Крымская война. Попутчики

- Ну, нужный, так нужный. - покладисто ответил Белых. - Тебе, дядя Спиро, виднее. Говоришь, твой Апостолокакис из Турции притащился? Он что, тоже контрабанду возит?

Старик хитро сощурился:

- А ты решил, что старый Капитанаки один товар с того берега возит? Нет, кирие, у нас этим мало не каждый третий промышляет. И как люди услышали про нашу задумку - все пришли, просятся с нами. Вчера Сандропулос приходил с сыновьями. Сказал: «Я сам стар, руки уже не те, а их возьми. Добрые тебе помощники будут.»

- И что, взял?

- Взял. Я сыновей Сандропулоса давно знаю, в море с ними ходил. Помехой не будут. Только скажи, кирие - ты правда, веришь, что нам позволят такое дело?

- А почему бы и нет? - хмыкнул капитан-лейтенант. - Закон не запрещает, даже наоборот. Тот же адмирал Спиридов вовсю раздавал грекам каперские грамоты...

- Было дело. - согласился грек. - Родичи моей жены с Архипелага, они в войну восемьсот пятого года по русской бумаге и под русским флагом француза ловили. А потом турку. Дядя ее русскому агенту в Венеции три шебеки с грузом сдал и поимел с того прибыля!

- Вот видишь? Так что зря опасываешься, дядя Спиро, все у нас сладится. Пароход, пушки есть, люди, сам говоришь, просятся, моряк этот твой... Бумагу я обеспечу, устроим господам союзничкам вырванные годы...

***

Никанор Апостолокакис оказался невысоким, крепким, просоленным дядькой далеко за пятьдесят. В руке он держал жестяной фонарь со свечкой; огонек таял в подступающем утреннем сумраке. Отсветы ложились на темное, изрезанное морщинами лицо, бритый квадратный подбородок, бычью шею. Колоритный персонаж, подумал Белых. Они тут все колоритные, хоть в кино снимай. И похожи - курчавые черные волосы, усы... Знаменитое одесское арго видимо, еще не сложилось, но отдельные словечки нет-нет, да и проскакивали.

Апостолокакис встретил их возле уреза воды. Помог по черноморскому обычаю, вытащить шаланду на песок, не спеша вытер руки о штаны и только тогда поздоровался. Трижды обнял Капитанаки, каждый раз хлопая старика по спине; капитан-лейтенанту подал руку - по-крестьянски, дощечкой. Белых пожал, подивившись крепости ладони.

- И где твой найденыш, Никанор? - спросил грек. – Вот, капитан в сомнении - не зря ли мы гребли от самого Большого Фонтана?

Никанор обернулся к откосу, поднял над головой фонарь, дважды вз махнул им и крикнул: «Эла![20]». Белых как бы невзначай завел руку за спину, к рукояти пистолета за поясом.

В лиловой черноте, заливавшей склон под башней, раздался шорох, посыпалась по склону мелкая галька. Захрустело, будто кто-то невидимый оступился и теперь нащупывает подошвами опору на предательской осыпи.

- Шайзе! Щтейнкштифель[21]...

«Немец? Здесь? А ведь дядя Спиро говорил, что он военный моряк...»

Незнакомец спускался с обрыва. Ноги его, обутые в молдавские постолы, разъезжались на каменной мелочи. Удерживая равновесие, человек взмахивал руками, и при каждом движении длинная овчинная безрукавка расходилась, открывая на обозрение...

«…ешкин кот, да он в галифе! И рубашка форменная, с накладными карманами!..»

Белых дождался, пока чужак подойдет к лодке, вдохнул, выпятил челюсть и каркнул в лицо новоприбывшему:

- Хальт! Вер зинт зи? Фон вальхэр ваффедатунг? Флигэр? Артилри? Вифль шверэ хаубицн?[22]

Немец вытянулся в струнку. Белых показалось, что он услышал звонкий щелчок, будто вместо разбитых постол на ногах у того были высокие армейские сапоги.

Их бин обер-лёйтнант цур зее Ханс Лютйоганн, херр офциер! Ихь бин...

И осекся.

- Ихь понимайт нихьт вас ист дас... - в бледно-голубых глазах вспыхнуло недоумение, потом гнев. Еще бы, так попасться!

- Значицца, по-русски шпрехаешь. - кивнул довольный каплей. Немецкого он отродясь не учил, а фразы эти позаимствовал из военного разговорника 42-го года издания. Белых приобрел его в Москве, на Вернисаже, у военно-исторических барахольщиков, и с тех пор взял в привычку третировать бойцов лающими немецкими репликами.

Вот и пригодилось...

- Обер-лейтенант цур зее, говоришь? Кайзермарине?

- Яволь!

И уже по-русски: - Простьите, откуда ви знайт?...

В льдистых глазах вместо гнева уже плескался страх.

«...что ж, закрепим. Да и на место поставить лейтенантика - дело святое.»

- Вопросы здесь задаю я! - рыкнул Белых. И добавил, для пущей убедительности: - Штээн зи руихь![23]

Немец, и без того стоявший по стойке «смирно», вытянулся так, что едва не выскочил из опорок. Вот что значит - школа...

- Яволь, херр официэр! Фэтцай мир, херр официэр! Эс вёд них виддер фокоммен, херр официэр![24]

- Тот-то же.. кивнул Белых. - Ладно, можешь встать вольно.

Чем хороши бундесы, так это неистребимой тягой к субординации. Стоит обозначить старшинство - и все, нет проблем. Даже языка знать не надо, начальство чует спинным мозгом...

Лет десять назад, он встречался на очередных антитеррористических учениях с немецкими военными. Правда, там объяснялись по-английски.

- Вы что это раздухарились? - осторожно спросил дядя Спиро. Вид у него был ошарашенный. - Никак, не поделили чего?