Слух о беременности Нины Мак Лин разлетелся очень быстро. Тигран не отказывался от того что он провел ночь с ней и как раз две ндели назад. Других "претендентов" на роль отца не нашлось, и Тигран был вынужден признать что у Нины будет его ребенок.
Он ощущал к ней те самые смешанные чувства, которые описывались в книгах. Он чувствовал вину перед Ниной, что было удивительно для Алисы и Ирвинга. Алиса просто считала что виновна во всем Нина, а не Тигран, а Ирвинг, зная кто такая Нина, считал что она должна обо всем рассказать Тиграну.
− Нет, Ирвинг. Ты обещал молчать, а я не хочу говорить.
− Но почему?
− Потому что я крыльв, а не человек.
− Но тогда к чему все эти игры вокруг?
− Вот к тому и игры. Я хочу посмотреть что для него дороже, Нара, Нина или ее ребенок.
− Ты жестока, Нара.
− Может быть и так, но я не вижу другого выхода. Я хочу что бы мой будущий муж прошел через все.
− Твой муж? − удивился Тигран.
− А как ты хочешь? Он отец моего ребенка, значит он мой муж! Будь он диким хищником или человеком.
− Ты считаешь это важным?
− Да. Если хочешь знать, то для меня самое ценное это мой ребенок, а вернее, оба.
− Что оба?
− У меня будет их двое.
− Ты знаешь?
− Разумеется знаю. Я же крыльв.
− Я бы этого не знал. − сказал Ирвинг.
− Что?
− Сколько у меня будет детей.
− Ты хочешь сказать что ты женщина?
− Я как и Алиса. У нас нет разделения. Я могу быть и тем и другим. Странно, что ты не можешь быть мужчиной.
− Я могу им выглядеть, но не могу им быть.
Вновь шло время. Теперь Нара никак не сдерживала рост своих детей. Крейсер шел все дальше и дальше. Тигран теперь не мог отмахиваться от Нины, но был по-прежнему холоден к ней.
− Я говорил тебе раньше кого я люблю. − сказал он на признание Нины в любви.
− А ребенок? − спросила она.
− Я отец и я обязан быть с ним.
− Ты не будешь его любить?
− Кто тебе сказал такую чушь?! Пойми, наконец, Нина. Ты мне нравишься, но не настолько что бы я мог забыть Нару. Я останусь с тобой, потому что у тебя будет ребенок, но ты не можешь требовать от меня настоящей любви к себе.
− Я не буду. Я хочу только что бы ты любил моих детей.
− Конечно, Нара.
− Ты назвал меня Нарой? − удивилась Нина.
− Извини, я все время думаю о ней.
− Я не обижаюсь. Если хочешь, можешь называть меня Нарой.
− Да ты с ума сошла! − воскликнул Тигран и пошел от нее.
Теперь Нину обследовали довольно часто. Доктор определил с помощью своего прибора, что у Нины будет двойня и это развеселило всех в экипаже. Даже Тигран улыбнулся Нине, узнав о двойне.
Нара была счастлива что это понравилось ему.
Крейсер подошел к новой планете. Вновь к планете ушла ракета-разведчик. Данных пришло немного. Колония была развита слабо, в космосе находилось несколько спутников, принадлежность которых не была определена. Из радиопередач нельзя было определить кому принадлежал мир. Слова Андерн и Империя попросту отсутствовали. О них никто не вспоминал.
− Раз так, мы можем лететь туда. − сказал Мак Грегор. − Никто об этом не говорит, значит там нет войны. И там нет больших космических сил. Мы можем считать себя в безопасности.
Все согласились и крейсер двинулся дальше. Он вошел в систему, отключил сверхдрайв и включил торможение.
Ускорение лишь изменило конфигурацию помещений в корабле. Она стала такой, какой была перед стартом с планеты.
Нара пришла на очередное обследование. Доктор возился дольше обычного и, наконец закончил.
− Что-то не так? − спросила Нина.
− Нет, нет, все нормально. − ответил он соврав.
− Я вижу что вы не говорите правду. − сказала Нина. − Я должна знать!
− Я не знаю как сказать… Мы можем вызвать сюда Мак Леррана?
− Да, конечно.
Доктор вызвал Тиграна и тот вскоре появился.
− Дело в ваших детях. Вернее, в будущих детях. Я заметил это еще раньше, но сейчас все стало совершенно очевидно. Развитие обоих плодов идет не так.
− Как это не так? − спросил Тигран. − Я могу взглянуть?
− Да, конечно.
Тигран и врач оказались у прибора, который сканировал полость живота Нары. На картинке были видны оба плода и врач показал что не так. Оба выглядели не так как должно было быть у людей.
− Я думаю, во всем виноват космос. Это мутация, а она не приведет ни к чему хорошему.
− Вы хотите сказать, что они будут уродами? − спросил Тигран.
− Да, с вероятностью девяносто девять процентов. Можно ждать и дальше, но я не знаю стоит ли.
− Что значит не знаете?! − вскрикнула Нина. − Как это не знаете? Вы что, хотите их убить?!
− Нет, я этого не сказал…
− Вы сказали именно это! Я не дам их убить! И к черту все эти приборы!
Нара вскочила, сдергивая с себя датчики.
− Нина, ты не так поняла. − сказал доктор.
− Я знаю что вы сказали. − ответила Нина и взглянула на Тиграна.
− Я не думаю, что их надо убить. − сказал он, но в нем были колебания. Нара знала из-за чего и не винила его в этом.
Прошло еще несколько дней. Крейсер висел на дальней орбите над планетой и ожидал радиосигналов с нее. Но все пойманные передачи никак не относились к космосу. Даже со спутниками на орбите не было связи.
Нара снова оказалась на приеме у врача, на этот раз по требованию Тиграна.