Крыло Книга 2 (СИ)

— Мы убили Богов, — резко и без перехода заявил Эрик. — приходили в храмы и выпускали демонов. Семь творцов нашего мира, один за другим, отправились в Мир За Гранью и там сгинули. Мы, получившие от демонов дар и более уже не нуждающиеся в присутствии мелких тварей, затолкали их всех туда же за грань. А сотню лет назад поняли, что в Мире За Гранью сформировалась одна, единая сущность, Мёртвый Бог.

Эрик резко оттолкнул кресло, вставая на ноги.

— Ложись на стол. Живо!

Я повиновался.

— Мне нужен твой живот.

Пока я раздевался, Эрик продолжил.

— Эта тварь сожрала почти всех демонов, оставшись единственной столь мощной сущностью в нашем мире. Есть соображения, что тварь когда-нибудь очнётся и принесёт нам всем огромную кучу вонючего кхм... — поймав выразительный взгляд Серсеи, Эрик поправился. — Ничего хорошего нас не ждёт. Но прошло уже сто лет, и пока ничего не происходит.

Жрецы, мягко говоря, рассказывали мне совершенно другую историю.

— То есть, те жрецы, что есть сейчас, и те... — начал я.

— Да, всё верно. Не имеют вообще ничего общего. Правильно их, современных жрецов, называть отступниками. Но я лично называю их некрофилами.

Стоило мне лечь, как Эрик тут же приковал мои руки.

— Не волнуйся, это предосторожность. Я должен изучить ту связь, что тебе сделали. Ещё вопросы есть?

Были, но пока я осознавал новую информацию.

— А почему жрецов, отступников, оставили в городах?

— Чтобы они стабилизировали переход за грань. То, что вам должно быть известно под названием Нижний Город. Чем глубже спускаться туда, тем глубже погружаешься за грань. И оттуда идёт сила, наша сила. Только если одарённые, это те, кто может эту силу воспринять и укротить, то отступники создают марионеток для своего повелителя.

Я удивился:

— То есть вы об этом знаете и всё равно им позволяете?

— Они полезны, — легко ответил Эрик. — Были. Конечно, существовали ограничения на количество посвящённых, и другие санкции.

— А что будет теперь? Без отступников?

— Больше работы у безликих.

Жесть. Как просто всё, на самом деле, объясняется.

— Итак, — мужчина закончил осмотр, вновь вернувшись в своё кресло-каталку. — Всё плохо, очень плохо. Связь создана не так давно, так что прервать её не составит труда.

Серсея подошла ближе, ободряюще мне улыбнувшись.

— А почему всё плохо? — спросила она.

— Его дар угаснет. В лучшем случае останется в латентном состоянии, — ответил Эрик.

Гадство. Лишаться дара, не успев его толком освоить, не хотелось совершенно.

— Есть альтернативные пути? — спросила старейшина.

Похоже, её подобный исход тоже не слишком устраивал. Эрик толкнулся ногами и завис на двух колёсах, дёргаясь и пытаясь удержать равновесие. Он особых эмоций по поводу моего положения не демонстрировал.

— Альтернатива? Есть. Связь свежая, Тварь За Гранью не успела пустить свои корни. Можно переключить контракт. Выловим какого-нибудь демона и посадим его на тот конец связи.

Что-то мне подсказывает, что этот способ тоже несёт в себе какие-то подводные камни.

— Всё не так просто, верно? — к тем же выводам пришла и Серсея.

— Изменить структуру связи мы не можем, а она слишком открыта, так скажем. Открыта в обе стороны. Для привязывания демона используют другие ритуалы, защищающие одарённого от потусторонней твари. Здесь же... Если Мёртвый Бог не слишком активен, и его эманации могут не проявляться годами, даже десятками лет, разве что если окажешься рядом с отступником, читающим свою литургию...

Я поморщился:

— Доводилось испытать на себе. Больше не хочу.

Эрик кивнул:

— Хорошо, очень хорошо. Смог защититься, сильная воля, да и связь ещё слишком слаба. Но демон будет проблемой, — он вскочил, оттолкнув коляску. — Поединок воли. Либо ты его, либо он тебя. Победишь — сила твоего дара позволит соперничать с сильнейшими одарёнными всего мира. Проиграешь... Скажем так, мало найдётся более мучительных способов умереть.

Твари. Лживые твари. Следующий отступник, которого я встречу, умрёт самой жестокой смертью, которую я смогу исполнить подручными средствами. И Орис, кретин, обещал, что эта проблема легко решается. Вот уж точно легко, ничего не сказать.

Так, думай рационально. Может быть, меня обманывают? Зачем? Навязать подсаживание демона? тогда бы прямо сказали — либо связь с тварью, либо смерть. Оставляют иллюзию выбора? А если откажусь? Как-то слишком надуманно. Нужно попросить Алексаса найти кого-нибудь, что подтвердит выводы этого Эрика.

Всё это время Серсея внимательно наблюдала за моей реакцией, успев, наверное, заметить и вспышку злости, и мои сомнения.

— У меня есть время подумать?

— Конечно, — кивнул Эрик, — но сильно тянуть не советую.

— Спасибо, сир Эрик, — я поднялся с койки и начал одеваться.

— Не волнуйся, Като, — попыталась ободрить меня старейшина. — Что бы ни случилось, ты навсегда член рода Минакуро.

Очень хочется верить, что это всё не подстава, не постановка. Что ситуация на самом деле серьёзная и эти люди хотят мне помочь. Но после всего, что было раньше, с доверием у меня сильные проблемы.

— Спасибо вам, мессира. Большое спасибо. Можно я прогуляюсь?