Крыса в чужом подвале

Воин со знанием дело подмигнул А то как же! Хорошее оружие только в наследство и достается.

- Я Дёгг. Сард.

- Сард? - переспросил Костас.

- С побережья. Море, скалы, лодки. Большие лодки, - втолковал ему Дёгг.

“Викинг,” - нашел земной аналог Костас.

- Понял.

Руфус опять заговорил, но обращался уже сразу и Дёггу и Костасу.

- Он спрашивает, куда ты идешь.

- Куда глаза глядят.

Непонятной радости Руфуса нет конца. Юноша даже в ладоши хлопнул. Дите оно и есть дите, даже если из пеленок выбралось.

- Он приглашает тебя с собой в Морт, - перевел сард новую реплику. - Хозяйке замка нужны воины. Она бросила Призыв.

Костас отделался кивком и принялся цедить увы! безалкогольное для него пиво. Обидно. Вкус действительно отменный.

- Он говорит, ты мог бы там неплохо заработать.

- А ему то что, заработаю я или нет?

- Тот, кто приведет с собой воинов, получит дополнительно триенс, - уже от себя добавил Дёгг и задрав бороду рассмеялся. Громоподобное кудахтанье сотрясло стены. Девица выглянула из кухни. Веселье и без неё?

- Ты тоже идешь в Морт? - спросил его Костас.

- Конечно, - сард похлопал рукоять секиры.

- То же хочешь заработать?

- Заработать и еще кое-что.

- …?

- Браслет, - Дёгг задрал руку и покрутил, словно браслет уже красовался на его запястье.

- Браслет?

- Э, да ты парень из каких краев выбрался в империю?

Костас отставил кружку.

- Из дальних.

- Браслет. Дается лучшему воину и возводит его в спафарии*. В первую ступень дворянства. А дворянство соответственно позволяет проживать в империи беспрепятственно и наниматься в имперское войско.

- А сейчас что, нельзя?

- Сейчас я птох*… Убогий, наемник, бродяга. Как только закончится драчка в Морте, нужно будет искать следующую заварушку. Или выметаться домой, к женам и сопливым детям.

- А другой работы нету в империи?

- В империи для таких как я и ты только такая. Есть варианты и похуже. Выносить за благородными горшки. Предпочитаю выбивать говно из людишек вот этой штукой, - и Дёгг снова похлопал по рукояти.

Костас присмотрелся к объекту гордости сарда. Наверняка у средней руки оружейника подобного железа на продажу с десяток.

- Можно еще в охрану на рудники, в Баглон. Но это уж совсем надо опуститься. Вольных да удалых стеречь гнилое занятие.

Костас задумался. Он не знает дорог, он не знает законов, он не знает ничего из того, что стоило бы знать. Ко всему его ищут. Не могут не искать. Имея такую внешность как у него, трудно остаться неприметным. Самым благоразумным спрятаться на время, пока не примет более-менее человеческий вид. А спрятаться лучше не среди лесов и пустынь, а среди людей. В неразберихе войны это сделать проще. Риск потерять голову в драке нисколько не выше прочих опасностей. Плюс ко всему у него под боком толмач. Пожалуй последнее обстоятельство важнее прочих.

- Так что? Ты с нами? - спросил его Дёгг.

- Нам по пути, - оповестил Костас присутствующих.

Юноша услышав перевод его слов возмутился.

- Руфус, говорит это не честно, поскольку он предложил тебе идти в замок.

Костас сунул руку в кашель и бросил Руфусу монету.

Тот радостно подхватил её со стола и, подбросив на руке, сжал в кулак. Потом перекинул монету в другую руку и протянул ладонь Костасу.

- Он предлагает тебе боевое братство, - растолковал намеренье юнца Дёгг.

- Скажи ему пусть идет в жопу со своим боевым братством, - резко ответил Костас.

Дёгг длинно рассмеялся. Просмеявшись, перевел отказ. Дисс демонстративно дернулся в драку. Но только дернулся. Его остановил Руфус и глухой удар дубинки по прилавку. Дисс что-то грозно выговорил.

- Тебе не стоит принимать его речь во внимание, - ржал Дёгг.

Наконец сард успокоился и спросил у Костаса.

- Меня тоже пошлешь в задницу, если я предложу свою компанию?

- Компанию или братство? - переспросил Костас.

- Чтобы предлагать братство, мало бражничать в трактире. Надо кровь пролить в общем деле, свою и чужую. Замок ли защищая, купцов ли потроша, все одно в каком, но общем.

- Компания мне подходит, - согласился Костас.

- Тогда надо выпить, - предложил Дёгг, подмигнув.

Сард рассчитывал на угощение и не скрывал своего желания.

- Выпей, кто мешает, - разрешил Костас.

Дёгг рассмеялся вновь. Но уже не так громко и долго.

4.