Крым 1941. Битва за перешейки

Выход противника к Сальково явился для советского командования полной неожиданностью. Немцев здесь никто не ждал, и, в отличие от расположенной севернее станции Новоалексеевка, которую прикрывал целый батальон, Сальково никем не защищалось. К станции в это время подходил эшелон с автомашинами и тракторами для 51-й армии, идущий из Мелитополя. Выстрелом из танка паровоз был подбит, эшелон остановился и был захвачен противником, а через несколько минут немцы заняли и саму станцию.

Захват противником Сальково сразу нарушил связь по постоянным проводам с Новоалексеевкой, в результате чего командование 276-й СД и 876-го стрелкового полка потеряло контакт с командиром 3-го батальона 876-го СП, защищавшего Новоалексеевку.

Примерно в это же время до роты мотоциклистов начали наступление с юго-запада на саму станцию Новоалексеевка. Оборонявший станцию батальон поддерживался одной батареей 1-го дивизиона 852-го АП и поэтому без труда рассеял роту мотоциклистов и отогнал их от станции. Однако он потерял проводную связь с полком, радиосвязи у него не было, а посылка связных была невозможна, так как путь к основным силам полка был отрезан противником (ЦАМО РФ, ф. 406, оп. 9837, д. 2, л. 144).

Но долго так продолжаться, конечно, не могло. Немцы продолжали наращивать свои силы в районе Новоалексеевки. Потеряв в боях с противником около 50 человек и понимая, что в случае окружения его подразделение будет быстро уничтожено, командир 3-го батальона на свой страх и риск принял решение отойти на северо-восток, благо железная дорога еще не была перерезана противником.

Батальон вместе с приданной ему батареей смог оторваться от противника, но выйти к своим оказалось сложнее. Советских частей к северу от Геническа уже не было. Совершив более чем 60-километровый марш вдоль железной дороги по направлению на Мелитополь, отрезанные подразделения 276-й СД смогли обнаружить советские части лишь в районе Акимовки. Батальон был влит в состав 218-й СД отступающей 9-й армии. А в 51-й армии его около трех недель считали погибшим, полагая, что «с полной уверенностью можно сказать, что батальон героически сражался и большей частью своего состава погиб».

Только 6 октября из 9-й армии прибыл помощник начальника связи 852-го артполка лейтенант Сергеев и сообщил, что батальон в настоящее время находится в составе 9-й армии. К тому времени многое успело измениться. Тяжелые бои шли уже на Ишуньском перешейке, и события середины сентября казались далеким прошлым. О том, что батальон «нашелся», было доложено в Генеральный штаб, но о его самовольном отходе никто больше уже не вспоминал.

Командование 276-й СД не проявило особого беспокойства по поводу взятия Сальково, «оставаясь безучастными наблюдателями того, что на их глазах небольшая кучка врагов захватила эшелон автомашин». Впрочем, его не обеспокоило и то, что один из батальонов дивизии оказался отрезан противником.

276-я дивизия была одной из наименее боеспособных крымских дивизий. Ее командир, полковник Ульянов, был отстранен от командования и оставлен в дивизии заместителем у назначенного вместо него на эту должность генерал-майора Савина.

Со сменой командования изменений к лучшему не произошло и, как заметил командующий армией, «части 276-й СД по-прежнему имели низкую боевую готовность».

В течение всего дня 15 сентября и до 15 часов 16 сентября в дивизии ничего не делалось для спасения отрезанного противником батальона 876-го СП. Командир дивизии генерал-майор Савинов не выяснил его положения и не принял никаких мер для вывода 3-го батальона в расположение основных сил дивизии.

То, что должны были сделать командир полка и командир дивизии, в итоге сделал только командующий армией, получив доклад о событиях 15 сентября. Он поставил дивизии задачу 16 сентября овладеть станцией Сальково, вывести с нее автотранспорт и установить связь с 3-м батальоном 876-го стрелкового полка.

За полтора дня немцы успели стянуть в Сальково значительные силы. С переднего края в бинокли было хорошо видно, как из немецкого тыла к станции постоянно двигаются машины — местность, не имевшая естественных укрытий, просматривалась на много километров. Немцы хорошо укрепились вокруг станции и в станционных постройках. Командование 873-го полка, выделившее для захвата Сальково батальон, на полтора часа задержалось с подготовкой атаки, но от этого удар по станции не стал более эффективным.