Крылья войны

– Ха! Если б я знал, что делать, то тебя своими фантазиями бы не донимал, а ставил бы задачу на внесение изменения.

– А с защитой стрелка как быть?

– Понимаешь, есть у меня еще одна задумочка. Если по уму сделать, то можно будет и человека защитить, и центровку не испоганить.

К тому времени как ребята прибрали «неучтенку» и добили весь плов, на нескольких листах у нас появились наметки будущей огневой точки. Ребята спели про «стальные руки-крылья и вместо сердца пламенный мотор» и про то, что «стальная птица» пролетит везде, не в пример пехоте и «угрюмому танку».

Мы с Мишкой решили, что если будет свободное время, то почему бы и не поэкспериментировать, и стали собираться на ужин. Вот именно, «пошли на ужин». Плохо вы нас знаете, если считаете, что после посиделок с пловом хоть кто-то решил, что еще раз побаловать свое брюшко совсем не обязательно. Диета в то время была такая – лопай, пока не отобрали, потому как на одного сытого приходилось сто голодных. И если сегодня есть чем заправиться, то завтра, может быть, придется довольствоваться сухарями и пшенкой (и то за роскошь будут). Так что, несмотря на моросящий дождь, мы выдвинулись в сторону столовки на максимальной скорости, почти на форсаже.

Самоделка и Самоделкины

После этого дня мы с ребятами еще несколько раз обсуждали проект. Отказались от сиденья для второго номера – ограничились брезентовым ремнем, растянутым между бортами. Придумали место и способ крепления пулемета. Правда, выдержит ли силовой каркас отдачу БС, у меня были сомнения. Остекление задней точки тоже решили не делать – больно громоздко получалось. У последующих «Илов» переплеты стекол места стрелка опиралось на продолжение бронекапсулы, а у нас оно как бы повисло. Так от любой тряски могло бы салазки заклинить, не говоря уже о попадании. Рисовали, зачеркивали, стирали и снова рисо- вали.

Примерно через пару недель «шестерочка» очередной раз попала под раздачу и была направлена в ремонт. Ковалев своей властью на сутки освободил меня от полетов и отправил в распоряжение комиссара полка. Пастырю наших комсомольско-партийных душ было не до безлошадника. Я помог ребятам из первой выпустить боевой листок – нарисовал нечто похожее на самолетик и подбросил рифму «могучим ударом – врагу по хлебалам». Вот чего они смеяться стали? Храмов был не в настроении и после того как он рявкнул: «Почему посторонние на КП?», – я счел за благо сходить навестить свой экипаж и посмотреть, чем они занимаются.

Зашел на ремонтную площадку.

Удивился.

Впечатлился.

– Мишка! Тебе же Храмов башку за это отвернет!

– Не отвернет. Он уже видел.

– И че сказал?

– Ничего не сказал, только рукой махнул.

За кабиной почти отремонтированной «шестерки» появилась самодельная огневая точка.

– Дай-ка осмотрю.

Хомут, сделанный из разбитой бронекапсулы, опоясывал фюзеляж. На месте стрелка он зажимал опору под ШКАС. (Вот ведь говорил, что этой пукалкой только от ворон отбиваться, БС нужен!) Три внутренние опоры закреплены на каркас. Подвижность и вынос обеспечивала металлическая дуга. Еще одна вилка фиксировала патронный короб. Для упора в плечо появился полукруглый приклад с компенсирующей пружиной. Толик постарался.

– А целиться как будешь? По трассе?

– Зачем по трассе. У меня прицел есть.

– Ну-ка, удиви.

– Вылезай. – Мишка дождался меня внизу. – Вот, смотри. Для дальней дистанции – вот такой. Для короткой – вот этот.

Прицел представлял собой прозрачную окружность, закрепленную в металлический круг с тремя лапками-держалками и двумя регулировочными винтами. На триплексе Муса штихелем, изготовленным по моему совету из надфиля, нанес разметочные круги и риски. Повезло мне с мехом и оружейником – и руки откуда надо выросли, и головы светлые.

– Вечером «шестерочку» на козлы поставим и будем пристреливать ШКАС.

– Меня дождись. Не начинайте. Дальний прицел сбереги, но не ставь. Все равно при болтанке больше чем на 500 эффективной стрельбы не будет. А вот этот – просто чудо! Мишка, тебе в КБ надо идти!

– Это потом, когда Войну закончим.

Стоит ли говорить, что после ужина у «шестерочки» было все звено. И еще половина эскадрильи приперлась. Толик любовно ветошью наводил блеск на ШКАС. Прицел он уже установил.

– Ну что, готовы? – Опаньки. Матвеич, оказывается, тоже пришел. Ну если комполка здесь, значит, негласное одобрение, стало быть, уже получено. – Журавлев, командуй.

Толика в «кабине» сменил Муса.

– Миша! Только помни – резко нажал-отпустил. Иначе он целую трассу сразу выплюнет! Прицелился? Готов? Огонь!

– Та-да-да!!! – выдал пулемет. Трассы ушли влево вверх. Дымок от ШКАСА потянулся в мою сторону. Нравится мне запах сгоревшего пороха. Есть в нем что-то такое… Эдакое. Вкусненькое.

Мишка начал возиться с наводкой. К нему в помощь с левой стороны по лесенке забрался Толик и стал тоже что-то крутить, склонившись над пулеметом.

– Готово!

– Давай еще разок. Огонь!

– Та-да-да-да!!! – На этот раз трассы попали в щит, но все равно левее.

Парни еще что-то повертели-подвигали.

– Миш, ну как?