Крыса, Кактус и Съедобная тарелка. Отшельники океана

– Муравейник устроен намного сложнее, чем вы думаете. Каждый вход, хорошо проветриваемый наружным воздухом, соединён с «мусоросборником» – комнатой, куда сваливается весь ненужный мусор и хлам. Жилище муравьёв у входа охраняют солдаты, не пропускающие внутрь чужаков. Муравьи зимуют в самой большой комнате в центре муравейника. Специальные комнаты для муравьиных яиц, личинок и куколок есть по всему муравейнику. Есть «коровники», где держат тлей. Обязательно есть «кладовка» для гусениц, мух, мокриц и другой добычи. Сверху муравейник прикрыт ветками и иголками, которые муравьи постоянно просушивают, перенося нижний, более сырой, слой наверх. После дождя муравьи выносят к каждому входу свои запасы подсушить. Под настилом находится комната-солярий, которая хорошо прогревается солнцем. В ней муравьи греются в прохладную погоду. Вы знаете, как муравьи прогревают свой муравейник после холодной зимы? – спросил Филя.

– Наверное, они убирают верхнее покрытие из листьев и хвои. После этого солнце быстро нагревает все нижние комнаты, – предложил Кеша.

Филимон покачал головой в знак несогласия:

– Муравьи сами выползают наружу и, прогрев свой панцирь на солнце, быстро заползают обратно, согревая воздух в комнатах.

– Они живут в сообществе, как люди, – удивлённо проговорила Роза.

– Интересно, кто у кого этому научился: люди у муравьёв или наоборот? – спросил Кеша.

– Не знаю точно, но жить мирно в коммунальной квартире они умеют, – мудро изрёк Филимон.

Лапти на шпильках

Бабушка решила сделать генеральную уборку дома, обрадовавшись приезду стольких помощников. Подняв стулья и табуретки на стол, диван и кровати, Кеша и Роза вышли во двор трусить коврики и вышитые бабушкой салфетки. Кешина бабушка и мама взяли пустые вёдра и ушли за водой к колодцу. Филимон понимал, что мешает и путается у всех под ногами. Он начал искать тихое место, где можно переждать уборку. Случайно увидев открытую дверцу платяного шкафа, Филя юркнул туда. Сверху свисала на вешалках вся зимняя и демисезонная одежда. Внизу стояли в ряд кожаные сапоги, туфли и ботинки. Филю больше всего удивили странные сапоги, сделанные из материала, похожего на коврик в прихожей. Он решил их обследовать, забравшись внутрь. Там оказалось так уютно и тепло, что Филимон задремал. Проснулся он оттого, что неожиданно закрылась дверца шкафа. В темноте Филимон услышал голоса.

– Наше происхождение более древнее, чем ваше. Спросите у любой пары обуви, – уверенно говорил чей-то голос.

– Мы уже служили людям, когда о вас ещё никто не слышал, – не соглашался с ним другой голос.

– Объясните мне, кто вы и о чем ваш спор, – попросил Филимон своих невидимых соседей, выползая из своего убежища.

– Зовут нас уважительно – валенки, то есть сапоги, свалянные из шерсти. До сих пор для многих иностранцев валенки – неофициальный символ России. Мы были очень популярной обувью до начала XX века из-за дешевизны, когда было развито валяльно-войлочное производство. До изобретения станков валенки делали вручную, поэтому стоили они очень дорого. Могу описать этот нелёгкий труд. Сначала берут снятую с овец летом шерсть и освобождают её от колючек, травинок и прочего ненужного мусора. Очищенную шерсть разбивают, превращая в мягкую и пушистую массу, из которой потом делают полотно одинаковой толщины. Полотно накручивают на специальную скалку и долго раскатывают. Катание чередуют с вымачиванием, чтобы материал получался плотнее. После этого войлочную обувь надевают на деревянную колодку, где её бьют колотушкой и натирают пемзой. Только после этого ставят в печь для просушки. Даже сейчас валенки незаменимы зимой в сильные холода не только в России, но и в других странах, где их никогда делать не умели. Как только температура опускается ниже двадцати градусов, во многих странах тут же вспоминают о русских валенках и закупают их в больших количествах. В некоторых северных районах России они – незаменимая зимняя обувь для военных, несущих службу. Считают, что первые войлочные сапоги появились в Семёновском уезде Нижегородской губернии в конце XVIII века. По археологическим находкам можно видеть, что человек давно научился делать из овечьей шерсти войлок, а из него – головные уборы, одежду, покрытие юрт и даже ковры. Войлочный ковёр, украшенный цветными рисунками, размером 30 квадратных метров хорошо сохранила вечная мерзлота горного Алтая. Учёные относят все найденные войлочные вещи к IV веку до нашей эры.