Крылья сверхдержавы

(243,2 млн т/км). В 1955 г. было перевезено 2,5 млн человек. Значительно увеличились также перевозки почты и грузов. Авиационно-химические работы в сельском хозяйстве в 1955 г. были проведены на 9,9 млн га. Выросли также объемы международных авиаперевозок. На международных авиалиниях Аэрофлот перевез в 1955 г. 70,4 тыс. пассажиров, 3 тыс. тонн грузов и 27 тыс. тонн почты. Аэрофлот к 1955 г. установил регулярное воздушное сообщение с КНР, КНДР, Монголией, Польшей, Чехословакией, Венгрией, Румынией, Болгарией, Албанией, ГДР, Югославией, Австрией, Афганистаном, Финляндией.

Общая протяженность воздушных линий составила в 1955 г. более 330 тыс. км.

Быстрыми темпами развивалась авиация специального применения. Авиация играла все большую роль в медицинской помощи населению, вносила достойный вклад в освоение Арктики и Антарктиды.

Весомый вклад в выполнение объемов перевозок внесли в данный период времени (послевоенный) самолеты Аэрофлота: Ли-2, Ил-12, Ил-14, Ан-2,Як-12.

ПЕРВЫЕ РЕАКТИВНЫЕ ВОЗДУШНЫЕ ИЗВОЗЧИКИ

За первые десять послевоенных лет скорость, высота, дальность и грузоподъемность военных самолетов возросли в два-три раза, а истребители преодолели звуковой барьер. Большое развитие получило приборное и радиоэлектронное авиационное оборудование - как бортовое, так и наземное. В то же время прогресс значительно меньше коснулся гражданской авиации. И самолеты, и аэродромная база практически оставались на техническом уровне военного времени. Новые самолеты - Ил-12, Ил-14 - имели крейсерскую скорость менее 400 км/час.

И только в середине 50-х годов вопрос о постройке гражданских реактивных самолетов для Аэрофлота стал особенно острым и обсуждался на заседании правительства с участием авиаконструкторов O.K. Антонова, СВ. Ильюшина, А.Н. Туполева.

А.Н. Туполев решил переделать в реактивный пассажирский самолет проверенный в Военно-воздушных силах дальний бомбардировщик Ту-16.

O.K. Антонов согласился разрабатывать универсальный гражданский самолет - пассажирский и транспортный.

СВ. Ильюшин решил проектировать специализированный, надежный и экономичный пассажирский самолет.

Первые реактивные самолеты в нашей гражданской авиации начали применяться еще до упомянутого совещания на высоком уровне. Ими стали восемь переоборудованных в грузовые самолеты фронтовых реактивных бомбардировщиков Ил-28. С бомбардировщиков было снято вооружение, а бомбоотсеки переоборудованы для перевозки грузов, почты, газетных матриц. Летный состав Аэрофлота приступил к освоению самолета, получившего обозначение Ил-20, в первые месяцы 1954 года. С ноября 1954 года до марта 1955 года реактивные самолеты Ил-20 использовались для перевозки срочных грузов сначала на трассе Москва - Свердловск, а затем Москва - Иркутск.

САМОЛЕТ ТУ 104 И ЕГО МОДИФИКАЦИИ

В 1953 году к разработке первого в нашей стране реактивного пассажирского самолета приступил коллектив ОКБ Генерального авиаконструктора А.Н. Туполева. Для сокращения сроков постройки и испытаний было принято решение создать его на базе уже отработанного, строящегося серийно бомбардировщика Ту-16. Пассажирский лайнер, получивший название Ту-104, должен был унаследовать от Ту-16 крыло, оперение, силовую установку, большинство систем. Новыми были фюзеляж и воздухозаборники.

В сентябре 1954 года эскизный проект предъявили ВВС. В ноябре - декабре провели макетную комиссию. Одновременно шло рабочее проектирование и постройка опытного экземпляра.

Опытный Ту-104 с двигателями АМ-3 к началу 1955 года закончили в производстве и в июне 1955 года начали летные испытания.

Первый полет реактивного двухдвигательного пассажирского самолета Ту-104 состоялся 17 июня 1955 года. Самолет Ту-104 пилотировал экипаж в составе: первый летчик-испытатель Ю.Т. Алашеев, второй летчик Б.М. Тимошек, штурман П.Н. Руднев, бортмеханик И.Д. Иванов, радист Н. Майоров, ведущий инженер-испытатель В.Н. Бендерев и инженер ОКБ А.Н. Туполева Б.Ф. Петров.

В 1955 году Ту-104 запустили в серийное производство на Харьковском авиационном заводе, а спустя год в Омске на авиационном заводе «Полет».

В ноябре 1955 года экипаж летчика-испытателя В. Ковалева поднял первый серийный самолет Ту-104 в воздух, за ним последовали еще две машины нулевой серии, к маю 1956 г. они были готовы к эксплуатационным испытаниям.

В августе 1956 г. подготовили первую машину головной серии, ее поднял в воздух и проводил заводские испытания летчик-испытатель серийного завода Д. Доценко. Началось полномасштабное производство самолетов Ту-104. Государственные испытания первая опытная машина проходила в ГК НИИ ВВС с января по июнь 1956 года. Государственные испытания проводил экипаж, возглавляемый заслуженным военным летчиком-испытателем А.К. Стариковым. Эксплуатационные испытания проводились ГВФ при помоши Министерства авиационной промышленности.