно, всем живым. Мы охотимся за ней, чтобы люди могли работать в шахтах и добывать древесину в лесу.

Погоня за лесными тварями может оставить нас не только без ужина, но и без ночлега в тёплой кровати. Главные правила нашего штаба: «выжить любой ценой» и «вернуться вовремя». Закон действует, пока ты курсант. В первый день выезда в лагерь курсант становится воином и «вернуться вовремя» перестаёт действовать. «Выжить любой ценой» – правило, не потому, что о нас кто-то волнуется, это нужно для защиты. Умерев на границе, станем зомби. Зомби-Дар настоящая машина для убийств. Рик – некромант, конечно, может и подчинить мертвеца, но особо не хочется им становиться по этическим соображениям. Вытерев пот со лба, Рик жестом указал направление. Кивнула в ответ согласием, и мы побежали. Сейчас мы курсанты и наши тренировки проходят ближе к штабу, где лес не настолько густой и высокий. И ветви во время тренировок постоянно хлещут по лицу и рукам. Насквозь мокрые от пота и грязные, мы ввалились в холл нашего жилища. Навстречу вышел Татр Эор, сложив руки на груди:

– Смотрю, вы неплохо потренировались.

– Да, Татр. – И только моя ступня поднялась, чтоб пойти на ужин.

– Я не закончил. Вы неплохо потренировались, но всё же не отлично. Опоздание на ужин. Значит, спать сегодня будете голодными. Правила есть правила.

Блин, как же есть охота! Но ничего не поделаешь. Усталые и разочарованные, отправились в душ. Да, не поели. Хорошо, что разрешили искупаться. Сейчас больше хочется спать, чем есть. Весело перешучиваясь, мы с Риком зашли к нам в казарму.

– По вам и не скажешь, что ужин пропущен, – громко встретил нас Ариэс. – Жареным зайцем в лесу перебились? – и рассмеялся. Да, шутка дня. Попробуй поймай этого зверя размером с гризли. Нет, зайцы, конечно, есть в лесу обычные. Но нечисть, вселяясь в маленькую животину, превращает его в монстра, чтобы можно было поймать добычу и съесть её. Таким же образом обычная гюрза может отрастить себе лапы с когтями и крылья для удобства.

– Бр-бр, – наши животы ответили очень воинственно.

– Ладно, своих в беде не бросаем, – нас подозвала к себе Лиана. – Мы позаботились, чтоб у вас ночью были сладкие сны на сытый желудок. – О! Спасибо её дару видеть будущее.

Мы с Риком расцеловали Лиану, развернули кулёк с двумя аппетитными фазанчиками и накинулись на жареное мясо моментально. Ммм… потрясающе!