Крылья Сикорского

Родина Сикорского хранила традиции - огромная по размерам страна требовала и самолетов-гигантов, нуждалась в них. С созданием АНТ-20 «Максим Горький» она вернула свое лидерство по сухопутным машинам. Но это было позднее, в середине 30-х, а пока в 1929 г. поднялся в воздух созданный конструкторским коллективом под руководством А. Н. Туполева знаменитый ТБ-3. Это был первый в мире свободнонесущий моноплан-бомбардировщик с четырьмя двигателями, расположенными по передней кромке крыла. Хотя 17-тонный ТБ-3 создавался как тяжелый бомбардировщик, он имел множество модификаций, в том числе и транспортного самолета. Всего было построено несколько сот машин. Для того времени это невероятная цифра. Справедливости ради нужно сказать, что успех не был случайным. Разоренная и практически уничтоженная во время гражданской войны неумелым и некомпетентным руководством российская авиационная промышленность нуждалась в помощи извне, которую, естественно, никто не хотел оказывать.

Но тут появилась лазейка. Немцы, зажатые в тисках Версальского мирного договора, не могли разрабатывать некоторые новые виды техники, в том числе и военные самолеты. Советская Россия предоставила им такую возможность. По Раппалльскому договору 1922 г. в январе 1923 г. немецкой самолетостроительной фирме «Юнкерс» были сданы в аренду производственные помещения бывшего «Автобалта» в Филях. Цеха, предназначавшиеся для воплощения в металл идей русских конструкторов, в том числе и воздушных гигантов Сикорского, пришлись по вкусу Юнкерсу, основоположнику мирового цельнометаллического самолетостроения. Завезя из Германии необходимое оборудование, немцы быстро наладили крупносерийное производство самолетов и разработку опытных машин. Сооруженный еще перед революцией фирмой «Виккерс» при содействии крупнейшего британского промышленника Василия Захарова алюминиевый завод в Кольчугине под Москвой должен был обеспечить фирму нужным прокатом.

Юнкере наладил производство цельнометаллических самолетов: разведчиков Ю-20 и Ю-21, истребителя Ю-22 и бомбардировщика ЮГ-1, а также ряд других машин. Трехмоторный гигант ЮГ-1 стал вторым после «Ильи Муромца» тяжелым бомбардировщиком, стоявшим на вооружении Красной Армии, если не считать закупленных во Франции бомбардировщиков «Фарман Голиаф».

В 1926 г. началось освоение отечественного цельнометаллического тяжелого бомбардировщика ТБ-1 (АНТ-4), который значительно опережал свое время, и в марте следующего года фирму с завода «попросили». Юнкере, отстаивая свои патентные права на металлическое крыло, пытался подать в суд. Но куда уж там, о каких правах можно было говорить. В стране Советов он мог получить только совет не путаться под ногами.

В 1931 г. появился построенный тем же коллективом под руководством А. Н. Туполева пятимоторный АНТ-14, имевший много конструктивных элементов, заимствованных у ТБ-3. Он мог брать на борт 36 пассажиров. Хотя испытания этой 17-тонной машины прошли успешно (крейсерская скорость, например, была 195 км/ч, максимальная дальность - 1200 км) и крупных недостатков выявлено не было, в серию машина не пошла. По-видимому, здесь сказались причины финансового характера. Самолет был передан в агитэскадрилью «Максим Горький» и совершал в основном платные полеты над Москвой. Он выполнил без единой аварии более тысячи полетов (в том числе и в другие города), перевез свыше 40 тыс. пассажиров. Самолет эксплуатировался более 10 лет до конца своего ресурса и затем служил в качестве кинозала на выставке вооружений во время Великой Отечественной войны.

Среди тяжелых самолетов Великобритании можно отметить четырехмоторный Хендли Пейдж-42Е. Он имел взлетный вес почти 13 т, крейсерскую скорость 160 км/ч и мог перевозить при достаточно высоком комфорте 24 пассажира. Первый полет состоялся в ноябре 1930 г., а на линии машина вышла в июне 1931 г. В основном она использовалась на европейских маршрутах средней протяженности. Всего было выпущено восемь машин.

Определенного успеха Великобритания добилась в строительстве летающих лодок. Самой популярной в рассматриваемый нами период была Шорт-8 «Калькутта». Эта трехмоторная летающая лодка могла перевозить в комфортабельных условиях 15 пассажиров. Первый полет прототипа состоялся в феврале 1928 г. После многочисленных рекламных полетов 16 апреля 1929 г. «Калькутта» была торжественно выпущена на средиземноморские маршруты. Взлетный вес лодки составлял 10 т, крейсерская скорость - до 160 км/ч.