Крысеныш. Путь наверх (СИ)

Кажется, я понял, что имел в виду Кусок, и мгновенно оказался рядом с ним на могучей грудной клетке демона. Мы обменялись взглядами и инфернальная гончая вцепилась в глотку одержимого нага, мощными движения челюстей вырывая тому горло.

В тот же миг я, держа серебряный кинжал двумя руками, с силой вонзил зачарованное оружие в грудь демона. Туда, где должно было находиться сердце чудовища.

Некоторое время ничего не происходило. Затем тело измененного нага резко выгнулось дугой, сбрасывая своих убийц. Из разрезанной грудной клетки вырвался фонтан воды, который окатил залитый кровью и заваленный трупами зал.

Кусок приземлился на все четыре лапы и торжествующе завыл, выпуская из пасти вверх длинные струи пламени. Мне повезло чуть меньше. Я не удержался на ногах и опустился на одно колено, по-прежнему сжимая в руке серебряный кинжал.

По телу прокатилась волна тепла и обновления. Я почувствовал себя более сильным, ловким и каким-то очень чистым. Одежда стала аккуратной и опрятной, следы крови, раны и порезы исчезли.

Я бросил взгляд на верного питомца. Инфернальная гончая еще увеличилась в размерах. Теперь Кусок выглядел не щенком-переростком, а взрослым псом, пускай и покрытым лавовой кожей и объятым языками пламени. Рога на голове стали заметно крупнее и опаснее, превратившись из декоративного украшения в настоящее оружие.

Свонг Длинный ствол тоже получил заслуженную награду за убийство морской жрицы. Его аркебуза, как и борода, стала длиннее и толще. Одежда и броня выглядела теперь выглядела богаче, чем раньше. Появились узоры и дорогая отделка серебряной и золотой нитью. Кажется, даже немного выросло едва заметное брюшко, придав гном солидности и респектабельности. Теперь он выглядел не рядовым пиратом, а кем-то рангом повыше.

Остальные члены нашего отряда — Вольгерт, Вогвог, Крист — приходили в себя с трудом: с окровавленным оружием и доспехами, ранами и ушибами на телах и лицах. Лишь Шмург, очнувшись, вел себя как ни в чем не бывало.

Гоблин-наставник оглядел наше объединенное воинство — частично обновленное, а частично сильно потрепанное — и с оптимизмом заявил:

— Не расслабляйтесь. Все еще только начинается!

Глава 24. Охотники на сирен

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Пока Свонг находился под контролем сирены Хельги, он успел немало увидеть и услышать. И теперь мог рассказать, что происходит на этом уровне альмских Стоков.

Культ Кракена состоял из сирен и нагов и в самом деле поклонялся огромному чудовищу, обитающему в глубинах моря Штормов. Но в какой-то момент Кракен просто взял и пропал.

Морские жрицы провели немало магических ритуалов, в том числе с жертвоприношением, чтобы определить местоположение своего жестокого божества. И выяснили, что тот неведомым и наверняка волшебным образом (разумеется, Свонг ничего не знал и не мог сказать про возможные технические баги на сервере “Энигма”) попал в канализацию под Альмом.

Культу ничего не оставалось, как последовать за объектом своего поклонения. Как следовало из путанных объяснений Свонга, без Кракена культисты начали ссориться и сражаться друг с другом, сирены стали терять магическую силу, а наги — выходить из-под их чародейского влияния. Так что особого выбора у них не было.

Наги-охотники легко отыскали одну из гигантских труб, по которым отходы густонаселенного города стекали в море. Призванные в тела прислужников демоны Воды выломали исполинские решетки — и культисты оказались на первом уровне Стоков.

С ужасом они обнаружили своего испуганного внезапным переездом повелителя в каком-то грязном закутке, где тот скулил от страха и питался крысами и случайными гоблинами и крысолюдами. К тому же местные обитатели глумились над растерянным и всхуднувшим чудовищем, что всячески оскорбляло религиозные чувство культистов.

Разумеется, сирены и наги пришли в ярость от такого обращения со своим божеством. А вернувшаяся магическая сила морских жриц и сплоченность воинов стали основным оружием.

Пока стражи и охотники защищали сирен от атак местных обитателей (банд хобгоблинов и крысолюдов, альмской гильдии воров, очередного темного культа и множества приключенцев-одиночек), морские жрицы провели сложный и мощный магический ритуал смены стихийной сущности места.

Результат его мы знали и даже прочувствовали на себе. В чародейском плане альмская канализация превратилась в морскую локацию, в которой легко разносились и усиливались песни сирен. Они вызывали у большинства местных обитателей отчаяние и заставляли их приходить в круглые комнаты с дырами на потолке.

Между залами по системе туннелей перемещался Кракен (сам он, видимо, теперь “думал”, что вновь плавает в родном море) и жрал тех, кто там появлялся. Теперь Культ и его объект поклонения жили практически так же, как и привыкли в морских глубинах. Только в канализации.