Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

К вечеру Трапезитский кастрон гудел растревоженным ульем. Трое наемников ворвались в лавку Матуша и искромсали бедолагу на сто кусков. Друз справился с ними, но хитрожопому симодарию от этого не легче. Вдова и сын уже заказали по покойному панихи-ду. Причин для проистекших трагических событий находили уйму. И месть конкурентов, и разногласия покойного с Ночными Рыбами (в пользу этого говорил обнаруженный мешок с головами), и не исполнения обязательств перед благородными. Имен участников ко-нечно не называли. Называть имена в таком щепетильном деле все одно что сказать привет кладбищенскому сторожу. Пропустит вне очереди. Поскольку гибель Матуша благородных не коснулась, а виновники понесли заслуженное наказание, служба равдухов никакой инициативы больше, чем положено не проявила. Вопрос кто же сядет на табурет шена Матуша муссировался гораздо дольше, чем происшествие в лавке. Многие сходились на том, покуда не вернется Циркач говорить, что-то определенное не приходится. Иные пророчили Носа, некоторые, в основном богатые вдовы и незамужние дочери купцов, склонялись в пользу Белого. Странно, но никто не вспоминал законного наследника Матуша.

20.

Вершину Энас Сфэндамос (холм на востоке столицы), самую его маковку, украшала кленовая роща. Сейчас роща выглядела обы-денной, но поздней осенью, когда деревья оденутся в багряный наряд, она покажется рубиновой. От того холм иногда называли Патри-аршим, по аналогии с митрой высшего иерарха церкви Создателя. В Старом Городе про рощу зубоскалили без должного пиетета. Что у рыжей телушке, волос на мандушке! А что еще могут сказать завистливые мужланы! Район Энас Сфэндамос считался престижней-шим в Тайгоне и потому, земля стоила непомерно дорого. Не многие из весьма и весьма обеспеченных людей могли позволить себе иметь здесь дома. Как любили шутить здешние обитатели, чтобы купить югер земли, надобно заплатить югер золота в палец толщиной. Вторая шутка, желаешь потешить тщеславие, между собачьей будкой на Энас Сфэндамос и императорским дворцом, выбирай собачью будку. Не смотря на небедность владельцев драгоценных югеров, усадьбы их на удивление однообразны по архитектуре. Двух, реже трехэтажный, дом-квадрат с внутренним двориком, а вокруг него сад или виноградник. Границы усадьб обозначены посадками все тех же кленов. Рубиновых в позднюю осеннюю пору.

Костаса препроводили в полуподвал. Что-то вроде трапезной для слуг. Однако в помещении чисто - стены оштукатурены и побе-лены, прибрано - лавки расставлены и столы протерты, светло от свечей и пахнет свежей выпечкой. Ему быстро собрали еды и выста-вили кувшин.

- Может, еще чего желаете? - крутилась рядом Свия, шустрая востроносая служанка.

Не дожидаясь просьбы, предупредительно налила вина в кружку. Щедро! С чего бы?

- Попробуйте гайяк, - подала служанка вино. Обходительная. К чему бы?

Он приналег на рубленную молодую телятину и съел грибного пирога. Вина пригубил и отставил. Гайяк или еще какое - вода во-дой!

Кайрин наблюдала за ним со стороны. Идея озарившая её в лавке симодария не оставляла в покое, но уже не выглядела столь за-манчиво.

"Парень не очень," - призналась она.

Однако радость по-прежнему будоражила кровь. Клиди у нее! И она готова прощать.

- Меру знаешь или осторожничаешь?

- Когда как.

- Для птоха исключительно не характерная черта. Для них норма всегда не меньше таза для мытья ног.

Служанка по знаку девушки постелила на лавку и стол чистые полотенца. Поставила небольшое блюдо с кусочками мяса.

"Компанию составит?" - глянул Костас искоса.

Кайрин подсела и звонко постучала вилкой о край блюда. Откуда-то из-за её спины на стол прыгнула ласка. Прыжок за куском, прыжок прочь и пропала из вида.

- Начнем с имени, - произнесла Кайрин, проследив за ловким зверьком.

- Костас.

- Так коротко?

- Легче запомнить.

- Чем занимался?

- Чем может заниматься в империи птох. Зарабатывал войной.

- У тебя необычное копье. Ты из Варрена? Беженец или дезертир?

- Нет, не из Варрена.

- А откуда?

- Из далека.

- Дальше горизонта? - прозвучала её насмешка. Так спрашивали в Венчи моряков, начинавших неумеренно ,,заливать" о далеких плаваниях за тридевять земель.

- Вы знаете, кто живет в доме за оградой в форме спиралей?

- Нет, - ответила Кайрин в недоумении.

- Он всего в трех кварталах от вас, а вы его не знаете. Не обязательно жить за горизонтом.

Кайрин заинтересовано выслушала его. Птох? Через чур языкат для птоха. Но справится ли с тем, что она хочет ему поручить? Должен, но.... На укол сомнений, водопад елея радости. Клиди у нее!

"Может тому виной грязь у него под ногтями?" - доискивалась она причин своей неуверенности. - "Или давно не знавшая бритвы щетина? Или кислый запах пота? Или...", - девушка поморщила носик, - "душок запрелых ног? Он вообще мылся от рождения? Или хотя бы в последний год? Волос короток. Стригся, вшей выводил?"

- Давно в империи?

- Приблизительно с месяц.

- А в Тайгоне?

- Первый день.