Крысеныш. Путь наверх (СИ)

Вскоре рядом со Свонгом оказался Шмург. Гоблин сопротивлялся активнее, он искал подвох в моих действиях, так что мне пришлось поставить вопрос ребром: либо он доверяет мне руководство операцией, либо занимается всем сам. Наставник воров (и, по совместительству, агент секретной междумировой организации) раздраженно сплюнул, но согласился.

Шмург был опасностью не столько для нас самих, сколько для возможности левел-апа. Уровень и навыки гоблина — в комплекте с его дикой яростью от пения сирен — могли вновь привести к напрасной растрате ценных для прокачки мобов.

Для охраны гоблина и гнома мне также пришлось оставить Куска. Инфернальная гончая должна была защитить связанных карликов и от возможной атаки патруля нагов, и от самих себя, если вдруг они окажутся в зоне действия песен сирен — и захотят вырваться из пут.

Еще оставались Вольгерт и Вогвог. Оба под действием песен морских жриц впадали в агрессию, но это было не так опасно для целей отряда. Мы с Кристом (которого защищало серебряное кольцо) вполне могли спасти их от самих себя. К тому же именно эта троица — полуорк, хобгоблин и полуэльф — нуждалась в росте уровне.

Мысленно я, конечно, отдавал приоритет пирату. Я подозревал, что Шмург захочет оставить своих спутников в канализации для выполнения только ему известных задач. А вот пираты, в том числе Вольгерт, могли оказаться полезными союзниками и на поверхности.

Дополнительно я нацепил на хобгоблина и пирата-полуорка импровизированные ожерелья из серебряных дробинок, одолженных у связанного Свонга. Уверенности в надежности такой защиты не было — ведь металл не подвергался зачарованию — но хотя бы минимальный положительный эффект не стоило сбрасывать со счетов.

Расклад получался не самый оптимальный, но я надеялся, что в случае серьезного сопротивления нагов мы сможем отступить и изменить тактику. Даже если мне придется воткнуть в кого-то из союзников серебряный кинжал, чтобы вывести из-под контроля морских жриц.

В таком составе мы и выдвинулись на охоту за оставшимися сиренами. Впереди в режиме Скрытности двигался я. На некотором отдалении за мной — Вольгерт и Вогвог со своими тяжелыми клинками наперевес. Сзади наш отряд прикрывал Крист, полуэльф, как и я, перемещался в тенях.

Я бы многое отдал, чтобы с нами был Свонг с грозной гномьей аркебузой, но в такой ситуации пришлось пожертвовать преимуществами дальнобойного оружия. К тому же выстрел гнома, принеся нам победу в бою, легко мог оставить без левел-апа остальных членов отряда.

Первую сирену, по наводке Свонга, мы обнаружили в разгромленном нагами логове альмской гильдии воров. Подходы была завалены скелетами нагов, которых морских жрицы погнали прямо сквозь смертоносные ловушки, установленные для защиты притона.

Среди обычных стражей и охотников я обнаружил даже искореженные останки нага-прислужника, одержимого демоном Воды. Заварушка здесь была серьезная, раз сиренам пришлось пустить в ход свое самое страшное оружие, а воры смогли убить его.

Кажется, одержимого нага засыпали серебряной пылью, а потом всадили в грудь несколько болтов с зачарованными наконечниками. Я вытащил древки, но те прогнили до основания (видимо, под влиянием магии Воды), а потому просто растеклись в моих руках. Наконечники же почернели и рассыпались трухой, оказавшись непригодными к дальнейшему использованию.

Одержимый дорого продал свою жизнь: вокруг его скелета лежал десяток тел гоблинов, крысолюдов, людей и полуэльфов в разодранных кожаных доспехах.

Я быстро осмотрел трупы в поисках добычи: броня была сильно повреждена и не подходила мне по размеру, короткие мечи, кинжалы и ножи оказались самыми обычными, а арбалеты были старательно разломаны на части. Наги выместили на оружии свою ярость из-за потерянного демона.

Голова резко заболела, и я сразу посмотрел на выбитые двери впереди. Осторожно подкравшись к вылетевших створкам, я заглянул внутрь: там ожидаемо обнаружилась сирена. Морскую жрицу окружало несколько нагов: я насчитал трех стражей, четырех охотников и двух прислужников, которые стояли рядом с ванной-носилками сирены.

К моему удивлению, два охотника, вместо привычного трезубца и сети, были вооружены трофейными арбалетами. Я бегло просканировал глубинных ловцов: в их характеристиках значилось владение арбалетами на уровне специалистов.

Наконечники болтов смотрели в сторону выбитой двери. Наги-охотники насторожились и пришли в волнение, хотя и не могли меня обнаружить. Но когда один из ловцов — с обычным набором вооружения — двинулся в мою сторону, мне пришлось отступить.

Лобовая атака отменялась. На примере нагов, которые потеряли во время штурма не менее двадцати бойцов, включая демона, это было особенно очевидно.

Я поспешил обратно, чтобы перехватить Вогвога и Вольгерта до того, как те попадут в зону действия пения сирены — и побегут ее убивать прямо на взведенные арбалеты.

Идти пришлось дольше, чем я предполагал. Оказалось, что хобгоблин и полуорк в компании Криста изучали вроде бы обычную стену коридора. Или нет?