Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

Кайрин не знала и никогда не видела человека, говорившего с ней из темноты. Но благодаря ему, его деньгам и связям, она преус-пела во многих своих делах. Когда она покидала Венчу, её предупредили.

- Он найдет тебя сам, когда посчитает, что ты готова. Он напомнит тебе о клятве Смету. Вот и все.

Встреча произошла год назад на торжествах окончания Ристаний в честь Нобилиссима.

Она сидела в беседке одна, отдыхая после тура танца. Неожиданно с ней заговорили.

- Кайрин?

- Да? - вздрогнула она, поворачиваясь на голос. За густыми зарослями хмеля ничего не увидела. Только почувствовала духи. Запах миндаля. Тогда же он и получил обидное прозвище.

- Ты помнишь клятву? Ты помнишь Первого?

- Помню, - ответила она.

Халезанак назначил ей встречу в этом доме. С той поры они встречались лишь семь раз. Включая этот.

- Клиди? - потребовал нетерпеливый голос. Оказывается Халезанак способен на эмоции?!

- Он у меня, кир, - с радостью признала Кайрин.

- Почему задержка?

- Человек, доставлявший его, попал в неприятности. Клиди привез другой.

- Что с первым?

- Пока точно не могу сказать. Похоже, его ищет катепан Дуфус по приказу Бриньяра.

- Это опасно.

- Человек, сделавший заказ по моей просьбе, мертв.

- Посыльный может указать тебя?

- Не знаю, но я улажу и с ним.

- Что второй?

- Обыкновенный птох. Клиди он получил случайно. Решил заработать. Я найду ему применение.

- Избавься от него, - приказали ей поспешно. Слишком поспешно. Настораживающе поспешно.

Рахш алым лучом, как стрелой пронзил темноту в сторону девушки.

"Говорят, три таких в императорской коронационной короне", - подумала она, залюбовавшись игрой камня и, спохватилась, что не ответила.

- Как прикажите, кир, - выразила согласие Кайрин.

- Клиди не пострадал? Не вскрыт?

- Все в целостности и сохранности, кир. И печать и обвязка.

Кайрин извлекла из-под полы плаща сверток.

- Дозволено мне будет взглянуть на него?

- Не теперь! - последовал быстрый отказ. - Думаешь, почему он обернут в кожу? Под ней сильный яд. Непосвященные о нем ни-чего не знают. Хенеке умели охранять секреты, - но Халезанак счел возможным пообещать. - Когда яд нейтрализуем, ты его увидишь.

Кайрин усомнилась отговорке. Хенеке никогда не прибегали к яду, считая отравление низким и недостойным занятием. Халезанак солгал! Для чего?

Отыскать клиди было первым поручением для нее.

- Я потратил прорву времени и не нашел, - посетовал Халезанак. - Может, ты будешь удачливей.

- А зачем вам клиди?

- Мне? Нам! Наааам! Чтобы покончить с врагом, достаточно нанять убийцу. Но месть должна быть сродни воде в жаркий полдень. Каждый глоток истинное наслаждение. А клиди? На добычу льва сбегаются падальщики. Чем крупней добыча, тем больше падальщиков. Порой их столько много, что лев вынужден уступить. Согласись, обидно отдать победу тем, кто способен воевать только с мертвым врагом. Справедливость требует наградить лаврами победителя именно льва, а не падальщиков. Того, кто убил, а не тех, кто снял шкуру. Для этого клиди и нужен. Гарант справедливости.

Сказано пространно и не очень понятно. Кроме одного. Справедливость и месть в его устах синонимы.

Кайрин разыскала клиди. Успех не стоило приписывать исключительно удачливости. Как ей удалось? У каждого свои маленькие секреты.

Девушка, отшагнув в сторону, положила на край стола. Отпустила с осторожностью. В темноте легко ошибиться и клиди упадет. Тяжесть обманчива, он хрупок. Беспокойство за сохранность клиди обернулось беспокойством другим. Она его отдала! Маленькая радость, согревающая душу с того момента как он попал к ней, угасла беспомощной искоркой прогоревшего уголька. Отдала...

- Как Мэдок?

- Осваивается. Он очень толковый юноша.

- Рад слышать.

- Он Хенеке.

- Вне сомнений.

- И всегда может рассчитывать на мою помощь.

- Советую тебе забыть, что и ты Хенеке. Иначе это отразится на твоих поступках.

- Я учту, - пообещала Кайрин.

- Учтешь!!? - вознегодовал Халезанак.

- Я забуду, - проглотила обиду Кайрин.

- Что дальше? После Мэдока.

- Семейство глориоза Бекри.

- У тебя есть человек? Он надежен?

После того как ей приказали забыть кто она, желание делиться своими планами пропало. У нее забирали последние крохи прошлого.

- Настолько насколько надежен человек сам по себе.

- Кто он?

- Его зовут Дагфари. Его подготавливают.

- Как отнесся к твоей идее эгуменос?

- Он готов её принять.

- Примет?

- Конечно, - заверила Кайрин, не открыв подробностей своей уверенности. - Ему трудно принять такое решение. Бриньяр раз-мышляет и... бездействует. Но время не его союзник.

- Эгуменос не бездействует. Севаст Буи сидит в подвале в замке катепана Фанка. С подачи эгуменоса разумеется.

- Вы шутите? - не поверила Кайрин.

От такого сообщения она даже сделала шажок вперед. Халезанак вытянул вперед руку предупредить - ни шагу больше! Свет ко-лыхнулся и рахш хищно заморгал. Кайрин тут же отступила.

- Кир, мне предпринять что-либо по этому поводу?

- Нет. Возвращение севаста внесет путаницу. Его жизнь на совести Бриньяра.

- Севаст Буи, отец моей подруги.

- Это важно?

- Нет..., - неуверенно ответила Кайрин.

- Тогда зачем об этом говорить.