Расположенные в Зуйских лесах 1-я, 5-я и 6-я бригады, благодаря информации агентуры, знали о начале карательной экспедиции, но предпринять, что-либо неординарное не могли. Как мы помним, первый прочес был направлен на уничтожение лагерей и запасов продовольствия; второй – на блокировку аэродромов. Третий прочес ставил основной задачей уничтожение живой силы партизан.
В течение двух лет крымские партизаны, оказываясь в аналогичных условиях, применяли старое испытанное оружие – маневр. Собственно говоря, так и поступили 2-я и 3-я бригады, которые с боями прошли Старокрымские, Судакские, Карасубазарские леса выиграли время и хоть и с большими потерями, но сохранили боевые отряды.
В Зуйских лесах тон задавала Центральная оперативная группа, сформированная из прибывших с Большой земли армейских командиров и партийных работников. События развивались чрезвычайно драматично. Отряды втянулись в затяжные оборонительные бои на подступах к Яман-Ташу. В связи с тем, что воинские части противника, как сообщила разведка, были сняты с фронта на ограниченный срок, была иллюзия, что стоит продержаться несколько дней и дивизии из леса уйдут. В ходе одного из боев в руки партизан попал интересный документ.
Над лесом появилась авиация, которая всё светлое время висела над партизанскими позициями, корректируя действия артиллерии. Там, где позволяли дороги, в лес пришли бронемашины. Только в ночь на 2 января 1944 года командование ЦОГ решилось на отрыв от противника. С горы Яман-Таш спустились в Васильковскую балку, а там началось самое страшное, сначала бомбежка, а потом в балку вошли войска.
Федор Мазурец:
Нури Халилов: