Крылья Тени

– Слышу, слышу, – проворчал арн, приходя в себя, а Лир меж тем уже завел свою дипломатическую волынку, но вскоре перешел к конкретике, ради которой был созван Совет кланов Дома и-Нилл. И первый же вопрос, поставленный перед Советом, вызвал шквал негодования представителей Риона и волну недоумения со стороны риссов клана Ги и домессы Реи.

– В связи с отсутствием в живых представителей клана Рауд, я, кронтаэн Лир ан-Торр, предлагаю перевернуть герб указанного клана и объявить род Рауд пресекшимся!

– Дом Лир, подождите! Я требую пояснений, – в изумлении уставившись на кронтаэна, воскликнула домесса Рея. Хотя Т’мор мог бы поклясться, что чувство ее было несколько… хм-м… наигранным. Вот удивления от того, что Лир решил пойти сразу со всех козырей, да, этого было хоть отбавляй… Иными словами, кажется, князь князей вполне представлял себе, в какую ловушку загнал сам себя его вассал.

– Эт-то возмутительно! Немыс-слимо! Что за шутки! – вторил ей представитель Риона. Следом, оценив заход Лира, расхохотался наблюдатель от клана Ги, и тут же загомонили свитские. Даже солдаты вдоль стен вдруг зашевелились. Совет начал медленно погружаться в хаос.

– Тихо-о! – Недаром Джорро, оказывается, был назначен гласом Совета. Эк он рявкнул! Тут же все умолкли.

– Вопрос поставлен. Сейчас я хочу спросить представителей Тсар но’Шаэр и гардаэна Ги, имеются ли у них возражения против этого шага?

– Прежде чем ответить на этот вопрос, мой гардаэн хотел бы знать, верны ли сведения о том, что род Рауд пресекся? – тихим, но отчетливым голосом задал вопрос дом Рош, смерив хмурым взглядом кипящего от негодования оппонента.

– На этот вопрос-с могу ответить я, ес-сли С-совет не возражает. – Вскинула голову домесса Рея. – В родовом списке за этот год, поданным князем Рионом за клан Рауд, он значится единственным представителем своего клана. Но, согласно традициям Шаэра, глава клана не входит в список наследников, поскольку уже обладает наследуемым титулом. Соответственно, на данный момент в клане нет ни одного живого наследника, – медленно, с расстановкой проговорила представительница Князя князей.

– Но… – Литан поперхнулся. – Но ведь они еще могут появиться!

– Вот когда появятся, тогда он и сможет претендовать на основание клана! – отрезала домесса Рея. – А до тех пор Рион Рауд по родовым записям и книгам будет считаться «сухой веткой»… Уважаемый Совет, князь князей, мой венценосный брат не возражает против усекновения герба Раудов, с оставлением за Рионом Рауд права на майорат.

– Гардаэн Ги не имеет возражений против усекновения герба Раудов, – откинувшись на спинку кресла, проговорил дом Рош и усмехнулся.

– Мой князь налагает вето на решение этого вопроса до полного подавления мятежа в Высоком Доме и-Нилл, – буквально прорычал представитель Риона, чуть не сгрызший от ярости собственный платок.

– В таком случае смею напомнить князю, что согласно обычаям Шаэр, использование во внутренних делах Дома наемников, коих, по нашим сведениям, дом Рион уже нанял числом до трех тысяч, запрещено. Считайте это предупреждением Совета и его мажордома, лично! – впервые за весь вечер заговорив, ощерился в кровожадной улыбке генерал Корр.

Дом Литан вспыхнул, взревел и, подхватив свою свиту, вылетел из зала, чуть не снеся при этом еле успевших увернуться часовых у дверей.

Часть I. Последний довод дипломатов

Глава 1. Мы пойдем другим путем…

Замок гудел, словно растревоженный улей. По переходам и галереям словно угорелая носилась замковая челядь, подбадриваемая громоподобным и абсолютно нецензурным рыком Лайна. Часть солдат, нагруженная снаряжением, курсировала меж казармами и складами, тогда как остальные воины подгоняли выдаваемое вооружение, словно готовились к походу. В общем, после отъезда представителя Риона жизнь в имении закипела с новой силой. Единственным островком спокойствия среди всего этого шума и суеты можно было бы назвать покои главы Совета, где сейчас собралась весьма внушительная компания… Но и это было лишь обманчивое впечатление. По крайней мере, Лир, с опаской поглядывающий на Т’мора, молча замершего с непроницаемой физиономией у камина, дорого бы дал, чтобы оказаться сейчас подальше от собственных покоев. Это вон Корру да Раудам все по барабану, ну еще, может, Андэрсу, с завидным спокойствием вливающему в себя уже третий бокал какой-то крепкой настойки…

– Ну да, ведь в отличие от одного бывшего дипломата и его торкнутого на всю голову предка, они не пытаются мною манипулировать, – кивнул Т’мор, внаглую читая мысли Лира. Означенные же риссы даже головы не повернули в сторону арна и кронтаэна, занятые своей беседой.

– Хм… Т’мор, но ведь и мы тобой не манипулировали, – медленно проговорил ан-Торр. – Да, кое о чем Торр предпочел умолчать… но ведь это такая мелочь!