Крылья Тени

Вечером, точнее уже за полночь, Т’мор сидел в своем кабинете и подводил итоги этого долгого и суматошного дня. Перед арном лежал листок бумаги, на котором твердым размашистым почерком были написаны в столбец имена без всяких пояснений. Донов – зачеркнуто. Одним арном стало больше. Гор – зачеркнуто. Хотя Т’мор до сих пор не мог решить, правильно ли он поступил. Нирра – зачеркнуто. Ллайда тоже. С этим было проще всего. Встретиться, поболтать, одарить детей кое-какими артефактами, собственно и всё. Джорро – зачеркнуто. Душеприказчик, можно сказать. Все распоряжения получил, все бумаги спрятал. Ольда – и это имя зачеркнули. А что? Вассалитет объявлен, да и Джорро принял ее как своего секретаря и даже не пискнул. Благодать! Осталось одно не зачеркнутое имя – Киннор.

Т’мор почесал указательным пальцем переносицу и уверенно провел стрелку от имени брата к уже зачеркнутой надписи «Гор». Ведь любое хорошее дело должно быть вознаграждено, не правда ли? Собственно, именно в этой затее и был основной смысл действий арна в отношении Лораны. Что бы он ни говорил Гору, но простить Мастера Танца Т’мор пока не мог… С другой стороны, Гор был единственным знакомым, кто мог бы помочь арну решить проблему с Киннором, а значит… Да ург его знает! Может, действительно, стоит плюнуть на жизнь этой твари, обменяв ее на собственное спокойствие и свободу от возможных поползновений Киннора?

Арн побарабанил пальцами по лакированной столешнице и, так и не придя толком ни к какому выводу, скатал список в шарик и чуть отпустил Тьму, отчего бумага тут же осыпалась серебристым пеплом. Глянув на перепачкавшиеся ладони, арн хмыкнул и, вздохнув, отправился в ванную комнату.

Стоя перед зеркалом, арн поймал себя на мысли, что еще как минимум одно имя он позабыл вписать в список. Байда. Но тут все было несколько иначе. Это уже не подбор хвостов, а желание узнать ответы на несколько вопросов. Т’мор почти всерьез подозревал, что не получив желаемого до того, как займется Ролиным и его присными, он рискует просто сдохнуть от любопытства. Арн выключил воду и, вытерев руки пушистым полотенцем, кивнул своему отражению. Решено. Завтра ему все равно придется встретиться с Путником, чтобы как следует подготовиться к путешествию и подобрать необходимые артефакты, вот тогда он и прижмет кузнеца к стенке… и не отпустит до тех пор, пока Байда не ответит на все вопросы. Честное слово!

Утро следующего дня Т’мор начал с выполнения данного самому себе обещания. Хорошо, что на этот раз Байда нашелся во дворце. Почему? Тут у арна было две идеи. Или он просто не успел убраться в свою лабораторию после обильного завтрака, или решил не выпускать из виду Т’мора, во избежание попадания последнего в очередную незапланированную яму, вследствие слабого знания прикладной эсхатологии… Прокрутив получившуюся словесную конструкцию в уме, Т’мор фыркнул. Какой только бред ни придет в голову, а?

– Ну что, ты уже решил, как будешь уговаривать светлых оставить идею вторжения? – осведомился у арна Байда, когда последний загнал-таки артефактора к себе в кабинет.

– Примерно, – кивнул Т’мор. – Поскольку я сильно подозреваю, что без эйре здесь не обошлось, то давить буду не только на Ролина, но и на Эйреаллан.

– Думаешь, после твоего, прямо скажем, далеко не триумфального возвращения из Гвалиата змееязыкие сильно испугаются?

– Ну… – Т’мор хмыкнул. – Учитывая, что большую часть личной стражи правителя эйре я перебил, а жрецов во дворце после визита группы поддержки и вовсе не осталось, могу предположить, что к моим уговорам эйре отнесутся со всем возможным вниманием.

– Подожди, ты что, серьезно решил повторить налет на Гвалиат? – удивленно проговорил Байда.

– Посмотрим, как дело пойдет. Но возможность такого варианта я не исключаю, – уклонился от прямого ответа арн. – А сейчас давай отвлечемся на некоторое время от моих планов и подберем из присланного тобой хлама что-нибудь, что может помочь мне тихо и незаметно поработать на чужой территории.

– Хлама?! – вскинулся Байда. – Да там половина артефактов не имеют аналогов… а вторая половина сделана тобой, между прочим. Так что…

– М-да. Насчет хлама это я погорячился, – вздохнув, покаялся Т’мор. – Раз там половина артефактов моей разработки, значит, хлама в том сундуке в два раза меньше, чем мне показалось.

– Заррэжу, вах! – Байда схватился за несуществующую рукоять кинжала, но тут же ухмыльнулся. – Ладно-ладно, давай, тащи сундук, посмотрим, что там хлам, а что нет.

Следующие три часа артефакторы дружно разбирали кучу амулетов, оберегов и прочих магических поделок, снаряжая Т’мора в дорогу. И лишь когда вещи были собраны, а оба мага уже охрипли, доказывая друг другу полезность или бесполезность некоторых артефактов, Т’мор решился-таки задать Байде давно назревший вопрос…

– Знаешь, Т’мор… – артефактор в задумчивости потеребил свою короткую бородку и, расправив усы, договорил: – Давай так, я расскажу тебе все, что знаю, но только когда ты вернешься, а? Поверь, так будет лучше.