Крыс

— Кое-какую информацию мы уже собрали. В том районе, где Ясуню поймали, работает одна банда отморозков. Называют себя «Призрачные охотники». Они ловят всех, кто без защиты тут появляется. Но сами в рабство не продают. Это не так просто. Оказывается, на рынке рабов всё поделено между несколькими кланами, у которых свои пересылочные базы и постоянные клиенты. И всех, кого ловят, в итоге сдают тому или иному клану. И вроде бы всех, кого ловят в этой части Обратной Стороны, отправляют на базу, которая находится где-то в лесу возле Верхней Цитадели. Кому она принадлежит и где точно находится, мы пока не выяснили.

— А как вы убежали? — спросил Фёдор.

— И много золота на этой шахте добывается?

Ребята рассмеялись, а Отшельник сквозь смех сказал:

— Легко сказать. Как будто они все на одной рыночной площади тусуются со списками своих рабов, — возразил блондин. — Мы даже не представляем, сколько на Обратной Стороне этих работорговцев!

— Не стоит раньше времени паниковать. Мне кажется, нет на Обратной Стороне места, куда бы не смог добраться мой друг Джо. Уж контакт с какими-то работорговцами он должен найти. Не переживай! Спасём мы Ясуню.

Фёдор отмахнулся. Парни и Паштет принялись обсуждать все преимущества военизированного отряда перед обычной бандой, а Крыс из Клана Боевых Хомяков, неожиданно превратившийся в главаря банды из четырёх человек, думал о Джодоке.

— Ещё двоих, типа меня, подобрала? — спросил Фёдор, показав на парней.

Так оно и было, все ребята, кроме Скай и двух испуганных парней, опять рассмеялись. Эти двое очень отличались от остальных: стояли в сторонке, без оружия, и их лица были очень напряжены. Фёдор быстро догадался, что это за парни и понял, почему у них было такое странное выражение лица, будто они боялись открыть рот. Скорее всего, за плотно сомкнутыми губами не было ни одного зуба — верный признак замученного раба.

— Боялась, что её не будут брать в особо опасные рейды. Никто ведь не хочет нести лишнюю ответственность.

— Да дура! — в сердцах выпалил один из друзей Скай, парнишка с ником Боб-Отшельник. — Потом-то уже могла сказать, когда одной командой стали. Никто бы её уже не выгнал, но следили бы за ней, берегли. Скай же бегает с рабочим акком — и ничего. А теперь неизвестно, где её искать.

— Спасибо, не откажемся, — ответил один из парней.

— Зачем?

— Что с тобой? — спросил её Фёдор. — Что-то случилось?

— Не совсем моют. На самом деле никакой это не прииск, а обычная шахта. Но золотая, поэтому её и называют прииском.

— Нам обещали работу, — пояснил Вездеход. — Закинули в капсулы и сюда отправили. Мы-то сразу не знали, что к чему. Сами перешли через Серую Степь, привязались на шахте. Думали, что будем там работать за деньги, а на нас ошейники надели и зубы выбили.

— Нам особо всё равно куда, — грустно сказал Комар — Мы всё равно не знаем, как из этой Игры вылезти.

Эльф так и не появился. Фёдор уже понял, что серебряного кабанчика и возможность улучшить своё финансовое состояние они упустили. Но не это его беспокоило в тот момент. Было ужасно неудобно перед Скай, которая потеряла в ожидании Джодока несколько часов, а могла потратить это время на поиски Ясуни.

В два часа ночи Скай поблагодарила Фёдора за попытку помочь, попрощалась и ушла. Её друзья, за исключением Отшельника ещё какое-то время шумели за дальним столиком, Боб у стойки бара флиртовал с сексапильной рыжеволосой охотницей.

В четыре утра, когда забрезжил рассвет, в харчевне из посетителей не осталось никого, кроме Крыса, Паштета, их новых знакомых и печального непися, что помогал Лапочке на баре в её отсутствие.

— Ладно, пойдёмте спать, — сказал Фёдор, вставая из-за стола. — Не мог Джо нас просто взять и кинуть. Видимо, что-то случилось. Не зря он так не хотел в отчий дом возвращаться. В восемь утра встречаемся тут. Позавтракаем и обсудим, что нам теперь делать. С Джо или без него, но действовать надо. Паштет, проводи ребят в комнаты Лаписа и Жёлудя!

Раздав указания, Фёдор отправился в свой номер. На душе у него было тяжело. К переживаниям за оставшихся у Арцэя Лаписа и Жёлудя добавились новые — за Ясуню. И за Джодока тоже было тревожно. На полпути Фёдор развернулся и отправился в бар, где взял у бармена бутылку коньяка. В конце концов, протрезветь он мог в любой момент посредством респауна, а вот немного забыться хотелось.

Глава 24

Фёдор почти допил коньяк, и уже собирался отойти ко сну, как услышал, что кто-то предпринимает попытку открыть снаружи дверь его номера. Обнаружив, что заперто, неизвестный сильно застучал по дверному полотну кулаком. Крыс достал меч и осторожно пошёл ко входу.

— Бро! Ты там? Открывай! — послышался из-за двери голос Джодока.

Фёдор отодвинул массивную щеколду, открыл дверь и впустил эльфа.

— Прости, бро! — с порога принялся извиняться Джодок. — Ситуация возникла непредвиденная. Надо было брату помочь. Пришлось в одно место смотаться, кое-что порешать.

Однако эльф не обратил на его слова никакого внимания и обратился к Ставру:

— О том, что у нас тут империя зла, а у вас там страна эльфов!