— И ради этого «семейного дела» мы отправляем в Марсель цельную французскую армию. Авиатендеры, видимо, с ними пойдут, Реймонд Федорыч?
— Сначала надо туркам хребет сломать. Уж очень крепко они сидят в проливах. Потому и тороплю: Особая бригада должна быть готова, самое позднее, к началу июля.
— Что же, за Дунай, на Силистрию? — промедлив, спросил мичман. — А там, снова, в 77-м — Шипка, Плевна?
— Сперва да, на Силистрию. А там, глядишь, турки и станут посговорчивее, обойдемся без Шипки. Что до Парижа — вы сильно удивитесь, когда узнаете, кто приложил руку к тамошней заварушке.
III
Готовясь к поездке, Адашев, теперь командир отдельной мотострелковой роты, припомнил многое из того, что юнкерам доводилось видеть в 17-м и 18-м — кому в Киеве, кому в Москве, а кому и в Петрограде. Процессия получилась на славу: впереди легковой «Рено», на крыльях лежат, выставив вперед штыки, суровые юнкера; за ним михеевский «Ланчестер» («Шошу» заменили выклянченным у «потомков» ПКМ-ом). Дальше — два грузовика, над кузовами которых колышутся фуражки и штыки константиновцев, еще один «рено» и «Остин», грозно поводящий «Максимами».
Борта грузовиков завесили кумачовыми транспарантами с надписями «Vive le prince Napoléon!» и «A bas l'usurpateur!»[8]
и, неизменным «Liberté, Égalité, Fraternité». А над легковушкой, на двух длинных хворостинах, красовалось полотнище с призывом «Dieu, punir l'Angleterre!»[9]. Плакат вызывал нервный смех у тех, кому доводилось видеть германские и австрийские газеты 1914-го года.Наглядную агитацию дополнили пачки листовок. На одной стороне такой листовки красовалась карикатура на Луи-Наполеона, на другой был напечатан призыв вступать в ряды «liberté Corps». Особой нужды в этом не было: те, кто остался в лагере, и так принесли присягу принцу Наполеону; отказавшиеся томились в казематах севастопольских фортов. Пленным англичанам и туркам такого выбора не предоставили: их небольшими партиями вывозили на пароходах в Таганрог, откуда отправляли в великороссийские губернии, в города Поволжья и дальше, за Урал, на каторгу. Николай Первый не собирался миндальничать с интервентами.
Сегодняшнее мероприятие имело целью поднять дух волонтеров «Корпуса Свободы». Колонна прокатилась сквозь лагерь под нескончаемые овации, после чего начался митинг — в лучших традициях 1917-го года. Для этого на «Адаманте» позаимствовали громкоговорители, и их утробный рев произвел на французов неизгладимое впечатление. Кульминацией стало обращение принца Наполеона к соотечественникам, зачитанное под звуки "Марсельезы" прямо с броневика. Адашев, с самого начала собиравшийся использовать «Остин» в качестве трибуны, был удивлен, когда матрос с «Адаманта», возившийся в усилителем, поперхнулся и заржал при виде офицерика в ярко-красных шароварах, толкающего речь с пулеметной башни.
Назад возвращались затемно. Адашев пригласил в машину двух французов отправлявшихся к спешно формируемому штабу «корпуса Свободы», и всю дорогу слушал трескучие тирады о том, что «истинные сыны belle France готовы умирать за принца Наполеона». А так же, бесконечные проклятия на головы островитян, поссоривших ради своих торгашеских планов, Россию и Францию, коим «самим Провидением назначено быть союзниками и совместно устанавливать разумный миропорядок». Командир константиновцев думал о своем — Зарин распорядился выделить дюжину самых отчаянных юнкеров для спешно создаваемой " команды особого назначения". Кроме юнкеров, ней приписали полтора десятка офицеров-кавалеристов из числа спасенных на "Живом" — все, как один, невысокие, крепкие, с блеском в глазах. А куда без него? Не всякому достанет храбрости прыгать во вражеские тылы с аэроплана на шелковых зонтиках…"
IV
— …таким образом, бригаду мы укомплектуем за месяц. В нее войдут: стрелковый полк двухбатальонного состава, кавэскадрон, мотострелковая рота, автоброневой дивизион, артдивизион, саперная рота, взвод осназа. Личный состав на три четверти местный, из офицеров наших — примерно половина. Командует бригадой генерал Стогов. Желающим ознакомиться подробнее — вот, прошу.
Зарин положил на стол пачку листков, отпечатанных на принтере.
— Вы позволите, Алексей Сергеевич? — спросил генерал.
Командир «Алмаза» кивнул.
— Как вы помните, наша задача — поддержка Дунайской армии. Решено не дожидаться, когда бригада будет сформирована полностью. Поможем предкам артиллерией: в дивизионе семь шнейдеровских мортир и пять осадных пушек образца 1877-го года. По оценкам инженер-генерала Тотлебена, больше недели под их бомбами туркам не выдержать. Кстати, он тоже собирается к Дунайской армии, хочет посмотреть нашу артиллерию в действии.
— А как их доставить на место? — спросил Андрей. — Мортиры, наверное, немало весят?
— Конными запряжками, как и полевые орудия. На германской возили — небыстро, зато надежно.