Крылья Тени

Когда вокруг полыхнуло, Ольда не смогла сдержать взвизга, правда, вместо него из горла вырвался только сип, но крома уже давно привыкла к своему новому голосу.

– Всё, открывай глаза, девочка. Мы прибыли. – Человек, которому крома вдруг так неожиданно и легко доверилась, потрепал ее по руке, и только после этого Ольда решилась открыть неизвестно когда успевшие зажмуриться глаза.

Они стояли в центре огромного зала, накрытого куполом, словно циклопической пиалой. Подобных сооружений крома еще никогда не видела и потому поневоле заинтересовалась.

– А где мы?

– У меня дома. На Плато Ветров, – непонятно ответил спутник, по-прежнему укутывающий ее своим спокойствием. – Идем. Попробуем найти Ройна и Ллайсу.

В ответ Ольда неопределенно пожала плечами и последовала за арном. Впрочем, выбора у нее и не было. Т’мор просто не выпустил из руки ее ладони, так что кроме не оставалось ничего иного, как идти за ним.

Когда они покинули купол, Ольда, несмотря на свое взвинченное состояние, не смогла сдержать удивленного вздоха. И было отчего. Здание, куда они каким-то образом перенеслись, расположилось на небольшом возвышении, и отсюда открывался замечательный вид на раскинувшийся вокруг небольшой, но очень оживленный городок, кажется, сплошь состоящий из разноразмерных куполов, меж которыми деловито сновали… У Ольды вдруг закружилась голова, когда она увидела, кто именно живет в этом… этом гнезде.

– Не пугайся. Никто из них не причинит тебе никакого вреда, – словно услышав ее мысли, проговорил спутник, все больше набирая скорость. Попадавшиеся им на пути хорги и люди, риссы и торы отвешивали уважительные поклоны, на которые вытащивший Ольду из рабства человек отвечал скупыми кивками и продолжал нестись в одном ему известном направлении, утягивая за собой ошеломленную увиденным крому.

Девушка еще не успела прийти в себя, как они оказались перед просторным многокупольным зданием. Невзирая на стражу у входа, ее спутник, не сбавляя шага, прошел в распахнутые настежь двери, и его зычный голос прокатился по огромному холлу, затерявшись где-то в анфиладе комнат.

– Ро-ойн!

– Я здесь, дом протектор. – Кром появился словно из ниоткуда и ни намеком не выдал своего удивления по поводу столь неожиданного прибытия арна, да еще и в компании некой юной особы. Впрочем, Ройн внимательней пригляделся к спутнице протектора и еле удержал удивленный возглас.

– Ага, дошло? – холодно усмехнулся Т’мор. – Ройн, мне нужна твоя помощь. Найди эрию Ллайсу, скажи, что у меня есть пациент для нее… и я буду очень тебе благодарен, если ты возьмешь на себя заботу об этой девочке. Разузнай все, что возможно, о ее родителях и родственниках. Это можно сделать через сьерра Джорро. Свяжешься с ними… ну, думаю, объяснять, что их желательно уговорить переехать на Плато, тебе не нужно, а?

– Всё сделаю в лучшем виде, – кивнул Ройн, не сводя взгляда с замершей в неподвижности девушки, глядящей на него с такой надеждой на чудо, что у старшины общины комок к горлу подкатывал.

– Отлично. – Арн вздохнул и легонько подтолкнул крому к ее соплеменнику. Девушка медленно сделала пару шагов и, оказавшись рядом с дворецким, осторожно коснулась его руки, словно не веря в то, что видит. Ройн поднял удивленный взгляд на протектора, и тот одним коротким мыслеобразом пояснил, где и в каком состоянии он нашел Ольду. Бирюзовые глаза старшины общины кромов потемнели, став темно-синими, словно грозовая туча, а сам он вдруг вытянулся перед арном, после чего низко ему поклонился и, аккуратно приобняв молча стоящую рядом с ним крому за плечи, увел ее куда-то вглубь дворца.

О том, что Т’мор прибыл на Плато Ветров, Ллайса узнала от посыльного, примчавшегося в новообразованный Дом целителей, отданный протектором под ее управление. Хотя о каком управлении можно говорить в этом хаосе?!

Ллайса скинула рабочий халат и, оставив за старшую одну из своих помощниц, устремилась во дворец… где у самого входа столкнулась с задумавшимся Байдой, невесть какими ветрами занесенным на плато.

– Кажется, у нашего крылатого приятеля сменились планы, а? – наконец заметив идущую рядом эрию, проговорил артефактор.

– Думаешь?

– Иначе что бы он здесь делал? Да и от меня ему что-то очень срочно понадобилось. Вытащил прямо из лаборатории, – уверенно кивнув, прогудел Байда.

Убедиться в правильности выводов артефактора им удалось, как только они добрались до облюбованных арном покоев. Здесь в уютной гостиной их уже ждали Джорро, Лир и Арролд с Ллайдой.

Т’мор пожал руку Байде и, с радостью обняв соскучившуюся по нему Асси, начал рассказ о своем путешествии… и его неожиданном итоге.

– Я так понимаю, что теперь, после истории с этой кромой, ты не желаешь ограничиться одним изъятием кристалла, так? – поинтересовался Арролд.

– Именно, – кивнул Т’мор. – Она, конечно, не подданная протектората, но… оставлять подобные выходки безнаказанными нельзя.

– Протекторат – признанное государство… – задумчиво проговорил Лир. – Мы можем обратиться к князю князей Шаэра с уведомлением о произошедшем, думаю, он не откажется отослать ноту эйре.