Крылья проклятого ректора

– Не стоит забывать, что драконы в первую очередь хищники, Элинари. Если от нас бегут, мы начинаем охоту.

О-о-о, мать всего живого, меня сожрут! Меня попросту сожрут! Вот я так и знала, так и знала!

Мелко задрожав всем телом, сжавшаяся я с неконтролируемым стуком зубов практически взмолилась:

– Не ешьте меня…

Лежащие на плечах ладони окаменели, как и, кажется, сам монстр. Наверно, ему мой жалкий голос не понравился… но оно и хорошо, может быть, тогда меня действительно не будут есть.

– Пожалуйста, – добавила сипло.

Мужские руки медленно исчезли, сам ректор выпрямился и стал ещё больше, внушительнее и страшнее, а я, я…

– Только не кричите, пожалуйста, – втянув голову уже до предела, проблеяла невнятно, – я от вчерашнего ещё не отошла…

Что я несу?!

Лорд Эвертон разбираться не стал. Развернувшись на пятках, мужчина молча разъярённо ушагал прочь, свернул налево и покинул замок через один из чёрных ходов.

Не знаю, почему, но, помявшись на месте, я осторожно приблизилась к окну, выглянула на улицу…

Третий тренировочный полигон горел. Он у нас самый большой, и защита на нём самая надёжная, магический купол не пропускал заклинания за пределы территории. Так вот, полигон горел. Сложно определить, что именно было источником пожара, потому что голодное рыжее пламя стояло стеной всюду, куда ни глянь. А защита… она пошла глубокими безобразными трещинами, не выдерживая напора выпущенной энергии.

Не выдержала и я, развернулась и просто сбежала обратно в холл, а оттуда в свою комнату. Опомнилась, когда заперла дверь заклинанием и прижалась спиной к дверце шкафа, положив руку на грудь и пытаясь унять бешеное сердцебиение или сбитое дыхание.

* * *

– Нам с вами невероятно повезло, – занудному обречённому голосу профессора Орвосски не верил даже он сам. Сглотнув в очередной раз, сухонький старичок оттянул ворот мантии, болезненно сморщился, но продолжил. – Лорд Роэндар Эвертон – сильнейший дракон современности, и тот факт, что такая выдающаяся личность снизошла до поста главы нашего государственного учреждения, говорит лишь об одном…

– Мы все умрём, – вставил Сим убеждённо.

Хулигана и задиру впервые на моей памяти поддержали единогласно и абсолютно безмолвно.

– Не говорите глупостей, – укоризненно вздохнул профессор, опираясь морщинистой ладонью о кафедру. – Так легко никто не отделается. Открываем тетради.

На этой оптимистичной ноте мы все же перешли к Защитной магии.

Аудиторию наполнил шелест бумаги, мел взлетел и принялся стучать по доске, а над головами притихших нас зазвучал хорошо поставленный голос преподавателя.

– Заклинание Амалерт относится к категории агрессивно-защитной магии, что означает… Говейт?

– Использовать лишь в критической ситуации, – с готовностью отрапортовал Флис Говейт с передней парты.

– Совершенно верно, – короткий кивок. И пока мы, склонившись над партами, торопливо записывали по центру листа название заклинания и подчёркивали его двойной линией, преподаватель продолжал. – Первоначальная формула защиты была придумана магистром Амалертом в семьсот третьем году. Находясь на полевой практике с группой юных боевиков, маг наткнулся на лагерь горных орков. А в тот год, как мы с вами знаем, орки… Велента?

– Впервые стали использоваться орденом Несущих Свет для биомагических экспериментов! – воскликнула потрясённая, как и мы все, Морига Велента.

Дальше мы, позабыв про записи, с жадностью смотрели на профессора в ожидании продолжения интереснейшего рассказа.

Ответив нам насмешливой, но доброй улыбкой, мужчина прочистил горло и действительно продолжил.

– Верно. Магистру Амалерту не повезло стать тем, кто впервые в истории столкнулся с видоизменёнными, магически усиленными, обретшими коллективный разум и повышенную агрессию орками. Их ощутили на подходе, часть врагов зашла со спины, используя пространственные порталы. О равенстве сил не приходилось и говорить. Четыре десятка магически одарённых громадных орков против одного магистра и дюжины перепуганных фактически детей.

Зная магистров, мы могли бы сказать, что он победит, но… магически усиленных орков мы тоже знали, а потому продолжили слушать с сжавшимися сердцами и пониманием того, что боевики вряд ли выжили.

– Они отражали атаки и пробивали щиты, – продолжил профессор Орвосски в гробовой тишине. – Группа боевиков оказалась беспомощно зажатой в ловушке. Времени не было, но это и является отличительной особенностью боевого мага – умение мгновенно оценить ситуацию и принять верное решение. Магистр Амалерт прислушался к тому, что маги вашего направления обязаны развить в себе и всегда слышать. Хартвуд?

– Интуиция, – ответила я мгновенно.

– Он создал щит, увеличив количество потоков с семи до одиннадцати, седьмой закольцевал, восьмой напитал энергией, влив практически весь свой резерв, десятый пустил против часовой стрелки, и в итоге?..

В моей голове вспыхнула формула стандартного семипотокового щита, подставились озвученные преподавателем изменения, и ответ пришёл мгновенно.