Крымская Чаша Грааля

Путники прибавили шаг. Вскоре показались золотые купола, и искатели приключений увидели часовню монастыря, прилепившуюся к скале. К ней вела длинная лестница. Стоявший возле лестницы фонтан украшал белоснежный ангел. Они остановились перед большой иконой Божьей Матери с большими печальными глазами, напротив которой бил источник. Заботливые монахи поставили кружки для усталых путников. Олег с удовольствием глотнул холодной свежей воды, имевшей какой-то особенный вкус, и почувствовал, как бодрость разливается по жилам.

– Смотри, какая красота, – шепнула ему Анжела.

Полозов затаил дыхание. Многочисленные постройки монастырского комплекса лепились к высокой желтой скале, как ласточкины гнезда.

– Вы хотели послушать предания и легенды, – улыбнулась девушка. – История этого храма тоже напоминает легенду. Однажды пастух Михаил увидел на поверхности скалы икону Богоматери. Перед ней ярко горела свеча. Икону перенесли в храм, который находился в соседнем селении. Каково же было удивление людей, когда на следующий день они вновь увидели икону на том же месте. Подумали люди и решили, что Божья Матерь дает знак: поставить на этом месте храм, а в нем хранить эту икону. Вот и высекли они храм в скале, а икону поставили на самое почетное место. Явление иконы произошло пятнадцатого августа, как раз в день празднования Успения Богородицы. Вот почему он и называется Успенским, – она хотела еще что-то добавить, но Андрей взял ее за руку:

– Все это очень интересно, Анжела, – сказал он, – но нам нужно торопиться.

Она кивнула:

– Да, ты прав, пойдем дальше.

Дорога становилась все круче. Возле остатков караимского кладбища асфальт сменился белым булыжником.

– Нам сюда, – сказала Анжела.

Мужчины послушно вошли под своды старой арки и увидели замшелые надгробья с непонятными письменами. Солнце еще не позолотило глянцевые листики плюща, обвивавшего стволы деревьев. На путешественников повеяло каким-то спокойствием и умиротворением.

– Утром по этому месту можно бродить часами, – пояснила Анжела, – но к вечеру состояние человека меняется. Странный, ничем не объяснимый страх возникает у путника, оказавшегося у кладбища с наступлением темноты. Этот страх становится все сильнее по мере приближения к границам некрополя, будто невидимая стена ужаса становится все плотнее и плотнее. В какой-то момент человек не выдерживает и бежит отсюда как оголтелый. Интересно то, что ощущение страха возникает даже тогда, когда путник не знает, что приближается к территории караимского кладбища.

– Мне страшно, что мы не отыщем то, что приготовила для нас бабушка, – буркнул Андрей и подошел к самому ближнему надгробию. – Мох прочно въелся в камень. Как отыскать эту проклятую надпись?

– Давайте разделимся, – предложила девушка. – Каждый будет бродить по своему ряду и искать относительно свежую надпись.

– Ага, тридцатилетней давности, – хмыкнул Колосов, но она осадила его:

– У нас нет другого выхода.

Выбрав себе по участку, они стали внимательно осматривать замшелые камни. Наконец раздался радостный возглас Анжелы:

– Я нашла, ребята. Скорее сюда!

Девушке удалось счистить мох, и мужчины увидели, что древнюю караимскую надпись перекрыла более свежая, на непонятном языке.

Анжела достала мобильный и аккуратно сфотографировала письмена.

– Это на языке крымчаков, – пояснила она. – К сожалению, я знаю его не очень хорошо. Нужно найти какое-нибудь спокойное местечко, скажем, вернуться в мою гостиницу. Если удастся это сделать, я позвоню отцу, и он обеспечит нам безопасность. Тогда мы беспрепятственно найдем документы.

– Мне не терпится проникнуть в тайну прямо сейчас, – не согласился с ней Андрей. – Здесь пока ловит Интернет. Забей в словарь сию минуту, а потом мы определимся, что делать дальше.

Анжела пожала плечами:

– Как скажешь.

Ее пальчики забегали по экрану телефона.

– Все, готово, – она победоносно посмотрела на мужчин. – Здесь всего-то три слова. Феодоро, ступень, восемь.

– И что сие означает? – поинтересовался Андрей.

Анжела задумалась:

– Мне кажется, нужно ехать на Мангуп. Речь идет о княжестве Феодоро, которое находилось на Мангупе.

Колосов дернул плечом:

– На Мангуп так на Мангуп.

Он зашагал по грунтовке, пропустив вперед друзей. Сделав несколько шагов, полицейский почувствовал, как его спину буравит чей-то взгляд, и оглянулся. За ними никто не шел, но Колосов был готов поклясться, что за ними следили. Интересно, когда они дадут о себе знать? И что делать их немногочисленному отряду?

Андрей немного помедлил, потом снова поплелся за Анжелой и Олегом. Чувство, что за ними следят, становилось слабее, и он решил пока ничего не предпринимать и не пугать друзей. Как поступить дальше – будет видно.

Глава 34

Крым, 1944