Крым-Галлиполи-Балканы

Было решено устроить основной лагерь на Галлиполийском полуострове в районе одноименного города. Здесь высаживались и после переформирования размещались все пехотные и артиллерийские части, конница, штаб корпуса, военно-учебные заведения и тыловые учреждения. Примерно в 200 километрах, если считать по прямой, вблизи населенного пункта Чаталджа, были отведены места для лагерей, где размещались донские казачьи части. Примерно на таком же расстоянии от Галлиполи, на греческом острове Лемнос уже существовал лагерь для кубанцев, и туда направлялась часть Кубанского казачьего корпуса. Греция во Второй мировой войне выступала в союзе с Англией и Францией, но в это время еще продолжала вести изнурительную войну против Турции и не возражала против размещения врангелевских войск на своей территории.

Корабли Черноморского флота после эвакуации войск и беженцев из Крыма сосредоточивались в тунисском порту Бизерта. Тунис до 1881 г. был колонией Турции, потом его захватила Франция, и решение разместить в Бизерте русский флот тоже ни у кого не вызывало возражений. Общее руководство всеми соединениями и частями оставалось за Врангелем. Свой штаб он разместил на яхте «Лукулл», бросившей якорь на рейде Константинополя.

Галлиполийский полуостров, на котором предстояло разместить основную часть вывезенных из Крыма войск, заслуживает того, чтобы о нем сказать особо. Он тянется узкой полосой с северо-востока на юго-запад на 85—90 километров вдоль Дарданелльского пролива. Его ширина юго-западнее г. Галлиполи составляет около 27 километров, а наиболее узкое место по перешейку, соединяющему его с материком у селения Булаир, — чуть более четырех километров. Северо-восточная часть полуострова более низменная, почти равнинная у перешейка, а юго-западная — гористая. Почвы, особенно в равнинной местности, достаточно богатые для растительности, однако местное население в то время, когда к нему присоединились русские, хозяйством почти не занималось. Причем обработка земли производилась самым примитивным способом.

Здесь выращивались очень плохого качества пшеница и ячмень, а также бахчевые и бобовые культуры. Огородничеством, к большому удивлению русских, почти никто не занимался, садоводством тоже. Единственным объяснением печальному состоянию земледелия могла быть только инертность населения, так как почвенные и климатические условия были вполне терпимыми.

Население полуострова составляли в основном турки и греки. На полуострове было довольно много сел и деревушек и единственный город Галлиполи. Излучина берега закрывала его рейд от восточной зыби из Мраморного моря и образовывала удобную якорную стоянку для крупных кораблей, а старинная маленькая гавань обеспечивала безопасность для мелких судов.

Ко времени прибытия русских в Галлиполи не было крупной торговли, имелись лишь только мелкие лавочки и кабачки для матросов. Население города было многообразней, нежели полуострова в целом. По данным греческой префектуры, на это время там проживало: греков — 3941, турок — 2537, евреев — 908, армян — 608. ^{51}

Само название города объяснялось по-разному. Греки считали, что на их языке это — «красивый город». Некоторые связывали его с именем галлов, отряд которых проживал здесь некоторое время в 278 г. до н. э., а потом переправился в Азию. В черте города и за его пределами было немало разрушенных фундаментов больших домов, культовых сооружений, дворцов, фонтанов. Все это говорило о том, что город знавал и другие, более счастливые времена.

Свой след здесь оставили и события более позднего времени. Во время Крымской войны, в 1854 г., французы устроили на полуострове промежуточную базу и возвели для этого сильные укрепления на Булаирском перешейке. Тогда же в Галлиполи пригнали крупную партию русских пленных, часть из которых после смерти погребли на участке, отведенном потом для кладбища 1-го армейского корпуса.

Во время Русско-турецкой войны 1877-1878 гг. русские войска уже подходили к булаирским укреплениям, но были остановлены заключенным перемирием. В ночь с 23 на 24 июня 1912 г. на полуострове произошло сильное землетрясение, от которого в г. Галлиполи пострадали почти все строения, в округе погибло несколько тысяч жителей. На судьбе города отразилась и Балканская война 1912 г. Тогда на полуострове скопилось до 200 тысяч мусульман, бежавших от сербов и болгар, угрожавших Константинополю. Эти беженцы грабили местных христиан, уничтожали сады на топливо. В войну 1914—1918 гг. часть христиан была выселена с полуострова, их дома тоже грабились и разрушались. От корабельной артиллерии в эту войну город пострадал не сильно, но налеты и бомбардировки авиации уничтожили много крупных зданий. В такое место и прибыли корабли с русскими изгнанниками.