Крылья за спиной

И вот сегодня ночью мой первый боевой вылет, нужно по просьбе пехоты найти и уничтожить небольшой деревянный мост через болотистую протоку. План полёта был разработан совместно со штурманами. Летим на двух самолётах. Первый покружит и сбросит ОАБ, малые осветительные бомбы. Увидев мост, девчата поднимутся выше и уже с высоты бросят световую бомбу посильнее. Палить по ним конечно будут во всю. Тем временем я, сбросив обороты, и почти планируя, тихо подкрадываюсь к мосту. Подкрадываюсь, и бросаю свои бомбы, после чего не пытаясь проверить, попала или нет, это нам сообщат разведчики, прижавшись к земле, ухожу домой. Вот такое вот задание.

Время первый час ночи, наша пара По-2 взлетает по лучу от фары и вот под нами уже полная темнота, не нарушаемая ничем. Внизу впереди видна передовая, часто подсвечиваемая огнями ракетниц. Меня ведёт комэска, и почему-то я верю, что всё удастся. Штурман ведущего самолёта мигнула в мою сторону красным фонариком. Тут мы расходимся, я пошла на большой круг вокруг моста, а она работать приманкой. Немцы? Эти пока молчат, а чего, ну кружит самолёт, но он ничего в темноте же ничего толком не видит, а они себя не ничем не обнаруживают. Сейчас им это не выгодно. Но вот Зина сбросила первые ОАБы. Японский городовой, вот это иллюминация, да тут практически настоящий фейерверк как над Москвой в день города. Прожектора, трассеры эрликонов. Вон просто кто-то палит из ракетниц, кстати в сторону моста. Наши? Светло стало как на проспекте имени Ленина. И мост отлично виден.

Я показываю штурману на мост и аккуратно стараюсь зайти вдоль него. Держу указанную высоту, теперь курс, и вот впереди уже ясно видна полоска моста. Я плавно выправляю отклонение, замираю, чуть ныряю и тут Оля разом сбрасывает все бомбы. Вот и пришёл мой час. Я мгновенно добавляю оборотов и резко ухожу в левую сторону.

Правое крыло прошивает очередь немецкого ночника. Вот только его мне для полного счастья сейчас и не хватало. Но ладно, пока фриц где-то там на своём скоростном мессере разворачивается, я ныряю ещё ниже. Вплотную прижимаюсь к земле матушке и крадусь над лесом. До верхушек почти можно коснуться. Немцы уже отлично слышат нас, но звук мотора в лесу идёт широко, и потому выстрелить в мой самолёт никто просто не успевает, чем я и пользуюсь.

Подлетаю к аэродрому, и штурман стреляет из ракетницы желтой ракетой. Порядок, посадочные фары-огни загорелись и тут же после посадки потухли. Мы живы. Мы сели. Теперь нужно узнать, как там дела у комэски. Мне сообщили, Зина села, но самолёт и штурман пострадали. Машину откатили в ремонтный ангар, на боку и полу штурманской кабины имеется сорок четыре пробоины. Похоже, машине крепко досталось. Механик успокоил меня, сама Зина уцелела, вот штурман ранена, но всё обойдётся лечением в госпитале. Ну хоть так, а мне пора на КаПе, писать о полёте. Вот такие вот ночные катания на самолёте.

Интересно было бы предстать перед мамой такой, какой я стала. Мама бы точно бы не поверила. И вообще, как она там без меня …?

Колесо войны продолжило крутиться дальше. Каждую ночь новый вылет, порой и не один. А через неделю погибла Антонина. Всё произошло просто и страшно. Со стороны было видно, как её ласточку высветил прожектор и буквально тут же спикировавший сверху мессер открыл огонь по кабине, сначала замолчал пулемёт штурмана, а потом самолёт наклонился и резко пошёл к земле. Я ещё мысленно кричала – прыгай, прыгай, но уже понимала, она не прыгнет. Внизу были немцы, и она знала, что её ожидало при попадании в плен. Тонин самолёт врезался в то, что она выбрала целью, и полыхнуло в этом месте знатно. Я вернулась одна, третий самолёт просто пропал в ночи. Сбит, или сели девочки, где по необходимости, кто знает. Они так и не вернулись. Ни через неделю, ни через месяц. Наше число постепенно уменьшалось, вскоре нас осталось пятеро, потом четверо, потом трое, потом остались только мы с Таней.

Награждать? Нет, пока награды меня ещё ищут. А вот в звании я сравнялась с раненой Зиной. Теперь я старшина, правда толку мне с этого чина немного, зарплата только чуток прибавилась. Летаю по-прежнему, два-три раза в ночь, тут льготников нет.

И вот вчера едва долетела и села на поле моя Татьяна. При посадке обломилось верхнее правое крыло, и уже в конце извилистого пробега подломилась левое колесо. Обе штурман и она были живы, но сильно ранены. Я стояла, смотрела, как их носилки грузят в грузовик с крестом, и ревела, как настоящая девчонка, ревела от невозможности что-то поменять или изменить. Но сказать могла только одно, если бы сейчас ко мне кто-то подошёл и предложил вернуть меня обратно, я бы послала его … очень далеко и навсегда. Это теперь мой мир. Мой дом. Моя страна, и я её буду защищать!

Когда я пошла с поля ко мне подошёл ком полка Сюткин и сказал.