Крыши

С Роберта было достаточно. Он протиснулся сквозь толпу и оказался на холодной крыше, где двое ребят из команды Спайс несли дежурство. Он зажег сигарету и глубоко затянулся дымом. Здесь, снаружи, казалось, что арктический покой ночи ничем не может быть поколеблен. Роберт поглядел на небо. Луна то появлялась, то исчезала за облаком. "Они все сумасшедшие, - думал Роберт, - и оживляют сумасшедшую логику Льюиса Кэрролла, которой трудно не поддаться. Они хотят вернуть к жизни своего вождя, видя в этом единственную надежду на победу над Чаймзом". Роберт несколько минут обдумывал сложившуюся ситуацию, после чего вернулся обратно в забитую людьми комнату.

- Сара очень тебя любила, иначе она не пошла бы к этим, с Новой Эрой, говорил Ли. - Со мной последним она говорила об этом. Она даже сказала, что постарается дать тебе знать, если ее схватят. Натаниэл, так не говорят лживые женщины.

Все кругом затихли.

- Я согласна с Ли, - помолчав, поддержала его Спайс. - Не думаю, чтобы Сара тебя предала. Если ты можешь вычислить, где она теперь, пока мы все не погибли, ты сам ее об этом спросишь. А я тем временем предлагаю продумать, что мы будем теперь делать, как будем драться. Или давайте выбирать нового вождя.

Все взгляды устремились на Залиана, который тоже всматривался в окружавшие его чумазые и честные лица.

- Что будем делать? - взволнованно переспросил Симон. - Остаемся здесь и умираем или будем воевать? Залиан что-то неразборчиво пробормотал.

- Не слышу, - сказал Симон, подаваясь вперед. - Что?

- Будем воевать.

- Здорово!

Ли захлопал в ладоши, и у всех повеселели лица. Спайс повела людей получать оружие.

- Мы должны все продумать, пока не появился Чаймз, - предложил Ли, закидывая на спину сумку. - Сначала доберемся до Уэст-Энда и перегруппируемся. Если они нападут на нас здесь, нам конец.

Он взглянул на Розу, которая смотрела на него округлившимися глазами.

- Что такое?

- Мне только что пришло в голову, - медленно произнесла она, словно разговаривая сама с собой. - Сара обещала, что сообщит, если ее схватят? Мне кажется, она оставила сообщение. Я все время это знала. Ну надо же! Дура я!

И она убежала.

- Постой! - крикнул Залиан. - Не дайте ей уйти одной.

- Правильно, - согласился Симон. - Она, кажется, не того.

- Я вас догоню! - крикнула Роза. - Вы куда теперь? Спайс оторвалась от своей сумки и поглядела на Ли.

- Может быть, на Юстон-стейшн? У нас там склад.

- Хорошая идея, - согласился Ли. - Роза, приходи потом во двор, и мы покажем тебе путь наверх. Будь все время на связи. Ты уверена, что хочешь идти одна?

- Да. Со мной ничего не случится.

- Ты куда сейчас? - спросил Роберт, недовольный, что она не позвала его с собой. Роза подбежала к нему.

- Домой, - сказала она. - Когда Сара приходила к матери, с ней были два парня Чаймза, но один из них на самом деле работал на Залиана, помнишь? Пока он внизу ждал Сару, он что-то накарябал на двери. Я же говорила тебе, когда мы в первый раз встретились. Просто у меня это выпало из головы.

Сказав это, она исчезла, словно за ней гнались, не оставив Роберту ни малейшей надежды догнать ее.

- Идем, пора! - крикнул Ли, закрывая дверь на замок. - А то Чаймз со своими недоучками-колдунами каждую минуту может появиться тут.

- А если спуститься вниз? - спросил Роберт и сразу понял, что сказал не то.

Вокруг все рассмеялись.

- Никогда он не заставит нас спуститься вниз, - заявила рыжая девчушка лет одиннадцати на вид, - даже если займет биржу.

Собранные вместе, жители крыш выглядели не лучшим образом и очень напоминали банду недокормленных трубочистов. Промешкав еще немного, Ли, Спайс и Тони, пробудив во всех жажду деятельности, уже намеревались увести их с биржи, как один из часовых поднял тревогу.

Доктор подбежал, не очень уверенно держась на ногах, к краю крыши и поднес к глазам маленький полевой бинокль, чтобы получше рассмотреть причину тревоги.

- Кому-то надо за ним присмотреть, - сказал Ли. - Не очень бы хотелось, чтобы он упал с крыши.

- Они идут! - крикнул Залиан. - Их сорок, нет, пятьдесят, и они всего в полумиле от нас. Черт! Сколько времени? Роберт взглянул на часы.

- Чуть больше двух. - Он заметил, что и дата на его часах уже другая. Двадцать первое декабря. Имеет ли это какое-нибудь значение? И он встревоженно повернулся к Залиану: - Сегодня день зимнего равноденствия. Перелом в солнечном календаре.

- Ну конечно, если Чаймз - алхимик, он должен был назначить днем своего триумфа именно этот день. - Под пристальным взглядом Ли Залиан прицепил себя к тросу, уходившему с крыши биржи, и позвал Роберта, который прицепил себя сразу за ним. - Будем надеяться, Роза знает, что делает. Нельзя было отпускать ее одну.

Роберт не смог ему ответить. Ледяной ветер хлестнул его по лицу так, что у него перехватило дыхание. Руки и ноги у него вновь заныли, не успел он напрячь их для новой гонки. Роберт знал, что если сумеет выжить, то проспит весь Новый год, лишь бы ему никто не помешал.