Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

Вошедший скрывался под широким плащом с капюшоном. Войдя в кабинет, с облегчением сдвинул капюшон с головы и покло-нился эгуменосу.

- Рад видеть вас во здравии, иллюстрис. Чем могу быть полезен?

Человек напоминал паука. Толстое брюхо, руки-ноги в непрерывном движении будто ткут паутину. Маленькая черная голова кру-тится на тонкой шее. Поза словно приготовился к прыжку. Хвать жертву! В прочем, не смотря на внешность человек не был глуп, ибо глупый не протянет столь долгий срок в должности Коштового воеводы. Больше десятка лет! А именно столько Жереми Пинса прибы-вал при исполнении возложенных на него обязанностей, пользуясь почетом и уважением. Если можно говорить о почете и уважении такого отребья как обитатели Крысиного Поля. Воеводой был доволен магистрат, не им разбираться с человеческими отбросами, ему благоволил император, ставя в пример придворным его изворотливость. Что не говорите, а умение балансировать на грани закона и беззакония своего рода талант политика. В любой момент может случиться не поправимое. Плаха императора для того кто забыл о законе, стрела в спину или удар кинжалом из-за угла, тому кто слишком рьяно закон блюдет.

Должность Коштового воеводы возникла не на пустом месте и не по чьей либо ленной прихоти. В Великую Смуту горные племена даров вторглись на пашни и нивы только-только образовавшейся империи Манора, Империи Девяти Родов Кайракана. Натиск горцев был яростен и жесток. В течении лета спалив дочиста Магар и Баррик, они дошли до самых ворот Тайгона. Тогда город именовался Сфаром. Осада растянулась на долгие пять месяцев. Подмогу, рвавшуюся к столице, горцы раз за разом громили и гнали прочь. В ту роковую минуту Родгер Пустые Ножны пошел на крайние меры и обратился к карийцам, народу им же покоренному, с призывом по-мочь в обороне города, пообещав послабление налогов и торговые льготы. Уцелевшие от предыдущих войн аборигены здраво рассудили, без их помощи новой власти не устоять, а от горцев им не поздоровиться еще больше чем от кайракан. Карийцы помочь согласились, но потребовали автономию в пределах города, должность для представления их интересов при дворе и сохранение оружия после войны. Родгер скрипя зубами наглое условие принял, пообещав в добавок платить их воеводе жалование из собственного кармана. Отгремела война, минули столетия одно, второе, третье, ассимилировались карийцы и памяти о них - одно имя. Но по-прежнему существует должность Коштового воеводы и призрачная автономия Крысиное Поле, получившее свое название после того как в достопамятную осаду, в разгар голодухи, на здешнем рынке стали торговать тушками богомерзких грызунов. Жить захочешь, будешь жрать и крыс.

- Можешь, коли здесь стоишь, - обошелся без фамильярности Бриньяр.

- Я весь внимание, - черная голова Пинсы склонилась ниже.

- Что ты знаешь о Ночных Рыбах? - прозвучал простой конкретный вопрос иллюстриса.

- Ничего, - последовал незамедлительный и четкий ответ.

- Так ли?

- Зачем мне обманывать? - голос Пинсы праведно чист.

- Ты знаешь, есть много способов узнать правду.

- Я знаю один, который позволяет её сокрыть.

- И какой?

- Тот, что отправляет к Создателю, - Пинса указал пальцев вверх. - Оттуда не скажешь ни словечка и не отпишешь ни строчки.

- Ты не так прост, - мысленно Бриньяр добавил ,,прохвост". Получилось складно. Эгуменосу стало легче.

- Это похвала? - расшаркался Пинса.

- Тебе не надоело быть Коштовым воеводой?

- Признаюсь должность хлопотная. Порой приходится отдуваться за тех кто не стоят и упоминания.

- Кто же это?

- Некто Габрин. Вы знаете, карийцы уважительно относятся к благородным кирам. Максимум, позволят себе отнять кошелек. Но проламывать голову? Прилюдно? Днем! Такого до селе никогда не случалось.

- А не подскажешь, куда делся рейнх Юрра?

- Могу поклясться жители Старого города, а уж тем более карийцы не причем. Ни их масштаба птица.

- Оставь свои заверения для императора. Экбольм спрашивал меня как идут поиски Юрра.

- Уверен Нобилиссим примет мой ответ, - похвалился Пинса. - И обратит свой лик на других.

Эгуменос припомнил историю с ограблением дома столичного эгемона. Благодаря хлопотам Пинсы семейные реликвии, но не деньги и украшения, вернулись к владельцу.

- Что ты подразумеваешь, говоря о других?

- Исчезновение должно быть выгодно, - Пинса тряхнул кошель на поясе. - Тот кто поимел с этого дивиденты и есть виновник. По-скольку ничего не пропало... Значит виновник из динатов.

Довод понравился эгуменосу простотой и ясностью, но он воздержался от похвалы гостю.

- Оставим выяснять это равдухам и вернемся к твоей персоне. Не сегодня-завтра или послезавтра тебе, несомненно, надоест отду-ваться за грехи твоих подданных.

- Несомненно, - заявил Пинса, отбивая десятый поклон. Слишком уж любезен. Как носокомий. Сперва повздыхает сочувственно, потом уморит лекарствами.

- И тебе захочется сменить сутолоку столицы и обрести место успокоения души и тела. Небольшое поместье где-нибудь в Гарриа-не или Вритене подойдет наилучшим образом.

- Боюсь показаться не учтивым, но летать я не умею.

- Летать?