Крылья химеры

Ответом мне послужил лихорадочный взгляд травяных глаз и широкая улыбка, озарившая лицо Бастиана. Я настолько удивилась тому, как улыбка преобразила его резкие черты, что в изумлении раскрыла рот. Вот уж не думала, что созерцание моих крыльев так развеселит его. Бастиан тем временем позвал Кристофера, и начал спешно куда-то собираться.

— Береги девчонку, как родная мать свое дитя. Если что-то случится, я сломаю твои крылья, — бросив этот приказ, он буквально испарился из комнаты.

— Куда это он? — рискнула я спросить.

Юноша пожал плечами. В моей голове бешено крутились мысли. Ох, не к добру столь странное поведение Бастана, крыльями чувствую. Почему он повел себя столь странно? Может быть, он знает что-то о таких как я? Может быть здесь, в Мире теней, существуют такие ангелы с черно-белыми крыльями? Только вот его прощальный безумный взгляд отбил у меня все желание узнавать подробности. И послушно ждать его возвращения я не собиралась.

Задумавшись, я совсем забыла о Кристофере. Он все это время с самым унылым видом сидел на полу напротив меня. Призвав на помощь все свои актерские способности и понимая, что от этого зависит моя жизнь, я состроила самое жалобное лицо, на которое была способна, понадеявшись, что красочный синяк на скуле, оставленный бесами, хорошо виден и отлично дополняет картину.

— Не мог бы ты чуть ослабить мне ошейник, Кристофер? Мне… мне кажется, я задыхаюсь. — В подтверждение своих слов я начала хрипло и часто дышать, раздирая пальцами горло.

— Я… я не могу, — напугался Кристофер, — ты же слышала Бастиана.

— Но ведь я не прошу освобождать меня, просто чуть ослабить, — я представила, что никогда больше не увижу Элая, не смогу пройтись по шелковистой траве Первого Неба, никогда не смогу летать и переругиваться с Региной, и неимоверным усилием выдавила из глаз несколько слезинок.

Этого хватило. Кристофер достал ключ и через мгновение ошейник соскользнул с противным лязганьем. Я начала демонстративно растирать горло и кашлять.

— Даю тебе полминуты, — голос молодого охранника звучал нервно.

— Прости меня, — пробормотала я и, вскочив и быстрым движением выхватив ошейник, ударила им не успевшего отскочить Кристофера в висок.

Он упал, как мне показалось, с сотрясшим замок до основания грохотом. Я прислушалась. Все было тихо, на шум никто не прибежал. Значит, Бастиан в спешке не успел выставить охрану с той стороны двери. Приложив пальцы к шее юноши и ощутив слабое биение пульса, я выдохнула. Хвала небу, он жив. Я приковала Кристофера своим же ошейником и, немного подумав, перетащила его с каменного пола на ковер. Ещё раз прошептав «прости», я выскочила за дверь и на цыпочках стала спускаться по лестнице, растирая обожженные ладони, которые после сражения с Бастианом потеряли чувствительность.

Трясущимися пальцами я вытащила кулон и начала с силой давить на левое крыло. Сейчас помощь этой вещицы была бы очень кстати. Однако кулону было абсолютно наплевать на мои усилия. Но я не собиралась сдаваться. Оцарапав пальцы в кровь, и посильнее ухватившись за крылышко, я с такой силой начала тянуть его вниз, что не сразу услышала треск. Тупо уставившись на ненужный теперь обломок крыла, я в который раз за последнюю неделю подивилась своей невезучести. Так вот что означает цифра три на кулоне: всего по три попытки на каждое крылышко. Вспомнив, как бездарно я потратила первую попытку, мне захотелось взвыть от разочарования. Отшвырнув осколок, я призадумалась. И как мне теперь выбираться? За первым же поворотом меня снова поймают! Даже сейчас казалось, что на громкий стук моего сердца сбегутся все бесы. Однако времени на раздумья не было. Если падший мальчишка очнется, он сразу позовет на помощь. Верность Бастиану для него сейчас на первом месте. Быстро приняв решение, я легко побежала вниз по лестнице.

Миновав площадку, на которой так нелепо погиб Аристарх, я свернула на лестницы в подвал. По моим предположениям именно там должны были держать пленников. Не могла же я просто сбежать, не попытавшись освободить их! Лестница уводила все ниже и ниже, и я уже начала сомневаться в правильности своей догадки, но тут услышала голоса.

— А-ха-ха, ты только посмотри, как корчится эта светлая падаль!

Я заглянула за угол и представшая глазам картина заставила меня поежиться. К стене был прикован светлый хранитель, а двое бесов пытали его, кривым кинжалом вырезая перья из его и так уже порядком опустевших крыльев. На полу рядом лежал окровавленный ворох.

— Вот сволочи! — вырвалось у меня.

Бесы обернулись как раз в тот момент, когда я, забыв об обожженных израненных ладонях, послала в них яркие, хрустальные лучи. Достигнув ошарашенных бесов, они пронзили их насквозь, и стражники, на секунду замерев прозрачными статуями, осыпались на пол стеклянным крошевом.