Крыса и Алиса

— Если бы вы были Кэт, то не должны были проснуться от того лекарства, что вам укололи. Оно на нее раньше хорошо действовало, а для вас, скорее всего, дозировка должна быть иной. Как ваше самочувствие? Голова не кружится, не тошнит?

— Да нет! Вроде бы нет, — прислушалась я к себе. — А чем меня ударили? Что было в том мешочке?

— Я думаю, песок. Таким предметом можно хорошо отключить человека, и он не оставляет следов.

— Я до сих пор не знаю, как вас зовут.

— Ганишкин Игорь Борисович, — представился доктор.

— Алиса Машкова, — еще раз представилась я.

— Рад знакомству! Простите за ошибку.

— Да что уж теперь!

— Я хочу вас еще раз предупредить: будьте крайне осторожны с Костровой. Она человек опасный и непредсказуемый. Если все же попадете в неприятную ситуацию, найдите ее слабую сторону и давите на нее. У каждого человека есть болевая точка. Даже у такого, как Кострова. Вы запомнили?

— Да. Спасибо, Игорь Борисович! Надеюсь, до этого не дойдет, но я учту.

Позвонили из приемной и сообщили, что за мной приехали. Доктор провел в кабинет дядю Веню. Вениамин Петрович скользнул по мне взглядом и огляделся по сторонам. Я поняла, что он меня не узнал.

— Дядя Веня, это я, — позвала я.

— Алиса? — оторопел мой опекун, — тебя не узнать.

— Вот из-за моей новой прически меня и приняли за другого человека и забрали сюда. В общем, произошла ошибка.

Это было наполовину правдой, я посмотрела на доктора, умоляя взглядом не раскрывать подробности.

— Да, мы ошиблись, — подтвердил Игорь Борисович, — простите еще раз.

— Я и сам тебя не узнал, Лисонька. Ну ты даешь! Подстричься так красиво и загреметь из-за этого в психушку — нарочно не придумаешь!

Дядя Веня поверил. Мы простились с доктором и поехали ко мне домой.

По дороге обсудили предстоящую выставку. Вениамин Петрович всю дорогу поглядывал на меня с интересом. Я спросила:

— Ну что вы? Что-то не так?

— Почему-то раньше не обращал внимания, какая ты у меня красавица. Нужно срочно сделать новые афиши. Американцы с ума сойдут! Талантливый художник с такими чертами лица! А где твои очки? Они скрывали такие глаза.

— Я решила отказаться от них.

— Отлично! Никогда больше не прячься за очками.

Я улыбнулась. Дядя Веня раскусил меня.

— Хорошо! Мне самой тоже очень нравится.

— Да супер! Супер! — восторгался дядя Веня.

Мы приехали в мой дом. Я украдкой осматривалась. Что изменилось за время моего отсутствия? Явных перемен не наблюдалось. Позднее изучу детали.

— А где твой труте… — начал опекун.

— Мой муж уехал к маме, — опять соврала я, — мы решили пожить немного отдельно.

— Есть бог на свете! — сказал дядя Веня и возвел глаза к небу.

Я не хотела рассказывать историю появления Кэт и исчезновения Коки. Выглядит она подозрительно и как-то неправдоподобно, да и не хочу беспокоить Вениамина Петровича.

Я сварила кофе. Дядя Веня пил маленькими глоточками и рассуждал.

— Так! Сегодня договорюсь насчет фотосессии. Потом отправлю снимки в Нью-Йорк: пусть закажут и развесят плакаты по городу. Нужно еще пару рекламных площадей оплатить. Ты произведешь фурор! Аншлаг нам обеспечен. Как прилетим, пройдешься по бутикам, приоденешься. Ты вся должна соответствовать своему лицу. Ну какая красотка! Умница моя! Сама себя пиаришь!

— Дядя Веня! Главное, чтобы мои картины были приняты хорошо, — сказала я ему.

— За это не волнуйся! Ты — талант! А теперь еще с таким лицом! Нет, ну точно, американцы обалдеют. Ты теперь похожа на молодую Шэрон Стоун! — не унимался Вениамин Петрович.

— Да ладно вам! — смущалась я.

Еще никогда в жизни моей внешностью никто не восхищался — а тут дядя Веня, который всегда мне говорит только правду. Его неподдельный восторг не может не радовать.

— На днях тебе позвоню и сообщу, когда фотосессия. Будь готова! — сказал он мне возле ворот.

— Хорошо!

Вениамин Петрович садился в машину, когда ко мне подходила Галина. Уже издали она начала спрашивать:

— Где Алиса Павловна? Куда вы ее дели?

Дядя Веня услышал ее слова и начал вылезать из машины.

— О чем она говорит? — спросил он.

— Ничего! Видите, Галина тоже не узнала меня, — успокоила я его и подтолкнула к машине.

— Подождите, не уезжайте! — громко и требовательно сказала Галина, — нужно разобраться. Эта особа что-то замышляет, Николай Валентинович и Алиса Павловна исчезли, а она здесь живет, как хозяйка.

— Подожди, Алиса! Никак не пойму, о ком она говорит, — отстранил меня дядя Веня и вновь попытался выйти из машины.

Но Галина услышала его последнюю фразу и вперилась в меня взглядом.

— Алиса Павловна? — спросила она, разглядывая меня с недоумением.

— Ну конечно, Галина! Это я. Видите? Прическу сменила.

— Но вы как она.

— Кто она? — спросил дядя Веня.

Я повернулась к Галине, закрыв обзор опекуну:

— Галина, я вам напомнила вашу знакомую, — спокойно сказала я. А пальцем незаметно показала: «молчите!» — я вижу, вас это очень удивило. Вы не могли бы прибраться на террасе, пока я провожу Вениамина Петровича?

Галина поняла меня.

— Да, конечно, Алиса Павловна! Я пойду, приберусь, — оглядываясь, она скрылась за воротами.

— Странная какая-то! Да? — спросила я опекуна, опережая его вопросы.