Крылья ветров (сборник)

– Спасибо, – произнёс Саша, и в это время в проходе между столиками показался новый персонаж: черноволосый и кудрявый мужчина, одетый на много тысяч, и всем своим видом: – осанкой, походкой, манерой смотреть – выдающий очень крупного чиновника, которому сам чёрт не брат. Саше подумалось, что когда черноволосый занимается по-настоящему серьёзными делами, то впереди него всё разбегается, а позади – рыдает и горит. Лиза улыбнулась и махнула ему рукой, и тут Каширин – а это был именно он – увидел Сашу, и с его лица начал сползать загар, уступая место болезненно-серой бледности. Он подошёл к столу вплотную, несколько минут рассматривал Сашу в упор, а потом обернулся к Лизе и негромко спросил:

– Это его мне прятать надо?

* * *

– Ты хоть представляешь, кто это?

– Представляю!

– Ты откуда его выкопала?

– Это старая история, неважно. Кирилл, пожалуйста!

Конспиративная квартира Каширина была типичным приютом холостяка. Разумеется, не будет же он водить баб в родовое гнездо; чиновник его ранга вполне может позволить себе такое вот уютное место для приятных встреч на несколько часов… Саша сидел в углу дивана и молчал, не подавая признаков жизни; Лиза и Каширин громогласно выясняли отношения, и всё сводилось к тому, что бабы дуры и вечно лезут в истории – вот не сидится им без приключений на мягкие места. Впрочем, ничего другого Саша и не ожидал…

– Лиза, его здесь не будет точно, – припечатал Каширин в итоге. – Сегодня пусть переночует-отмоется, а завтра чтоб духу тут не было, – длинный узловатый палец прошил воздух в Сашином направлении. – Понял?

Саша кивнул, а Лиза упёрла руки в бока и уставилась на Каширина, склонив голову набок – было видно, что того эта поза и взгляд бесят до невероятности.

– Почему?

– Раз ты знаешь, кто он, то почему спрашиваешь?

– Знаю. Ну и что?

Каширин натурально схватился за голову. Саша подумал, что больше всего начальник епархиального следственного отдела хочет сейчас убежать неведомо куда. Или надавать всем по мордасам. Что ж, всё правильно. На его месте Саша бы хотел того же.

– А то, что не надо лезть в такие разборки, – устало произнёс Каширин, и Саша понял, что тот однажды всё же влез – и жалеет об этом до сих пор. – Тебе что, больше нечем заняться?

Лиза некоторое время молчала, глядя в пол, а затем посмотрела Каширину в глаза и проговорила:

– Нечем. Кирилл, ну посмотри ты на него!

Ты прав, мысленно процитировал Саша. Невозможно увидеть его и не пожалеть.

Каширин некоторое время мрачно его рассматривал, и Саша впервые подумал, насколько вымотан морально этот стоящий перед ним чиновник. Не появлением Саши, не просьбой Лизы – даже далеко нет… И возможно, что дальнейшие события решились именно в эту минуту, когда лощёный тип при власти Каширин и измученный беглец Саша пожалели друг друга.

Но в тот момент никто из них этого не знал.

– Ну пускай, – вздохнул Каширин. – И кто его ищет?

Лиза требовательным жестом махнула в сторону Саши; тот извлёк из кармана знакомый листок и послушно протянул Каширину. Некоторое время изображение и информация изучались, потом Каширин произнёс:

– Впервые вижу, честно говоря.

Саша мысленно усмехнулся. Ощущение какой-то безнадёжности осторожно его царапнуло. Ему пришло в голову, что сейчас ни в коем случае нельзя опускать рук и сдаваться на милость победителя, иначе получится, что паук был прав; но Саше пришлось приложить значительное усилие, чтобы подавить наплывшую тоску. Видимо Каширин верно оценил выражение его лица, потому что устало вздохнул снова – дескать, ну что с вами поделаешь – и сказал:

– Ладно. Что-нибудь придумаем.

* * *

Если бы кто-то посмотрел на рыжеволосого крепыша в хорошем костюме и дорогих очках в тонкой оправе, который сидел за столиком небольшого, но вполне приличного кафе на окраине города, и внимательно изучал содержимое бурой бумажной папки на истрёпанных завязках, то вряд ли подумал бы, что это знаменитый Сёма Степанец, который вовремя сменил спортивные штаны и массивную «голду» на неброское одеяние менеджера среднего звена. Криминальные замашки, разумеется, никуда не делись, просто у Сёмы хватало ума не показывать их явно: имидж управленца нравился ему больше имиджа бандита, тем более что лихие девяностые были далеко, а тех, кто мог гнуть пальцы и махать пистолетом, сейчас хватало и без него. Харин, вовремя попавшийся ему на пути, доходчиво объяснил все преимущества человека разумного перед пушечным мясом; так что теперь Сёма только делегировал полномочия и не участвовал в силовых акциях лично.

Впрочем, полученное Степанцу дело предполагало именно персональное участие. Сёма поломал голову над тем, зачем Харину ни с того ни с сего понадобился какой-то паршивый студентишка, и почему его, Сёму, так настойчиво предупреждали о том, что в поимке означенного типа следует проявлять максимальную осторожность – но ничего не надумал и решил действовать сугубо по ситуации, не представляя добычу полным дурачком, но и не переоценивая её возможностей.