Крылья сверхдержавы

Новый самолет Ту-104 представлял собой цельнометаллический моноплан с низкорасположенным крылом с углом стреловидности 35 градусов, стреловидным классическим оперением и убирающимся шасси с носовой опорой. Два турбореактивных двигателя АМ-3 с тягой по 8700 кг конструкции А.А. Микулина размещались на стыке крыла и фюзеляжа. Число пассажирских мест на 50 человек.

15 сентября 1956 года реактивный самолет Ту-104 совершил свой первый регулярный рейс с пассажирами по трассе Москва - Иркугск. Этот день стал знаменательной датой в истории гражданской авиации - днем начала реактивной эры. Самолет Ту-104 пилотировал экипаж в составе: командиры корабля К.П. Сапелкин, Е.П. Барабаш, второй пилот С.Н. Кустов, штурман А.Я. Лебедь, бортмеханик B.C. То-мин, бортрадист Р.А. Горин. Бортпроводниками были З.В. Кабанова, В.М. Бесова. Через 7 часов 10 минут летного времени, преодолев с посадкой в Омске 4570 км, самолет приземлился в Иркугске. Время в пути по сравнению с полетом на поршневых самолетах сократилось почти втрое.

В том же году реактивные первенцы стали летать на линиях Москва - Тбилиси, Москва - Ташкент, Москва - Хабаровск.

13 февраля 1958 года самолет Ту-104 стартовал в первый (технический) рейс по авиалинии Москва - Владивосток - одной из самых протяженных в нашей стране.

12 октября 1956 года состоялся первый пассажирский рейс на самолете Ту-104 по международной воздушной линии Москва - Прага. Самолет пилотировал экипаж под руководством командира корабля Б.П. Бугаева. В 1957 году самолет Ту-104 прибыл в Соединенные Штаты Америки. Трансатлантический полет по маршруту протяженностью 9000 километров был выполнен за 13 часов 39 минут. Этот выдающийся перелет выполнили пилоты Аэрофлота Б.П. Бугаев, И.П. Орловец, П.М. Михайлов, П.И. Девятов, штурман Н.Ф. Носов, бортмеханик И.С. Круппа и другие авиаработники. Так было положено начало эксплуатации реактивных пассажирских самолетов на международных линиях Аэрофлота.

В 1957 году была создана модификация Ту-104А, рассчитанная на перевозку 70 пассажиров. Конструкция была облегчена, стали использоваться более мощные и надёжные двигатели РД-ЗМ, в двух салонах расположилось 16 и 54 пассажира.

Дальнейшее увеличение пассажировместимости было получено на следующем варианте - Ту-104Б. Увеличение длины фюзеляжа и перекомпоновка пассажирского салона позволили брать на борт 100 пассажиров, а затем и 115. Была модернизирована и силовая установка: установлены двигатели РД-ЗМ-500 с тягой по 9500 кг, созданные под руководством главного конструктора П.Ф. Зубца. Улучшению взлетно-посадочных характеристик способствовало также увеличение площади закрылков.

Для подготовки пилотов гражданской авиации для первых реактивных пассажирских самолетов использовали Ту-16 под обозначением Ту-104Г - «грузовой», а также их использовали для скоростной доставки матриц центральных газет в крупные административные центры СССР.

ОСНОВНЫЕ ДАННЫЕ МОДИФИКАЦИЙ ТУ-104

В попытке повысить экономичность самолета были изготовлены девять машин Ту-104В в туристском варианте на 116 мест с поставкой их Аэрофлоту в 1959 г., но вскоре про-' изошло несколько катастроф и летных происшествий с Ту-104, что и послужило поводом к прекращению работ по Ту-104В.

Последней и наиболее вместительной модификацией реактивного лайнера стал самолет Ту-104Е, в салонах которого размещал ось до 122 пассажиров. На Ту-104Е изменили механизацию крыла, установив предкрылки и дополнительный подфюзеляжный посадочный щиток. Всего было построено два Ту-104Е.

Одним из последних проектов стал Ту- 104Д с тремя ТРД в хвостовой части фюзеляжа по типу Ту-154.

За период серийной постройки, продолжавшейся до 1960 года, авиазаводами было построено 202 самолета Ту-104. Шесть самолетов Ту- 104А были поставлены в 4CGP.

В 70-е годы Ту-104 стали постепенно вытесняться с воздушных линий более современными и экономичными самолетами. Несколько Ту-104 были переоборудованы для специальных целей.

Последний полет Ту-104 состоялся 11 ноября 1986 года. Лайнер с бортовым номером СССР-42322 выполнил заключительный рейс своей воздушной биографии из аэропорта Шереметьево в Ульяновск, чтобы стать там экспонатом музея гражданской авиации.

С 1958 по 1959 год на Ту-104 установлено 26 мировых рекордов скорости и грузоподъемности. Самолет с успехом экспонировался на авиавыставках в Лондоне, Париже, Нью-Йорке и Ванкувере. В 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе самолету Ту-104 присуждена Золотая медаль.